Нетерпеливая улыбка появилась на моих губах. Он все еще смотрит на газету.

– Потому что человечество продажное, а правила скучные.

– Говорите за себя, молодой человек.

С раздражительным вздохом я достал еще несколько «Бенджаминов», кидая через стол. Может, пара тысяч покрывала поверхность стола, когда он, наконец, поднял взгляд.

– Как ее зовут?

– Рексрот. Луна Рексрот.

– Ваши намерения?

Абсолютно греховны.

– Она моя девушка, – соврал я, даже не моргнув. – Я приехал навестить ее из Калифорнии. Хочу сделать ей сюрприз в комнате.

Его взгляд скользнул к ряду запасных ключей под счетчиком. Я не дышу.

Сделай это, старик.

Он не двинулся с места. Я вынул кошелек и опустошил его ему на стол, наличность рассыпалась дождем перед ним. Я не прерывал зрительного контакта.

– Откуда мне знать, что ты говоришь правду? – спросил он.

– Вы знаете ее?

– Да.

Я разблокировал телефон и бросил ему в руки. На заставке стояла фотография, где я обнимаю и целую ее в щеку, а она улыбается. Очевидно, что мы знаем и любим друг друга. Он поднял пушистые, седые брови, изучая фотографию, прежде чем вернуть мне телефон.

Наконец-то он поднялся из-за стола к ключам в поисках ее имени.

– Мне надо, чтобы вы оставили здесь свои документы.

Я вытащил права и положил на стойку.

– Проводить ночь в помещении запрещено. Никакого шатания туда-сюда. Прямиком в комнату 601. И если я увижу тебя близко к другим девушкам, то вызову полицию.

– Мне надо еще одно одолжение, – сказал я.

Он посмотрел на меня, ключ от комнаты Луны болтался в его мясистых пальцах.

– А именно, еще один набор ключей… и лимон.

* * *

Луна

Я нашла эту записку под подушкой, где я храню книги, которые читаю – как зуб, забытый зубной феей. Желание. Обещание. Найт знал, что я подниму подушку, потому что он знает меня. Знает нас.

Найт в этом городе.

В моем колледже.

В моем общежитии.

Он хочет, чтобы я встретилась с ним у водонапорной башни.

Он уехал далеко от мамы.

Друзей.

Школы.

Далеко от Поппи.

Только это одно должно заставить меня бежать к нему в объятия. Я пообещала Розе. Но только когда ее не станет. Я не должна ставить свое сердце под угрозу, пока. Я хочу, чтобы мое сердце побыло свободным еще немного.

До того как я переехала в Бун, я привыкла организовывать свое время в соответствии с жизнью Найта. Во время футбольного сезона я планировала свои дела так, чтобы время проходило быстрее. Я больше работала, дольше каталась на велосипеде, я пропускала свои занятия, лишь бы быть с ним – даже когда он флиртовал с другими девушками, когда слухи о его похождениях разрывали меня на части и заставляли кровоточить от ревности.

Когда я уехала в Бун, то вынуждена была заполнять свою жизнь разными отвлекающими делами. Я делала это, подражая той жизни, которую видела у других людей. К моему удивлению, я отличная актриса – жалкая без Найта, но тем не менее приличная.

Я жую соломинку в фруктовом коктейле, скрестив ноги, рядом с Эйприл, Джошем и Райаном. Я достала телефон, чтобы посмотреть время.

Без десяти десять.

Музыка гремит так громко, что, кажется, будто она играет у меня в голове. Я зажмурилась и попыталась стереть картинку Найта, ждущего меня около водонапорной башни на холоде.

Мне кажется излишним использовать настоящие слова с друзьями теперь, когда я сказала их Найту, папе и Эди, я все еще благодарна, что есть люди, которые ценят старую меня. Это то, чему я принадлежу. С новыми, настоящими друзьями, которых я приобрела самостоятельно, а не потому, что наши родители когда-то были лучшими друзьями.

Я опять проверила телефон.

Без восьми десять.

Мне нужно около двадцати минут, чтобы дойти пешком до башни. Возможно, около десяти на велосипеде, которого у меня нет с собой. Что он здесь делает? Есть только один способ выяснить, но я не настолько глупа, чтобы рисковать, падать перед ним и раздвигать ноги снова.

Джош и Райан встали, чтобы взять еще напитки. Эйприл наклонилась и, нахмурившись, стукнула меня по колену.

– Вот и все, – она попыталась перекричать музыку. – Я объявляю вторжение. Ты самый ужасный свиданиедатель.

– Свиданиедатель? – я произнесла по буквам. Эйприл хороша в выдумывании новых слов.

– Человек, с которым ты встречаешься. – Эйприл закатила глаза и вздохнула, откидывая прядь волос.

– Это не свидание, – показала я.

Джош и Эйприл сказали, что эта прогулка – просто тусовка. И так как в том, что незнакомцы крутятся друг около друга на танцполе, нет ничего романтичного – я поверила. Кроме того, я не хочу оставаться в общежитии, если вдруг появится Найт. Я все еще не рассказала Эйприл, что он был там, но собираюсь сделать это сегодня, мне надо прояснить много вещей с моей соседкой.

Эйприл такая понимающая, что даже не задумывалась о том, что я могу врать об отношениях с Найтом, и просто рассказывала все так, будто он мой парень.

– Пойдем, – Эйприл шлепнула меня по бедру.

На мне рваные джинсы и толстовка – полная противоположность моим друзьям.

– Парень влюблен в тебя. Если ты не собираешься позволять ему быть с тобой, то имей совесть и скажи ему прямо сейчас.

– Я уже сделала это, – показала я. В письме, которое я отправляла Джошу, объяснялось то, что я хочу быть просто друзьями.

– Тогда перестать болтаться перед ним как блестящий приз. Он однажды уже попробовал, и сейчас, я уверена, хочет повтора, – выдала Эйприл с фирменным смехом.

Внезапно я вспомнила о кое-чем важном – я никогда не говорила Эйприл, что спала с Джошем. У меня отвисла челюсть.

– Попробовал? – Я подняла брови.

Единственные люди, которые знали обо мне и Джоше – моя семья, так как Найт великодушно предоставил эту информацию на ужине в честь Дня благодарения; ну и я с Джошем.

Эйприл махнула рукой и смущенно засмеялась.

– Это не такое уж важное событие.

– Ах да?

– Парни говорят.