Закончив с этим, спустился в таверну. Час как раз прошел, и Кодруил уже ждал меня в компании гномов – бывших пленников лагеря армии ада. Все они были уровнем повыше него, и чувствовалось, что он несколько оробел в их присутствии.

Я, признаться, ожидал, что у гномов будут сомнения в предложенной мной работе. Все же есть риск, что армия ада их поймает и отправит обратно в лагеря. Но я, видимо, не учел три важных фактора. Во-первых, как оказалось, они соскучились по работе своего профиля. Пусть в запланированном туннеле и не планировалось добывать полезные ископаемые, но он будет вести к данжам с сокровищами, а это все нормальные гномы очень даже одобряли.  Во-вторых, им хотелось насолить армии ада за свое длительное заключение. И предложенная мной работа давала такой шанс. И в-третьих, предложенное мной вознаграждение – по сто золотых монет на брата за несколько дней работы, им тоже очень понравилось. Деньги бывшим узникам были очень нужны, а такие большие деньги – тем более.

Так что мы ударили по рукам, и договорились встретиться, как  только стемнеет, тут же. Отпустив гномов, я задумался над еще одной идеей. А что, если, когда они закончат свою работу над данжами, найти им какой-нибудь заброшенный из-за вторжения армии ада рудник, и отрядить их туда на работу? Мне будут капать в бюджет постоянно приятная сумма, и им будет чем заняться. Что лучше всего, так это то, что ведя в бытность свою жрецом кровавых колдунов разговоры с бывшими зомби, я отчетливо себя представлял пару мест, в которые можно наведаться с этой целью. Если с ними что не сложится, то можно навести справки у Перфундара и его сановников, они теперь ко мне очень даже благоволят. Король гномов – и чтобы не подсказал какие заброшенные золотые шахты! Ха!

Бюджет мой настолько просел из-за покупки дорогущего амулета, что я посвятил этому вопросу еще немного внимания. Да, именно только пустой карман и побуждает меня, как и большинство русских людей, задуматься, где можно разжиться деньгами. Алчность на Руси столетиями считалась грехом, и мысли мои были обычно заняты другими вопросами, более важными для меня, чем количество деньзнаков в моей мошне. Не буду сочинять, что это исконное свойство русского человека, сейчас полно русских, которые любят деньги не меньше американцев, думаю, что это влияние православия, призывающего столетиями думать о душе, а не о бренном мире. А на него в СССР наложился еще и кодекс строителя коммунизма, которому о деньгах тоже думать партия не велела. А то строитель коммунизма обходился бы ей куда дороже при реализации ее масштабных планов.  А так – партия позвала – комсомол пошел. Не спрашивая, будут ли кормить в дороге.

Задумался я над тем, стоит ли ограничиваться мне только одним прииском, и только этой небольшой бригадой. Что, если собрать всех гномов-рудокопов из бывших пленников, и оживить при их помощи побольше заброшенных рудников? И они будут при деле, и размер моего дохода серьезно вырастет.

Тут же сел, и попытался оживить в памяти всю информацию о серьезных рудниках, услышанную от обращенных зомби. Зафиксировал на бумаге. Отлично, вернусь к этому после прокладки туннеля к дьявольским данжам.

После этого, сев тут же в таверне, стал припоминать данжи, в которых можно быстро улучшить финансовое состояние моего бюджета прямо сейчас. И к моменту, когда члены команды проснулись, и спустились на завтрак, нашел парочку подходящих.

Сразу после завтрака вручил подобранные утром артефакты тем членам команды, снаряжение которых в этом нуждалось. А потом мы отправились в первый из данжей.

Данж относился к числу тех, что позволяют сэкономить время  – сколько в нем не находись, а когда выйдешь, пройдет не более минуты. Второй его позитивной чертой было то, что по описанию зомби, который о нем припомнил, головоломок и заморочек в нем не было, только честная рубка.

Я порадовался, что не успел задействовать этот данжик в бытность свою кровавым колдуном для преумножения казны армии магии крови. А то тут бы было сейчас не пробиться от обращенных чертей.

Но не успел, и прекрасно! Никого, кроме нас, тут не было. Вход был своеобразен, конечно, но тем лучше для сохранности тайны данжа. Потому как нырять в ледяную воду горного озера никому обычно в голову не придет. А именно это и требовалось, чтобы попасть в данж – нырнуть, проплыть под водой два метра, и войти в портал, который откроется в скале, после того, как притронешься к ней ладонью. Из портала попадаешь в огромную пещеру.

Дальше все было, как и обещал зомби. Рубка, рубка, и еще раз рубка. Едва мы подсохли, и отправились внутрь, как на нас наскочили элементали земли. Просто раз – и бурый холм впереди по курсу, который я вначале принял за испражнения летучих мышей, разделился на два десятка огромных комков, которые встряхнулись, приобрели человекообразную форму, и вперевалку направились к нам. А за нами возникла стена. Чтобы, значит, неповадно было убегать от земляных тихоходов, и пришлось с ними честно сражаться.

Лучшей стратегией, как часто бывало, оказалось забить их визуализируемыми валунами. Мечи рубили их плохо, копья застревали, боевая магия тоже оказалась малоэффективна. Поэтому накастовали тоже земляных элементалей, натравили их на этих, чтобы задержать, а потом я не спеша перебил их валунами. Да так и лучше, заодно и прокачаюсь.

Через полсотни метров на нас из протекающего через пещеру широкого ручья неожиданно выскочили водяные элементали. Вот тут уже пришлось попотеть. Мои валуны с ними не справлялись, просто разбрызгивали их, а через секунду элементали же снова воплощались в прежнюю форму. Как разобраться с таким неприятным противником, подсказал Дхакун. Старый эльф посоветовал бить всем отрядом огненной магией по одному из элементалей – и его удалось испарить! После этого судьба остальных тоже была решена.

И на закуску на нас выскочили огненные элементали, причем очень эффектно. В своде пещеры что-то завыло-загудело, и я испугался, что на нас сейчас спустят воздушных элементалей. Познакомившись близко с джиннами из армии ада, я таких тварей побаивался – как с ними бороться, я не знал. К счастью, через пару секунд из отверстия в своде повалил дым, из которого на нас и выскочило два десятка огненных элементалей. Если не рассматривать их как врагов, то красавцы – плавные линии, человекообразные тела с очень красивыми лицами. В этот раз мне подсказка Дхакуна не понадобилась – я сам приказал бить по одному ледяной магией всей командой. И этот рецепт тоже прекрасно сработал!

Награда была щедрой. Каждому досталось по несколько артефактов, причем нескольким счастливчикам даже очень редких, плюс за коллективное прохождение данжа упало 5000 золотых монет. Повезло и с откатом данжа – вновь в него можно было заявиться через полчаса. Но эти полчаса мы потратили на то, чтобы найти второй данж из моего списка. Тоже позволяющий сэкономить время на поверхности, только населенный не элементалями, а разнообразными хищниками с кучей когтей и острыми зубами. Слишком прытких тварей мы притормозили моими липкими паучьими сетями, и перебили их по одному, получив еще кучу лута и 4500 золотых за прохождение. И откат у данжа был тоже неплохой – всего час.

Передохнув, прошли еще эти же данжи по новой дважды. К обеду упахались так, что решили пока с этим делом завязать, и отправиться в таверну перекусить.