– То-о-орн… – Я сдвинула брови к переносице и сложила руки на груди. – Ты не знаешь, кто проболтался нашему проректору о Купидоне?

– Брианка, я ведь хотел с тобой поговорить нормально, – друг не постеснялся прикрыться стоящей рядом эльфийкой, – только ты как с цепи сорвалась. Ну сколько можно от счастья своего бегать?

– А ты, значит, точно знаешь, что для меня счастье?! – Я вскочила и стала медленно надвигаться на этого болтуна. – Выходи из-за спины Лени, трус! Поговорим… нор-рмально!

– Да чего ты на него насела-то? Хороший парень, проявил мужскую солидарность и стуканул дядюшке о твоей связи на стороне. – Юхо пожал плечами, искренне не понимая моего недовольства. – Городок у нас маленький, мы все на виду друг у друга. И вообще, если уж выбирать между Глебушкой твоим безграмотным и Тарлаугом-скупословом, то второй и правда лучше.

– И ты туда же! А если я сама разобраться хочу, кто мне мил, а кто нет? Можно без вашей помощи обойтись? – Внутри меня вяло зевнула волчица. – Это моя жизнь!

– Пф-ф, – гном махнул на меня рукой. – А ничего, что ты нас в команду к себе взять обещала? А это значит, что нас ждет общее будущее на ближайшие годы. Мы должны знать друг о друге все и вмешиваться имеем полное право, вот так.

Прежде чем я ответила, эльфийка бросилась ко мне и, вцепившись в мои плечи, счастливо проговорила:

– Брианочка, ты такая красивая, слов нет… Это все он, да? Тарлауг? А мы уж думали, вы снова ругаться будете! Стояли у двери, пытались подслушать – и ничего! А потом он такой довольный вышел, сразу стало понятно, что вы хорошо поговорили, я так рада за вас.

Не в силах сдержать рвущуюся наружу улыбку, я со смущением выдохнула:

– Он меня на свидание позвал…

Как ни злилась на ребят, но счастье в душе победило.

– Да ладно?!

– Где-то маленький гоблин родился.

– Это так ми-и-ило!

Ну и что тут скажешь? Люблю я этих троих и ничего поделать с собой не могу.

Проснулась я ужасно недовольной. Начнем с – того, что Торн снова остался ночевать у нас. Парень искал любой повод, чтобы задержаться до комендантского часа, а последние двадцать минут вообще просидел в туалете, притворяясь, что ему ужасно плохо. Ровно в восемь часов оборотень вышел и с несчастным лицом попросился спать у меня. Гад!

Ладно бы сразу признался, что окошко мое под присмотром держать собирается, так ведь нет… Хотела сказать, что его соседи волноваться станут, где он вторую ночь подряд пропадает, потом вспомнила, с кем друг живет, и промолчала. Ребята сами постоянно ночами не пойми где ночуют, там два оперативника будущих, которые конкурируют между собой.

Васик еще поспокойнее, он – человек, а вот Бурвис из орков, у того одни драки и девушки в голове…

В общем, оставили Торна у нас. Лени его тут же потащила к себе, показывать, как она крысу препарировала. Так ему и надо!

Доделав домашнее задание, я отправилась спать к эльфийке и снова долго маялась, пока заснула: тесно все-таки вдвоем на одной кровати, непривычно. Но это еще не все!

Ночью нас с Лени разбудил хриплый вой, до-носившийся с улицы. Мы вскочили, тихо убрали маг-защиту и выглянули наружу. Под моим окном стоял Глебушка с еще одной веткой мимозы и старательно вытягивал какую-то душещипательную песенку. Я и не знала, что он поет… Хотя лучше бы он этого и не делал. Никогда. Торн на «прекрасную» серенаду никак не реагировал, зато Юхо распахнул окошко и громко сообщил горе-романтику, где его талант пригодится, как туда добраться и кто его – мама.

Глеб злобно выругался, выбросил веточку с цветами и ушел.

Потом снова долго не могла заснуть, испытывая вину перед бывшим молодым человеком и вспоминая Тарлауга с такой непривычной улыбкой на губах. Наконец, когда сон сморил меня, зазвенел побудник подруги. Лени тут же подскочила и, потормошив меня за плечо, сообщила:

– Доброе утро, соня, пора вставать!

Когда я вышла из душа, Торн и Юхо сплетничали о главном событии этой ночи и даже пытались спеть ту же песню, что пел Глеб. При этом они громко хохотали и совершенно не обращали внимания на мое хмурое лицо. Ладно, друзья-товарищи, веселитесь, я вам еще покажу.

Это был ужасный день! Первое занятие вела профессор Жернь, так что радоваться было совершенно нечему. Мало того что бабулька окрестила меня «Булочкой», так еще оценки начала выставлять в своей тетради. Каждому. Что ж, тройка – тоже результат, а вот единицы, которыми старушка наградила больше половины наших, – это пострашнее.

– Ну что же вы, котики мои? – вещало это исчадие межмирья, – совсем не подготовлены к моему уроку. Беда прямо с вами, придется задать сегодня в два раза больше. Ну-ну, не пугайтесь, рыбоньки, я вас научу предвидеть ситуации за год вперед! Вы у меня еще лучшими станете. Переписывайте задание с доски, лапочки, и свободны. Уже не терпится снова с вами увидеться.

Следом шло актерское мастерство, вот уж где мы повеселились на славу. Сегодня все изображали мастера Буперита, уж не знаю, чем гном так насолил Эстиани Галаниодель, но спасибо ему за это.

Плохая новость ждала нас лишь в конце урока. Оказывается, эльфийка тоже начала выставлять оценки. И снова тройка. При этом я шла в лидерах, остальным было хуже.

Третьим уроком должна была стать маскировочная деятельность, и я до последнего надеялась, что Тарлауг не уехал и сейчас мы снова увидимся. Однако вместо магистра пришел Дэфур Финрей и сообщил, что мы отправляемся на открытый урок к оперативникам. Уже сейчас нам посоветовали как можно тщательнее присматриваться к ним и подбирать кого-то себе в команду.

Впервые нашу группу привели в здание рядом с плацем, оно называлось «Зона огневой подготовки». Раньше, проходя мимо него, я смеялась, читая сокращенное название – ЗОП, но это было до того, как нас завели внутрь.

Сразу от входа раскидывался вдаль большой прямоугольный зал, стены которого были черными от копоти. Запах здесь стоял ужасный. Магистр Буперит, окажись он рядом, чувствовал бы себя как дома.

– Это зал поединков. Здесь ребята учатся сражаться с помощью энергий, применяют свое сознание для воздействия на окружающих. У первокурсников нередки ошибки. Как результат, мы видим обгоревшие стены и чувствуем соответствующий запах. – Дэфур указал нам на соседнюю аудиторию: – Следить за занятием будете оттуда, там безопасно.

В этот момент двери открылись, и на пороге стали появляться будущие оперативники. Не знаю, какое занятие у них было до этого, но форму они запачкали знатно. Пока ребята входили и с интересом разглядывали гостей, я с не меньшим любопытством смотрела на них.

И вдруг меня осенило! На факультете оперативно-боевой магии у первокурсников учились две девушки и двадцать четыре парня. Нас же было семнадцать, и к концу года обещали отчислить чуть ли не половину. Тут же я вспомнила, что некромантов тоже больше двадцати. Получается какая-то нестыковка, о чем я и сообщила Торну. Как же команды создавать?