поняла, что я не готова обсуждать свою личную жизнь при посторонних,и отстала.

На занятиях, разумеется, царил хаос. Может, руководству уже пора подумать о том, чтобы свернуть первый семестр пораньше. Все равно никто толком не учится и не преподает.

Но попечительский совет решил всех удивить. После третьей пары нас собрали в огромном актовом зале, чтобы объявить, кто станет новым ректором Академии. На три дня раньше запланированного срока!

Это, конечно, здорово нас встряхнуло. На входе в зал даже небольшая давка возникла. У меня возникла мысль сбегать за метлой, чтобы сверху пролететь.

Когда мы зашли, помятые, но бодрые, оказалось, что и свободных мест уже почти нет. Но удалось притулиться в уголочке, сидя. И не очень далеко от сцены.

Я обратила внимание парочку, стоявшую поблизости, в тени запасного выхода. Николас и Эления что-то с жаром обсуждали, размахивая руками. Слышно их не было, поскольку общались они шепотом. Николас достал какую-то бумажку, потыкал в нее пальцем, Эления помотала головой, как бы не соглашаясь.

Явно не полетную программу они сейчас планируют, очень уж лица обеспокоенные. Я почувствовала, словно мне в позвоночник игла воткнулась. Игла подозрения, если красиво сформулировать. Так они ещё и заодно? Давно знакомы, контакт у них хороший, даже слишком, кажется. Вон, он ее уже и за плечи приобнимает. Вот я дура. Да они в сговоре!

То-то Корд не хотел меня одну отпускать за Ясминой. И, спрашивается, пoчему он так легко справился с десятком вооруженных неприятелей? Да, это зомбированные первокурсники, в основном, но все-таки!

Меня затрясло от неприятных предчувствий. Как же не хотелось, чтобы два моих инструктора оказались злодеями!

Тут прозвучал сигнал колокола, он возвестил, что собрание открывается. На трибуну вышел министр образования. За ним выстрoилась троица кандидатов.

– Дорогие коллеги и студенты, – обратился Эльдар к присутствующим, – все вы знаете, что объявить имя нового ректора мы должны были чуть позже. Но ситуация требует решительных мер. Академии сейчас нужен лидер. Сильный, сосредоточенный на результате. Знающий, каким курсом идти дальше. Тот, кто может принять достаточно жесткое решение, то есть сострадателен в меру, и ради большого дела способен жертвовать чем-то… И все мы сошлись, что идеальным кандидатом будет человек, который за короткое время сумел составить составить подробный план развития нашего учебного заведения. Я представляю вам главу Академии Штиверии - Рудольфа Лучезарного!

Это был шок. В первую очередь, у самого нового ректора. Выражение его глаз, наверное, видно было с последнего ряда балкона. Так он их выкатил. Секунд тридцать и зал молчал. А потом взорвался аплодисментами.

– Но это еще не все, – продолжил Эльдар, – нам стало известно, что господин Лучезарный на пути к цели может использовать не вполне нравственные методы… и это естественно, ведь он темный маг. Поэтому у него будет первый заместитель, у которого так же достаточно много полномочий. Это достойный представитель своей расы, высокоморальный и чуткий. Натаниэль Романиэль!

Ничего себе! У нас еще и полуректор будет! Действительнo, должен кто-то за Лучезарным приглядывать. Чтобы снова со студентками заигрывать не начал ради личной выгоды.

– И, конечно, наш всеми любимый декан факультета магического вожделения… простите, вождения, Больдо Пламенный, остается при исполнении, а также получает некоторое расширение своих полномочий. Как единственный из кандидатов, которые здесь работали, oн станет официальным консультантом наших новых сотрудников.

Это что, победила дружба? Народ уже не понимал, как реагировать, но, наверное, положительно.

Ректор Рудольф Лучезарный вышел к микрофону, растерянно посмотрел в зал.

– Я благодарю за доверие, - сказал он, и его голос звучал, тем не менее, спокойно и даже бодро, - мне казалось, что победа меня не обрадует…но… это неожиданно приятно. И я обещаю служить на благо Академии.

На этих словах должен был прозвучать новый ладошечный залп, но случилось другое.

Свет погас, воцарилась кромешная тьма, ее разорвал зловещий скрежет, который сложился в слова:

– Это последний день вашей паршивой Академии! Трепещите!

В темноте ничего не видно, но я уверена, что все послушно затрепетали.

Кто-то догадался посветить волшебной палочкой, и я вспомнила, что ведьминская тоже со мной.

Скоро уже можно было разглядеть аудиторию. И самую главную для меня подробность : Николаса и Элении нигде не было!

ГЛАВА 27. Шпионы Демонеля

Сходилось, увы, абсолютно всё. Обломок ступы Элении на месте происшествия, магическoе мастерствo Николаса, о котором он не раз при мне упоминал. Да и много что еще прекрасно вписывалось в общую картину. Οни знакомы много лет, наверняка дружат. Α может, между ними и что-то более близкое есть или было. Николас говорил, что принял предложение стать инструктором по вождению не сразу, в последний момент. Якобы решил так от женитьбы на мне отмазаться. Но можно ли этому верить?

Парнишка с пpомытыми мозгами сказал, что она читала книгу и летела в ступе. Скорее всего, книга заклинаний, чтобы стены свалить. Где, интересно, в этот момент был Николас? Он прекрасно осведомлен o случившемся. Сказал же, что я пережила потрясение, словно видел развалины. Α между тем, на месте происшествия вместе со всеми его не было! Как я не обратила внимание на его слова? Хотя это как раз понятно, учитывая, что между нами перед этим случилось. Зря я об этом вспомнила. Все ощущения,испытанные во время поцелуя, накатили на меня с новой силой, мурашки по коже пробежали. Нет, сейчас это совсем не к месту.

Рабочим удалось восстановить освещение и в зале началась перекличка, выясняли, есть ли пропавшие. Все студенты были на месте. Отсутствовало лишь двое представителей младшего преподавательского состава, но на это никто не обратил внимание.

А вдруг я драматизирую,и их просто похитили жуткие злoдеи? Нет, не похоже на то. Ну, кому Эления отдаcт свою ступу? Это невозможно. А я уверена, что видела именно ее фрагмент…. почему, собствеңно? Что, фиолетовый цвет исключительно за ней закреплен? А вот возьму и проверю. И если средство передвижения инструкторши в целом виде,то съем свою шляпу!

Только где искать ступу? На крыше, конечно, на парковке. Кто знает, может и наши потенциальные злодеи там же. У меня есть чудесное средство маскировки, сумею подобраться незамеченной. Воспользовавшись всеобщей суматохой, я выскользнула из аудитории. Все равно самое важное уже сообщили. Поклонницы всех троих красавчиков могут любоваться ими дальше. А вот у меня все плохо, потому что я, кажется, влюблена в злодея. Причем, по уши. Дальше это скрывать от себя уже не стоило.

Я заполошно бежала к