А зачем? Где я еще такого найду? Эх, Алекс, я бы отдала все, чтобы быть с тобой, не будь тех слов про дочку сенатора… и не будь ты такой опасный… и не будь ты риантаном армии Танарга… и не скажи ты, что убивал направо и налево, и…

— Лика, — снова послышался голос моего любимого, — так хочется обнять тебя…

— И придушить? — невинно поинтересовалась я.

— Не будем о плохом, — ответил мужчина всей моей жизни, и мое благодушное настроение как рукой сняло.

— Алекс, если ты меня убивать будешь, то скажи сразу!

Некоторое недоумение, выраженное банальным «э-э», и Алекс осторожно так спрашивает:

— А какая тебе разница, задушу я тебя, или ты разобьешься?

— Ну как это какая? — возмущенно вопрошаю я и тут же отвечаю: — Если уж умирать, то умирать красиво! А тут такой шикарный хаен… Он дорогой?

В ответ была тишина, и сквозь нее пробивалось что-то приглушенное. Я подождала с минутку, потом еще секунд тридцать (отсчитывала про себя) и поняла, что неизвестность пугает.

— Алекс, а ты злишься, что я убежать пыталась?

На сей раз он ответил:

— Скажем так, я очень злился, когда выяснилось, что ты все же сбежала… а не утонула, и тебя не сожрали псы-охранники, натасканные на людей, и ни один из ста сорока видов артинских ядовитых змей не закусил тобой… Про пауков я не сказал?

Мне вдруг стало нехорошо… а еще и в траве спали, и ползали почем зря повсюду…

— Алекс, — я задумчиво водила пальцем по подлокотнику, — а зачем мне ждать тебя пару минут?

— Это очень сложный вопрос, — ответил мужчина моего романа, — понимаешь, если я тебе отвечу, ты можешь несколько неадекватно себя повести… Хотя ты у нас и так неадекватность ходячая!

Я бы разозлилась, но его последняя фраза была наполнена такой любовью, что улыбка невольно заиграла на моих губах.

— Алекс, — ну нравилось мне с ним так болтать, одновременно стараясь перевести надписи на панели с танаргского на всеобщий. — А ты меня не убил сразу, потому что хаен жалко?

Я уставилась в потолок, привычно ожидая ответа, но голос Алекса прозвучал неожиданно сбоку:

— Нет, милая, потому что хотел это сделать собственноручно!

Вскрикнув от неожиданности, повернула голову и встретилась со взглядом очень злых, почти синих глаз. А дальше все смешалось в какую-то кучу кадров: Алекс перепрыгивает с подлетевшего вплотную скуа, резко двигает меня в сторону, и хаен срывается вниз, чтобы через долю секунды довольно заурчать, ощутив руку хозяина. Да, знаю, что это бред, но такое ощущение возникло, словно хаен живой. Алекс нажал на что-то, и двери герметично закрылись, затем автоматика пристегнула меня к креслу, и хаен завис.

— Добегалась? — ласково спросил Алекс.

— Догнал? — воинственно поинтересовалась я.

— Иди ко мне, — прошептал Алекс…

И я не то чтобы против, вот только не умыта, не причесана, зубы не чищены и вообще…

— Есть хочу, — обиженно сообщила я.

Алекс уставился куда-то в пространство, руки его на руле сжались так, что руль заскрипел, а затем хаен рванул вперед на огромной скорости.

* * *

Меня переселили в пентхаус. Да, да, в тот самый, в котором раньше жила Рина. Как я узнала, что меня переселили? Ну так тут прямо на пол было свалено все из того контейнера.

Пораскидав ногами одежду для успокоения, я пошла осматривать помещение. Открытыми оказались лишь двери в конце широкого коридора на втором этаже. Пройдя с радостным «наконец хоть что-то открылось», я в изумлении замерла.

Кажется, я знаю, чем Алекс занимался вчера вечером!

В центре этого зала, который трудно было назвать комнатой, стояла роскошная кровать с балдахином… Кровать явно новая, похоже, вчера доставили. Балдахин бордовый, бархатный, а на полу и на самой постели лепестки роз. Наверное, половину клумб оборвал… И в этом помещении, откровенно говоря, жутко воняло свечами… точнее, их остатками на полу, столике, красивом фонтанчике, в котором переливались радугой подсвеченные струи воды… Годика так три назад я писала статью на тему: «Как провести первую ночь», в которой высмеивались привычки представителей сильного пола, поскольку многие мужчины считали, что не имеет значения, где и как девушка делает ЭТО в первый раз. Мы даже соцопрос провели, и выяснилось, что почти девяносто процентов женщин злы на своих мужиков за то, что в первый раз это было не так… ну, не так, как мечталось. А в конце статьи я написала, как бы я хотела провести свою первую ночь. Обычный прием — для создания у читательниц ощущения сопричастности, и всякое такое. Так вот — он точно читал! Он читал! И я поняла, почему Алекс отказался сделать это в саду на траве! И не настаивал там, на кушетке! И… он действительно самый идеальный мужчина во вселенной!

Я стояла, смотрела на все это, а по щекам катились слезы… Я была растрогана до глубины души, была готова броситься на шею этому невероятному мужчине и целовать его, и целовать… Только сначала бы поесть и умыться.

— Тут палеными свечами воняет, да еще ковер горел. Оказывается, домработники едва успели потушить, пока я… бегал тут за всякими, — сообщил печальный голос за моей спиной. — Идем, я тоже есть хочу.

Обернувшись, я увидела уже только спину моего самого идеального мужчины и побежала за ним.

— Алекс, — догнав, вцепилась в его руку, — а чего ты такой злой?

Он сбился с шага, глянул на меня так, что мне вдруг нехорошо стало, и сквозь зубы ответил:

— Я всегда злой… когда голодный.

— А-а-а, — протянула я.

Алекс улыбнулся и сжал мою ладонь. И стало как-то хорошо и надежно, что ли.

* * *

Мы завтракали в мини-садике на крыше, на высоте многих десятков метров от собственно поверхности планеты. Здесь стоял круглый столик, я сидела на раскачивающемся диванчике, укрепленном как качели, Алекс устроился в кресле и медленно пил чай… успокоительный. Мои кудряшки развевал ветер, а Алекс… кажется, засыпал. Ну да, ночью надо спать, а не гоняться за всякими… журналистками.

— Алекс, — позвала я, когда он в очередной раз закрыл глаза, едва положив вилку на столик, — Алекс, а секс будет?

— А? — сонно полюбопытствовал мой герой. — Нет, не сейчас, — он сладко зевнул. — Там палеными свечами воняет страшно, это первое, и, второе, я не уверен, что сейчас желание тобой обладать превысит желание тебя придушить… Давай не будем рисковать.

Мы помолчали. Пока я ела, Алекс… размышлял с закрытыми глазами — романтика сплошная! Но я не возмущалась, я все это время думала об увиденном в спальне, и кое-что меня заинтересовало:

— Алекс?

— Что? — Даже глаза не открывает.

— А ты все мои статьи прочел?

Глаза открыл, посмотрел на меня с подозрением и вместо ответа задал встречный вопрос: