заветный 15. Такими темпами я еще не скоро прокачаюсь, к сожалению. Хотя, может мы успеем посетить еще пару данжей из списка?

Не успеем. Об этом заговорили Катя с Мелом после пересказа приключений в подземельях. Хельмут и его Лабороториум Сакрум прибрали к рукам большую часть столицы, забирая самые «вкусные» данжи. С помощью навыков Виридия, они выстроили заградительные Периметры вокруг порталов. Стоит только подойти достаточно близко, как магия Шамана скрывала вход в данж на пару минут, а этого было вполне достаточно, чтобы Хельмут и его «кавалерия» выезжали к порталу и отгоняли непрошенных гостей.

Чтобы хоть как-то проанализировать происходящее, ребята разложили подробную карту столицы на кухонном столе, а с помощью Звездных Ассистентов создали слой дополненной реальности поверх, который очень удобно отмечал сферы влияния основных кланов. Интересно, кто догадался так использовать функционал наших Звезд? Выглядело очень удобно и понятно, а сам интерфейс дополненной реальности включался сразу же, как только ты переводил взгляд на карту. Вот оно — будущее! Технологии, подаренные пришельцами, прямо как в книгах научной фантастики, вот только какой ценой?

Впрочем, не время было отвлекаться. Столица выглядела крайне плачевно: почти всю территорию покрывал темно-синий туман Лабороториум Сакрум, на северо-западе оставался неплохой кусок, пылающий ярко-красным светом Легиона Падших, прямо на стыке с владениями Капитана, крохотный кусочек юго-запада отошел под черно-белое марево бывших генералов, которые теперь прятались за спинами клана Некрополь.

На самом юге столицы оставалась область, залитая пестрыми красками и имеющая всплывающую пометку — свободные земли. Именно тут и располагались апартаменты Эмеральд, а также высока Блейза.

— Получается, все присоединились к Хельмуту? — мне просто нужно было знать, что парень не сошел с ума и не стал валить всех, как Капитан.

— Да, — кивнул Мел. — Большая часть армии генералов дезертировала и перешла под знамя Лабороторума. Он помогает прокачиваться слабым и средним, создает специальные отряды элитных бойцов и закрывает данжи со страшной скоростью.

— То есть я, может, и зря отказался от этого союза?

— Ну уж нет, — Ольга картинно фыркнула. — Мы тут все идем за тобой ради свободы, чести и морали. Даже размышления по такому поводу слушать не хочу!

— Поэтому я сразу ему и отказал, — заверил я Тинкерера. Ведь когда-то она убедила взять ее с собой, отказываясь от протекции Виридия. Ее доверие я абсолютно точно не имел права терять. — Так-с. Раз уж мы подошли к моменту раздела столицы, мне необходимо вам рассказать в деталях, что же произошло во время моей встречи с Хельмутом.

И я, в красках и не скупясь на описания, поведал о своей непродолжительной встрече с тройкой лидеров рейтинга столицы.

— Охренеть не встать, — заявила Катя, спустя пару минут ошеломленного молчания. — И ты согласился на союз с Капитаном?

— Правильно сделал, — рассмеялся Мел. — Она бы всех здесь порешила и глазом бы не моргнула.

— Не в этом дело, — замотал головой я, останавливая гневную тираду Ольги и Кати, которые уже готовы были вышвырнуть меня из клана пинками под зад. — Глядите, — я указал на интерактивную карту, куда Юки по моей просьбе, добавила данжи из списка Иррики. — Как минимум пять порталов во владении Капитана. Мы не станем провоцировать Некрополь и Хельмута, а просто тихо-спокойно завершим пятый глобал. Предаст ли нас потом Капитан?

— Определенно, — кивнула Катя.

— Да и пусть, — я пожал плечами. — Она всего лишь хочет воспользоваться нами, чтобы гарантировать Мелу прохождение шестого глобала. Ее мотивы неизвестны, а меня они и не волнуют. Вы хотите завершить следующий глобальный этап?

Все задумчиво, медленно кивнули, смотря на меня как на дурака, задающего невероятно тупые вопросы.

— Оль, у нас хватает ресурсов для создания легендарного артефакта, необходимого для перехода?

— Нет, но…

— Тогда выбирайте, — я хлопнул в ладоши, не позволяя подруге продолжить предложение. — Хилый союз с Капитаном, которая точно не уничтожит нас до завершения шестого глобала. Или полномасштабная война с Лабороториум Сакрум.

Молчание. Сжатые кулаки, недовольные лица и принятие во взглядах — примерно такую реакцию я и ожидал увидеть. Но, самое главное, в итоге было совершенно очевидно, что из всей этой ситуации только один выход.

— Ладно, ты прав, — Ольга не скрывала недовольства. — Но нам следует как можно осторожнее вести себя с ней. Не забывай о том, кто это женщина.

— Полностью согласен, — Мел не собирался сдерживать свое паясничество. — Вообще не думал, что она решится на столь галантный шаг ради кого-то заурядного, вроде меня.

— Да не заливай, — отмахнулся я. — Кать, придется открыть личные сообщение клана и поменять статус. Будем ждать писем от Капитана.

— Да уж, с каждым глобалом происходящее все безумнее, — Чемпионку не обрадовал вынужденный союз с врагом. — Как бы нас всех не поубивали.

— Этого не случится, — заверил нас Мел. — Она не станет нарушать данных слов. Я могу лишь догадываться о причинах ее решений, но подозреваю, что я ей зачем-то нужен. И без моей помощи она не справится с поставленной задачей. Она прагматик и реалист, плюс ни в грош не ставит человеческую жизнь.

— Звучит как описание маньяка, — Вика поежилась, присаживаясь рядом со мной.

— Или великолепного стратега и полководца, — пожал плечами Вандал. — Все зависит от того, с какой стороны смотреть на ситуацию. В любом случае, союз с ней совершенно точно пойдет на пользу «Золотому Веку». Мы сможем наглядно посмотреть, какого это тем, против кого сражается целый мир.

— Думаешь, остальные догадаются о нашем союзе? — поинтересовался я у Мела.

— Конечно, — рассмеялся давний союзник Капитана. — Почти вся столица во власти Хельмута. Стоит нам проколоться один раз и все тут же станет известно.

— Статус клана я поменяла, — вздохнула Катя. — Удивительно, что от Блейза никаких сообщений. Видимо сильно занят своим уникальным данженом и может еще не вернулся.

В этот момент на кухне повисла тяжелая, гнетущая пауза. Мы оглядывались по сторонам, смотрели друг на друга и понимали, что забыли что-то очень и очень важное. Совсем как мама семейства МакАлистеров в фильме «Один дома». Осознание пришло в один момент, ко всем одновременно, мы повскакивали со стульев и хором крикнули:

— Тоннель!

Наш Спектр все еще не вернулся из своего данжа, значит, возможно, что-то могло пойти не так.