Чтобы увидеть, что она обнаружила, посмотрите на таблицу. Приведенные цифры показывают процент людей в каждой категории, имеющих проблемы с алкоголем. Прежде всего отметьте, насколько низки все эти цифры. Не важно, мужчины это или женщины, замужние, женатые или одинокие – ни в одной группе значение не выражено двузначным числом (CDC также это обнаружили). И в каждой категории у женщин меньше проблем с алкоголем, чем у мужчин.

Процент людей, имеющих проблемы с алкоголем

Давайте обратим внимание на мужчин и их матримониальный статус. На первый взгляд, с точки зрения трезвости женатые выглядят хорошо. Мужчины, которые состояли в браке во время первого опроса и оставались в нем через пять лет, меньше других сообщали о проблемах с алкоголем. Не происходит ли это потому, что, как считают Уэйт и Гэлахер, у них есть жены, которые «не одобряют выпивку»? У мужчин, которые овдовели, пять следующих лет жен не было, но уровень их проблем с алкоголем почти так же низок, как у мужчин, которые все это время были женаты. Но они были старше, и, может быть, именно поэтому вели более трезвый образ жизни.

Лучше в качестве объекта для сравнения взять мужчин, которые все время оставались одинокими: 3,7 % из них имели проблемы с алкоголем (у женатых мужчин – 2,3 %). Можно сказать, как это сделали Уэйт и Гэлахер, что «одинокие мужчины пьют почти в два раза больше женатых мужчин». Но посмотрите на сами числа: чуть больше 2 % против чуть больше 4 %. Вот что означает это «пьют почти в два раза больше». Такую маленькую хитрость используют и ученые, и популярные писатели. Начните с плохого или печального положения дел, которое характеризует очень небольшое количество людей, – например, с проблем с алкоголем, с тяжелых психических заболеваний или с убийств. Покажите, что одна группа хуже другой. Отметьте, что проблемная группа в два, три или десять раз хуже, чем хорошая. Если разница достаточно мала, то даже разница в десять раз может оказаться не слишком большой. Со всем уважением к серьезности проблемы излишнего употребления алкоголя, хочу отметить, что даже в группе, где мужчины пили больше других, более 90 % из них не имели проблем с алкоголем.

Теперь рассмотрим теорию жен более подробно. Еще одна группа тех, у кого жена была под боком, – это те, кто был женат, но чей брак катится к разводу. Их уровень проблем с алкоголем на самую малость выше, чем у мужчин, никогда не имевших жен (4,1 % против 3,7 %). Мужчинами с самым высоким уровнем алкоголизма оказались не те, у кого никогда не было жен, а те, у кого жена когда-то была, но потом они развелись. Среди мужчин, которые были разведены в начале исследования и не вступили в брак к следующему опросу, уровень проблем с алкоголем составил 8,2 %.

Уэйт и Гэлахер хотели бы заставить вас поверить, что разведенные мужчины пьют, потому что у них нет жен, которые удерживали бы их от этого. Но почему же тогда проблемы с выпивкой возникают у них чаще, чем у тех, у кого жен никогда не было? Может быть, просто потому, что это разные люди, и ни брак, ни развод не имеют никакого отношения к алкоголизму.

Вот еще одна возможность. Вполне вероятно, что жены действительно заставляют мужей пить меньше. Возможно, некоторые мужья отлично приспосабливаются к новой норме. Они привыкают пить меньше, и им не приходится прилагать особых усилий, чтобы оставаться в этих рамках. Это, возможно, как раз те мужчины, которые входят в разнице между холостяками (3,7 %) и женатыми мужчинами (2,3 %). Тем не менее, другие мужчины возмущаются такими ограничениями. Возможно, им и удавалось ограничивать употребление алкоголя, пока они состояли в браке, но это была настоящая борьба. Разведясь и освободившись от давления, они не просто вернулись к своему холостяцкому уровню (3,7 %), но и превысили его (8,2 %). Это похоже на то, когда человек изо всех сил старается оставаться на диете, которая невыносима. Как только один раз сорвешься с крючка, ты не просто возвращаешься к своим пищевым привычкам, ты обжираешься, как свинья. И, возможно, лучше бы было и вообще не садиться ни на какую диету.

Я упомяну еще одну альтернативу версии о присмотре жен. Она возникла из анализа огромной базы данных, которая содержит информацию о 16 000 пар близнецов, родившихся между 1917 и 1927 годами и поступившими на службу в армию США. В 1972 году оба члена почти 5000 таких пар были опрошены о состоянии их здоровья и матримониальном статусе[341]. Исследования близнецов важны, потому что они могут дать нам информацию о генетической предрасположенности. Изучение ветеранов показало, что брак в целом не спасает мужчин от плохого поведения, когда речь идет об их здоровье. Вместо этого брак в какой-то мере усиливает их генетические склонности. Предрасположенные к курению мужчины с большей вероятностью начнут курить, если вступят в брак, чем если останутся одни. Подобным же образом мужчины, не предрасположенные к курению генетически, с меньшей вероятностью начнут курить, вступив в брак, чем если в него не вступят. То же самое относится к употреблению фруктов и овощей. Брак усиливает то направление, которым мужчина уже шел. Опять же, суть дела оказывается более сложной (и, думаю, более интересной), чем упрощенная Уэйт и Гэлахер мантра «Вступи в брак, станешь здоровым».

***

Когда Билл Клинтон начал свой второй президентский срок в Белом доме, было вовсе не очевидно, что в 2000 году его преемником от соперничающей партии станет Джордж Буш-младший. Гораздо более интересным кандидатом от республиканцев выглядел генерал Колин Пауэлл.

Председатель Объединённого комитета начальников штабов во время войны в Персидском заливе в 1991 году, при Буше-старшем, Пауэлл добился признания и уважения как в США, так и по всему миру. Несколько лет спустя он сделал шаг, который часто говорит о намерении побороться за высший пост в стране: Пауэлл написал автобиографию[342]. «Мое американское путешествие вышло на первое место в списке национальных бестселлеров. Как годы спустя отметит Боб Вудворд, Пауэлл «попал в эпицентр американской политики, а его рейтинги взлетели в стратосферу, выдвижение от республиканцев в качестве кандидата на пост президента было практически у него в кармане, и Белый дом вовсе не казался недостижимым»[343].

Затем неожиданно музыка перестала играть. 12 ноября 1997 года Колин Пауэлл совершенно определенно заявил, что не будет выдвигаться на пост президента в 2000 году[344].

Что же произошло? Возможно, для того мгновенного решения никогда не бывает только одной причины. Тем не менее, есть одно объяснение, которое никогда не оспаривалось даже самим Пауэллом. Альма Пауэлл его не поддержала. Вудворд заявил, что миссис Пауэлл выдвинула своему мужу ультиматум: «Если ты будешь участвовать в президентской гонке, я уйду»[345].