что ты можешь? Ты же даже колледж еще не окончил.

— Он может преподавать английский, — предложил Гарри. — На уровне школы, конечно, просто как носитель языка.

— Я готов это делать даже бесплатно! Только бы визу продлили.

— А на что жить будешь? — спросил будничным тоном Гарри. — На меня не надейся.

— У меня есть сбережения. Может, со временем найду здесь и оплачиваемую работу.

Кира задумалась. Идея неплохая. Сначала его можно устроить как носителя языка бесплатно, а потом найти детей состоятельных родителей, чтобы давать им уроки. Правда, придется обойти школы или государственные учреждения, через них будет легче сделать приглашение и визовую поддержку. Обозначим его волонтером. Возможно, выгорит.

— Кира, я в долгу не останусь. Приедете к нам — я все для вас с Алексом сделаю, — сказал Гарри. — Просто этот оболтус уже дырку мне в голове сделал своим нытьем: «Хочу остаться, хочу остаться!» Может, взятку кому-то дать?

— Думаю, обойдемся и без взятки, — улыбнулась Кира. — Только предоставьте мне несколько дней, я постараюсь найти желающих взять к себе волонтера. Такого симпатичного волонтера я бы и сама взяла учителем, если бы не знала английский!

— Эй, эй, — замахал руками Майкл, — поосторожней со словами! Я не хочу, чтобы мне Алекс шею свернул!

— Что тут обо мне говорят?

— Алекс, ты как раз вовремя, — Кира поднялась ему навстречу. — Мы тут обсуждаем, не притвориться ли мне, что я по-английски не понимаю ни слова, и взять себе Майкла репетитором?

— Интересно, интересно. А другого, менее примитивного плана для своих встреч вы не смогли придумать? Что бы я ни о чем не догадался?

— Вот! Уже! — закричал Майкл. — Ты видишь, видишь? Он уже готов меня убить, Кира! Твой бойфренд — маньяк, он за тебя горло перережет! Если сейчас он на меня бросается, что будет потом?

— Лучше тебе этого не знать, — загробным голосом произнес Алекс.

Кира обняла Алекса и засмеялась. Ей нравилось его дразнить, пусть даже в шутку, он так легко зажигался. Притом понимал, что она шутит, но все равно до конца не расслаблялся. К его чести, сам он Кире не давал поводов для ревности абсолютно никаких, не считая Даниэллы. Но в ее случае Кира, скорее всего, просто навыдумывала бог весть что. Когда Алекс встречался с ней, он старался делать все настолько прозрачно, чтобы Кире не оставалось ничего, кроме как расслабиться и поверить ему. Но Кира все равно не питала иллюзий на этот счет и всегда была подсознательно готова к неожиданным «сюрпризам».

Желающих взять Бенсона-младшего на работу волонтером нашлось немало, правда, брать на себя оформление приглашения и продления визы никто не хотел — волокита и бюрократия чиновников могла отпугнуть кого угодно. И пока Кира рассматривала предложения и продумывала, через кого легче всего можно будет оформить бумаги, решение пришло само собой, окольными путями, как это часто и бывает.

То, что произошло это опять-таки благодаря ее дому, совершенно не удивило ее. Совпадения, связанные с домом, происходили столь часто, что она начала приписывать ему чуть ли не магические свойства. На этот раз работа для Майкла нашлась как раз недалеко от дома. А случилось все потому, что сосед Толик попросил подвезти его, так как его машина в очередной раз сломалась. После рождения его второго сына они стали как родственники — Толик попросил Киру стать крестной матерью малышу Юрке, а его старший сын, Рома, так вообще дня не пропускал, чтобы не заглянуть к Кире под разными предлогами. Даже Юлиана, неисправимая критиканша и ворчунья, нет-нет да заезжала к Кире в Апрелевку, но не столько для того, чтобы поболтать с ней, сколько для того, чтобы навестить Юрку, первого «ее» малыша, родившегося при таких обстоятельствах. Она так его и называла — «экстремальщик».

Толик поймал Киру как раз тогда, когда она собиралась ехать в город. Алекс был занят на объекте, и она решила заехать к родителям. Толик ужасно обрадовался, когда увидел ее, словно разрешилась главная проблема его жизни.

— Тут меня попросили раздобыть краску подешевле для одного интерната, — объяснил он, — купить-то я купил, а завезти не могу, колымага опять не едет.

Кира глянула на часы. Она уже и так опаздывала, мама ждет с обедом и расстроится, если все остынет, но отказать Толику, смотрящему на нее умоляющими глазами, было просто невозможно.

— Подброшу, Толя, подброшу, только давай побыстрее, мне еще потом к родителям ехать.

— Вот спасибо! — обрадовался Толик. — Да это недалеко, здесь, в Апрелевке, минут десять езды. Мы мигом!

Он принес три банки краски и запихал их в багажник. Кира подозрительно посмотрела на банки.

— Надеюсь, закрыты плотно? Не выкрасят мне всю машину в новый цвет?

— Нет, — улыбнулся Толик, поправив очки, — они новые, не откроются.

— А что это они тебя попросили для интерната краски покупать? Ты же вроде в другом месте служишь?

— Да у меня там тетка работает, вот и просит иногда помочь. А мне что, жалко? Там все-таки дети такие, грех не помочь.

Какие «такие» дети, Кира поняла только тогда, когда они приехали в интернат. Она и не знала, что совсем недалеко от них располагается здание интерната для детей-инвалидов. Двухэтажное здание выглядело вполне прилично, аккуратно побелено снаружи, во дворе чисто, кустарник вокруг пострижен. Толик сказал, что у детей есть свои спонсоры, помогающие им средствами, но главная заслуга того, что интернат существует, принадлежит энтузиастам, которые там работали.

— Вроде моей тетки, — добавил он, — она этих детей не просто любит, а обожает, все для них готова сделать.

Кира еще раз глянула на часы. Мамин обед уже так и так придется подогревать. Если она на минуточку заглянет в интернат, большой роли это уже не сыграет.

— А можно я с тобой зайду?

— Конечно! — Толик почему-то даже обрадовался. — Я тебя со своей теткой познакомлю. На крестины она тогда не приходила, болела, так что ты ее не знаешь, зато о тебе ей Ромка и Таня уже все уши прожужжали.

Тетя Вика оказалась пожилой женщиной с внешностью идеальной воспитательницы или учительницы начальных классов. Невысокого роста, улыбчивая, с тихим, завораживающим голосом и невероятно лучистыми добрыми глазами. Она мягко пожала Кире руку, сказав при этом, что давно хотела познакомиться с Толиной соседкой поближе, да все никак с работы пораньше не выберется.

— Наша слава опережает нас, — засмеялась Кира, очарованная Викторией Александровной с первых же минут разговора. — Только вот на самом деле знакомиться надо с вами, я и не представляла себе, что есть еще люди, работающие с детьми на голом энтузиазме.

— А вы взгляните