Вдалеке вижу вертолет. Около него вышагивают несколько человек. На лужайке стоит молодой мужчина. Мы направляемся в его сторону. Я держу высоко голову, смотрю перед собой, пытаюсь оценить потенциального врага с расстояния. Но чем ближе мы подходим, тем менее опасным он мне кажется. Еще один Кристиан Грей, да что ж такое! Ну хоть бы не красавцем выдался, было бы легче. А он так похож на Энди. Те же глаза, скулы, сильный подбородок, темные волосы, телосложение атланта. Надо не подавать виду, что я под впечатлением. Мой Энди не хуже, даже лучше. Разве что у этого плечи чуть шире, талия выразительнее.

- Эсмеральда, - мне подают руку, стою в нерешительности, Энди около меня, но в этот раз дает мне возможность думать самой. Брать или не брать руку?

- Девушка первой подает руку, если ей этого захочется. Так прописано в этикете, - смотрю с вызовом в глаза напротив. Они серые, бездонные, в них моментально темнеют зрачки, в этот же миг расширяются. Еще немного и глаза станут полностью черными. Делаю вид, что меня не тронуло, будто внутри ничего не шелохнулось от страха.

- Диэн Хот-Девиль. Рад знакомству, - он нагло берет меня за руку, целует тыльную сторону ладони, вызывающе долго не отпускает ее. Смотрит в глаза. Я не дрогну, нет, не вспотею от страха. Я выдержу его взгляд. Холодный, суровый, леденящий взгляд.

- Ди, если ты ее хоть пальцем тронешь или обидишь, сделке конец, - Энди говорит твердо, продолжая поддерживать меня за талию.

- Пальцем может и не трону. У меня есть нечто более внушительное, - злобная усмешка на стальном лице. - Эн, мы обо всем уже договорились. Это милое создание поживет у меня недельку, а дальше… Либо я, либо ты. Матушка просила больше никаких разборок.

Не смогла сдержать усмешку. Матушка… Ну и семейка. Один лучше другого. А мне еще и с родителями потом знакомиться. Да уж, чего не сделаешь ради любимого. Сейчас хоть отлегло. Я уж подумала, что еду в логово зверя, а тут передо мной вполне нормальный человек. С таким можно договориться. Я выживу, это несложно. Всего неделя.

Холодный взгляд Диэна скользнул по мне в ответ на усмешку. Он смерил меня взглядом уже в который раз за эти несколько минут, пока мы стоим во дворе.

- Эсма, - Энди повернул меня к себе, смотрит в глаза с беспокойством, - что бы не случилось, я люблю тебя. И всегда буду любить.

- Энди, мы не прощаемся. Скоро увидимся, верно? – улыбаюсь ему, поглаживаю по щеке.

- Ну все, пора, - это старший братец нетерпеливо нас разгоняет.

Вся ситуация больно напоминает мне уже прожитый сценарий. Я была у Нотрилов, и получила сразу два предложения. Если бы мне так не терпелось замуж, то я бы уже выскочила за одного старичка. А тут еще два брата нарисовались. С чего я вдруг так популярна?

- Я люблю тебя, Энди, - целую его в губы.

- Эсма, вынеси ему мозг, как следует, - прошептал мне на ухо, поглаживая по голове.

- Пойдем, дорогая, - Диэн подает мне руку. Демонстративно отказываюсь. Иду в сторону вертолета, оставив его позади. Знаю, что пойдет следом. Вариантов ведь нет.

Чувствую, что Энди смотрит мне вслед. Не оборачиваюсь, увижу его с вертолета. Мне больно от него улетать. Мы только сошлись с ним. Я хочу остаться. Но это мое задание.

Хорошо, что в вертолете шумно. Мне не приходится разговаривать с этим самовлюблённым типом. Сидит рядом, посматривает на меня, будто изучает. И зачем так пялиться? Оценивает, достойна ли я его? Ему вообще все равно, как я поняла. Все лишь бы силы свои вернуть, может значимость подчеркнуть. А я здесь просто пешка.

Приземлились мы на небольшом аэродроме. Место для меня незнакомое, что неудивительно. В который раз игнорирую протянутую руку, хотя выбраться из вертолета не так просто. Энди бы меня просто снял руками, хорошо, что этот не додумался. Не хватало, чтобы еще облапал.

Меня подвели к черной машине, открыли дверцу, пригласили присесть. Все эти мероприятия такие деланные. Я уже устала. Скажите мне, в каком углу отсидеться, чтобы я просто посчитала дни до встречи с Энди. Я тихо побуду там, помечтаю о своей былой свободе.

- Вот, выпей, - Диэн протягивает мне пузырек с мутной жидкостью.

- Да щас, вот так взяла и выпила!

Нашел дурочку.

- Выпей, я сказал, - так говорит грубый зверь.

- Зачем прикидываешься добрым и галантным, не понимаю.

- Пожалуйста, Эсмеральда, выпей. Это снотворное. Нам долго добираться до места. Так тебе будет проще, проспишь всю дорогу.

- А вдруг там яд? Или приворотное зелье, что еще хуже! Нет уж, спасибо. В дороге мне даже интересно. Не привыкла путешествовать таким образом.

- Эсмеральда, если ты не выпьешь, я сделаю тебе укол.

- Да ты совсем больной что ли?! Я не знаю, кто ты такой, а ты мне то выпей, то укол. Кто тебе сказал, что я буду послушно выполнять приказы? – цежу сквозь зубы.

Вижу, как сменяются эмоции на его лице. Закипает злость, глаза темнеют, стараюсь не дышать, чтобы не выдать страх. Я должна обуздать эмоции, завтра ведь он будет по мне читать, я не смогу этого спрятать.

- Эсмеральда…

- Я – Эсма! И не надо этого пафоса. Может мне вас сэром величать?

- Это необязательно. Выпей, - снова протягивает мне странную жидкость, не знаю уже, как увильнуть, отворачиваюсь. – Мне ничего не стоит залить тебе это в горло, но я постараюсь быть сдержанным. Прошу в последний раз. Выпей.

- Ты меня не заставишь, - я шиплю, как змея. Пусть думает, что это и есть мое магическое животное.

Еще несколько секунд смотрю в почерневшие глаза, моя верхняя губа непроизвольно дергается. Я не вижу его красивого лица, я улавливаю только злодейские черты. Осталось плюнуть в него, хочется до чесотки, но это будет перебором.

Что случилось дальше, я не поняла. Меня накрыла темнота.

Глава 13

Я очнулась в ярко освещенной комнате. Глаза привыкают к солнечным лучам, я жмурюсь, отворачиваюсь от окон. Понимаю, что лежу на мягкой постели. Приподнимаю голову над подушкой, осматриваюсь. Я одна. От этого сразу легче. Солнце льется в окна, смотреть больно. Я наполнена магией, значит, уже не воскресенье, день Луны прошел. Ощущаю себя сейчас