Я лишь хочу обеспечить его выживание. Так ли о многом я прошу? Соглашайся, Кир. Против Хельмута твои бродяги не смогут выстоять. Даже если ты переживешь эту битву, все остальные погибнут. Поэтому я тебе и не угрожаю. Могу вполне допустить мысль, что исход нашей схватки будет не в мою пользу. Пускай. Потешь свое самолюбие, ты заслужил. Но вот остальные — все до единого сдохнут в битве с ним. Или со мной.

— То есть вместо меня, ты угрожаешь моим друзьям?

— Да. Потому что ты бесстрашный, туповатый, но способный. А самое главное — ты хороший человек, который пожертвует собой ради других. И я намереваюсь этим воспользоваться.

Капитан задорно улыбнулась и протянула ладонь, ожидая, когда я соглашусь на ее условия.

— Слушай, — стоит признать, что от такого предложения я уже не мог отказаться. — А кто тебе Мел? Не пойми меня неправильно, я не против отношений с разницей в возрасте, но он для тебя кажется слишком молодым. Да и ты такая статная, что ли, а он хулиган бестолковый. Просто не вижу вас вместе. Кто он тебе? — я задал вопрос, сжимая ладонь самой опасной женщине столицы.

— Просто друг, — заверила меня Капитан. — Чего не сделаешь ради друзей, да, Кирилл?

— Может и так, — пожал я плечами. — Вот только ты сейчас ради друга поставила под угрозу все, над чем работала, бросив вызов Хельмуту. И предлагаешь перемирие парню, которого ненавидишь. Слишком опасно для обычной дружбы.

— Тебе никто не говорил, что ты дохрена болтаешь? — закатила глаза девушка.

— Постоянно, — улыбнулся я.

— Если тебе удастся, можешь разговорить Малькольма. Может он тебе и расскажет, но я сомневаюсь.

— Так и знал, что между вами что-то есть! — от радости я даже в ладоши хлопнул.

— Топ четыре по силе в столице еще и сплетница? — рассмеялась Капитан. — Ждите от меня указаний, Золотой Век. Неприятно было познакомиться, Кир. Я тебя обязательно убью. Помни об этом.

— До скорой встречи, таинственный Капитан Любви.

Девушка засмеялась и показала мне оттопыренный средний палец, тут же исчезая в огненном портале.

— Что это было, Фенрир? — обратился я к псу, который только заурчал и по-собачьи пожал плечами. — Отправишь нас домой?

Радостный лай и Ольгин голос сообщили о том, что портал активируется. Время возвращаться к друзьям. Будет, что рассказать.

Глава 16. Забытый товарищ

Суматоха? Я понял, что совсем не узнаю место, ставшее базой для нашего клана. Апартаменты в Эмеральде стали похожи на редакцию очень занятой газеты времен расцвета журналистики. Люди носились по коридорам, что-то выкрикивали друг другу, проверяли интерфейс Звездных Ассистентов и бежали дальше. Настоящий хаос и безумие, вклиниться в которое не представлялось возможным. Поэтому я просто замер в дверях с легкой улыбкой наблюдая за тем, как мои соклановцы превратились в занятых пчелок. Даже Мела припахали, он на скорости носился по всем апартаментам, передавал сообщения и возвращался на кухню, где расположился стратегический пункт.

— Привет, Кир, — кивнул мне Вандал, проносясь мимо.

Видимо, даже не придал значения моему возвращению, или просто не понял в запаре, что я вернулся. Я же не спешил сообщать о своем прибытии, продолжая с необъяснимой радостью наблюдать за друзьями. Может, я наконец-то понял, что не обязан всегда жертвовать собой, лезть на рожон и вполне могу передать им бразды правления и не беспокоиться об их судьбе в том случае, если вдруг погибну. Уж не знаю, откуда взялись такие одновременно высокомерные и грустные мысли, но никак не мог от них отделаться. Во всех данжах и битвах, которые мы прошли вместе, я всегда приходил на помощь в критический момент и считал, что без меня они никогда бы не справились. Не исключаю, что это именно так и было, но теперь чувствовал, что все по-другому. Они превратились в слаженную, сбалансированную команду и им больше не нужно было секретное оружие в лице Кира. Теперь им нужен был символ, тот, кто станет лицом клана и позволит открыть двери к невероятным приключениям и умопомрачительным достижениям.

Им нужен Золотой Кир.

— Гав! — Фенрир решил взять на себя ответственность за привлечение всеобщего внимания.

Стоило псу подать голос и все, как по команде, тут же замерли. Повернулись в мою сторону и несколько секунд рассматривали мою бесстыжую улыбку.

— Кир! — закричали ребята из клана «Золотой Век» и бросились меня обнимать, выкрикивая наперебой одну «важную» новость за другой.

— Спасибо, что вернулся, — тихо прошептала Вика, когда ребята потащили меня на кухню, а Максимилиан закричал, что сейчас сварит самый лучший глинтвейн в столице.

— Я никогда не нарушаю своих обещаний, Вик, — мягко улыбнулся я и украдкой дотронулся до ее локтя. Девушка кивнула и позволила толпе утащить меня к «стратегическому столу», усадить на стул и вручить чашку горячего напитка.

— Рассказывайте, только по очереди, — предложил я, делая небольшой, осторожный глоток. Теплое вино со специями, пряностями и еще какими-то секретными ингредиентами мгновенно заставило губы расплыться в улыбке, а все переживания улетучиться. Уж не знаю, что именно добавлял в напиток наш безумный Лекарь, но от пары глотков я сразу же почувствовал себя как дома.

С официальной частью было тут же покончено и мне стали выкладывать информацию последних дней в довольно сжатой, сбивчивой, но, в целом, понятной манере. Итак, что же произошло за время моего пребывания в гостях у Клариссы Шариент?

Основная группа клана занималась тем, что проходила простенькие подземелья, следуя рекомендации нашего менеджера — Иррики Лемфлей. По словам Ольги — это было «куда проще пареной репы». Опыта за эти данжи давали не так уж и много, да и напоминали они все стандартный набор из ВиртРПГ. Кучу тухлых мобов и босс в самом конце. С боссом ребята разбирались без особых проблем, тренируя слаженную работу. Все, кого они победили, не были сильнее монстров из Бестиария, поэтому ребята даже не стали заострять внимание на особенностях этих подземелий. За прошедшие полтора дня они успели побывать аж в трех данжах и закрыть их всех, набрав в среднем два уровня. Мне оставалось только порадоваться за ребят, потому как мои приключения в уникальном данже принесли мне такие крупицы опыта, что и говорить смешно. Мне нужно было семь миллионов до 14 уровня и потом еще в два раза больше, чтобы получить