тщательно, словно пытаясь убедиться, что я его не покалечила. Да когда бы я успела?! Возмущенно фыркнув, отвернулась, но тут в затылок кто-то засопел. Хотя, кто это еще мог быть, кроме Лероя? И точно, спустя миг он рассержено прорычал:

— Снежинка, какого черта?! Обещала пойти на свидание со мной, а идешь с Юншэном? Да ты…

— Советую тебе сейчас помолчать, Лерой, — процедила я в ответ, перебив очередную гневную речь парня. — После твоего поступка, скажи спасибо, что еще жив.

— Что удивительно… — пробормотала Сара, чем привлекла наше внимание. — Айя, а с каких пор ты так хорошо контролируешь свою магию?

Ссора мгновенно прекратилась, и мы с Кайлом переглянулись. Ведь это действительно выглядело очень странно для окружающих. Еще вчера я бы не смогла остановиться, и размазала бы весь стадион ровным слоем… поняв, как прокололась, я бросила встревоженный взгляд на Кайла.

Не сговариваясь, мы посмотрели на трибуны, откуда нам отсалютовали его отец и король. А следом вокруг взметнулись искры чужой магии, и я поняла, что у нас серьезные проблемы. Ощущения были примерно такими же, как после того гадкого зелья, хоть в этот раз меня не лишили магии полностью лишь частично.

— Они ограничили мои возможности, — напряженно проговорила, глядя на Кайла. — Что будем делать? У нас же проверка магических умений!

— Как всегда, будем импровизировать, — подмигнул парень, и добавил: — Идем, все ждут только нас.

Я обернулась и увидела, что уже все наши зашли на арену. Остались лишь мы с Лероем и Сара, а за спиной переминались с ноги на ногу огневики, ожидая, когда же наша команда наконец-то уйдет.

Подавив желание зарычать, я направилась к сияющему столбу вместе парнем и подругой. Значит, сильные мира сего решили проблему своим способом? Ну что ж, посмотрим кто кого! Ни на за что не сдамся! И в этом мы были солидарны с Кайлом.

— Постарайся держаться рядом, и прячься, если станет совсем сложно, — прошептал он, а после неожиданно схватил меня за руку и поцеловал пальцы.

Но, прежде чем нас поглотила сияющая вспышка света, я успела заметить на трибуне злого, как сто тысяч чертей, Эйджела, и почувствовать прикосновение к плечу.

глава 16

— Какого черта ты творишь? — закричала я на парня, стоило нам оказаться на арене. — Зачем надо было его провоцировать?!

— Считаешь, что у меня не было на это причин, Снежинка? — холодно отозвался парень. — Давай обсудим это позже, сейчас есть проблемы посерьезней. Посмотри, куда нас закинули…

Резко обернувшись, я застыла, не веря своим глазам. Река мертвых! Нет, не та из мифов и сказок, а самая настоящая! В этом месте когда-то в незапамятные времена была величайшая битва магов. Никто уже не знает, что произошло на самом деле. Но сюда никого не пускали уже много столетий, разрешали лишь отправлять бездушные творения, которые собирали информацию. Потому что вода в этой реке перемешивалась с магией и убивала все живое, потом воскрешая и создавая полчища нежити.

Кстати, мы сразу узнали местность, потому что реку мертвых всегда показывают первокурсникам на первом же занятии, чтобы те поняли, чем могут обернуться битвы между магами. И теперь, хоть убейте, но я не верила, что кому-то пришло в голову закинуть сюда адептов!

— Может мне кто-нибудь объяснить, что тут творится? — внезапно раздался голос Юншэна, который вышел из-за огромного валуна, потирая затылок.

Уставившись на парня, я моргнула, чтобы убедиться в его реальности. Если огневики тоже тут… Неужели, это все же часть турнира?! Разве могли мы настолько ошибиться, что приняли арену за реку мертвых?

Огляделась по сторонам. Нет, определенно мы видели на лекции именно эти алые скалы, испещренные пещерами, и ядовито-зеленую воду, в которой плавают мертвецы. Тогда что…

— А как ты здесь оказался? — задал вопрос Лерой, вместо меня.

— Я откуда знаю! — огрызнулся Вей. — Наверное, как и вы… попал сюда через портал на арену.

— Ты знаешь куда нас закинуло? — напряженно поинтересовалась я, поняв, что мы встряли, и серьезно так.

Юншэн принялся озираться по сторонам и побледнел. Я могла с точностью до мгновения определить, когда до него дошло, какие у нас проблемы. Он мгновенно подобрался и подошел к нам ближе со словами:

— Река мертвых… Серьезно? С каких пор адептов отправляют туда, куда запрещено ходить всему миру?

Мы дружно переглянулись. Кажется, парни думали, как и я. Когда кого-то закидывают в места, откуда не возвращаются? Правильно! Когда хотят убить! И кто ж из нас такой везунчик? Ну не завелся же у нас маньяк, который охотится на адептов всех стран, и придумывает такие сложные планы. Все же настроить портал на определенного человека очень сложно и довольно опасно!

Я прищурилась, и посмотрела на Лероя. Пока что он казался самой логичной кандидатурой на покушение, и тут нас огорошил Юншэн:

— Это точно происки Литаня.

— Что? — в один голос переспросили мы с Кайлом.

— Простите, но скорее всего мы сюда попали из-за меня, — виновато опустив голову пробормотал Вей. — Не думал, что кто-то посмеет затеять борьбу за власть во время турнира. Да и проверяли все сотню раз…

— А ты кто? — удивленно выдохнула я.

Глянув на меня, парень смущенно улыбнулся и скромно так выдал:

— Наследный принц королевства Изианор.

— Да ладно! Хочешь сказать, что я сначала отказала наследному принцу, а потом в наглую пригласила его на свидание? Чудеса…

И столько удивления было в моем голосе, что захохотал даже Лерой. Но смех прекратился, стоило одному из мертвецов пошевелиться в реке. Что? Нежить?! Ненавижу!..

— Лерой, сделай что-нибудь, ты же у нас некромант, — прошептала я, придвигаясь ближе к парню.

— Боюсь, Снежинка, тебя ждет разочарование, — с беспокойством отозвался Кайл. — Некромант из меня сейчас никакой… Бежим!

Сорвавшись с места, мы рванули в сторону пещер. Юншэн заметил довольно узкий вход, который можно было закрыть камнем, и махнул нам рукой. Думать и решать было некогда, потому что из реки уже вышла целая толпа мертвецов, резво бегущих в нашу сторону.

Я схватила за руку Кайла, который приготовился отбиваться от нежити, и поволокла его следом за Вэем. Сейчас не время для глупого самоубийственного геройства. Нужно было найти укрытие и хорошенько подумать, как действовать дальше.

— Закройте проход! — крикнула я, когда мы втиснулись в маленький каменный карман.

Парни тут же переместили пару громадных валунов, и для надежности запечатали единственный выход наружу защитными