– Значит, он вам симпатичен, – сделал вывод Алекс. – А ведь он только что убил человека, жестоко перерезав ему горло.

– Шутите? Алешка не мог такого сделать, он просто неспособен на жестокость. Вы ошибаетесь.

– Тогда уж ошибаетесь вы: вы сказали, что именно его описание я вам дал, – прицепился к словам Величко, серьезно глядя на женщину. Та немного занервничала под его пристальным взглядом, но от своего не отступилась:

– Да, вы описали именно его. Но он не мог никого убить. Спросите любого, и вам это подтвердят. Да хотя бы Елизавету Алексеевну, директора. Она тоже подтвердит.

– Хорошо, может быть, я и последую вашему совету, – поднимаясь, произнес Алекс. – Спасибо за помощь.

Он и в самом деле расспросил еще нескольких человек, но мнения всех оказались весьма схожи. Каждый утверждал, что Дацко – это золото парень, добрейший и милейший. Причем больше других старалась убедить его в этом Салатова, с которой он столкнулся случайно. Она прямо-таки соловьем заливалась, говоря:

– Да вы что, какая нелепость. Чушь! Алеша мухи не обидит, лишнего никогда не скажет. А уж какой он приветливый. Да и зачем ему убивать Юрия Николаевича? Они ведь друг друга даже не знали.

– Но ведь он его убил.

Женщина отвела глаза в сторону и передернула плечами:

– Может, вам показалось? Вы ж без сознания были, откуда вам помнить.

– Но я же не все время без сознания был, – поправил ее Алекс, нутром чувствуя, что тут что-то не так. Уж очень легко и спокойно отнеслась женщина к смерти своего сотрудника, будто именно она этого и желала. А если она и дала парню задание убрать Кустова, дабы освободить место для кого-то еще? Хотя нет: она тут главная, могла бы просто уволить. Тогда почему она так заглядывает ему в глаза и жаждет убедить в том, что Дацко ни при чем?

Как ни странно, на это замечание Елизавета Алексеевна вообще ничего не ответила, сославшись на сильную занятость и необходимость урегулировать все с наводнившей клинику милицией, и тут же спешно ушла. Больше в клинике Алексу делать было нечего, и он вышел на улицу. Ашот немного побурчал по поводу того, что он так долго ждал, затем завел машину и со свойственной ему бешеной скоростью понесся назад к дому, где их ждали остальные.

* * *

За время отсутствия Величко в его доме происшествий не случилось, если не считать того, что Андрей с Валентином порядочно напились и, сидя друг перед дружкой, грустили о житье-бытье. Когда Алекс увидел их в таком состоянии, то опешил, а Ашот и вовсе заорал:

– Ну мудаки! Да вы что ж такое делаете? Чья была идея?

Виновника выдал Граф, указав мордой на Максимова и громко гавкнув.

– Ах вот, значит, как… – Ашот сгреб Андрюху в охапку и поволок его в ванную, из которой уже вскоре донесся вой, бурчание и мат. Зато когда они вернулись, состояние Макса заметно улучшилось: он был мокрый, растрепанный, но зато почти трезвый. – Кто следующий? – покосившись на Грача, поинтересовался толстяк.

Валентин не стал дожидаться, когда с ним проделают то же самое, самостоятельно отправившись под холодный душ. Вскоре все были в относительном порядке и слушали рассказ о случившемся из уст Алекса. Когда же он закончил, Валентин спросил:

– Как он выглядел?

– Блондин, волос длинный. Рост примерно чуть выше среднего, довольно стройный.

– Ты нам что, его в женихи предлагаешь, – наехал на товарища Макс. – Это не баба, давай поконкретнее.

– У него модная стрижка, слегка удлиненное лицо, довольно тонкие черты лица и весьма крупный, треугольный по форме нос. Глаза карие, взгляд испуганный, может, даже больной, – добавил он, немного подумав.

– На вид кажется полнейшим лохом, – присовокупил вдруг к этому Максимов.

– Скорее вызывает ощущение недалекого человека. И еще у него родинка вот тут. – Алекс ткнул пальцем себе в щеку.

– Твою мать, так я и знал! – Андрей звонко ударил себя ладонью по колену.

– Только не говори, что вы знакомы! – опешил Ашот. – Ты вроде бы у нас больше по девочкам…

– Он, судя по всему, тоже, – хмыкнул тот. – Если я не ошибаюсь, этот типчик и помешал мне наладить контакты с новой директрисой.

– Неужели она предпочла его тебе? – вытаращил свои глазищи Ашот, ехидно посмеиваясь.

– Представь себе. Я и сам ужаснулся тому, какие извращенные у нее вкусы.

– Хочешь сказать, у них роман?

Алекс удивленно вскинул бровь вверх, тогда как Максимов просто кивнул.

– Теперь мне ясно, почему мадам его так жарко защищала. Не удивлюсь, если она его станет теперь прикрывать и прятать.

– А и пусть, – не расстроился Ашот. – Мы-то в курсе всего. Устроим за ней слежку и, глядишь, выйдем на этого негодника. Подозреваю, что он человек Едунова.

– Не думаю, – не согласился Валентин. – Зачем Георгию Александровичу заказывать собственного брата? Они вроде бы партнеры.

– Ну так-с, догадался, что мы через него это… ну на него выйти попытаемся, – предположил Мачколян вновь. – Жестокости-то ему не занимать. Вот он концы и обрубает.

– А я уже вообще ничего не понимаю, путаница какая-то, – взмахнул руками Андрей. – Сначала какие-то придурки захватили магазин, затем кокнули директора клиники, организатора научно-исследовательских опытов, да еще и пытаются добраться до нашего Грача. А перед этим еще бум с АЭС был. Ну и как все это может быть связано?

– Точно не знаю, но совершенно уверен, что начало этой ниточки следует искать возле Едунова и его конторы, – ответил на это Алекс.

– А Едунова можно найти только через его парня, которого, возможно, прячет и покрывает директриса, – продолжил его мысль Ашот. – Вывод: нужно за ней последить и как-нибудь втихаря осмотреть клинику. С Графом, – добавил он, подумав.

– Думаешь, этот малец скрывается в клинике? Да нет. Он, по-твоему, что, сумасшедший? – усмехнулся Андрей. – Его же ищут.

– Кто? Ты да я, да мы с тобой. Никто, кроме Алекса, его в лицо не видел, а значит, и не знает, что именно он убил Кустова. Так чего ему бояться?

– В этом что-то есть, – поддержал Ашота Алекс. – Парень, как я мог понять, нагловат, это вполне в его духе. Он ведь наверняка думает, что искать его будут везде, кроме, соответственно, клиники. Наведаемся-ка мы в нее еще раз.

– Ешкин кот, – взмахнул руками Макс. – Нас там скоро уже узнавать начнут. Примелькались.

Остальные согласились с решением попытаться найти парня, а потому мужчины сразу перешли к распределению обязанностей. Ашоту выпало пробивать адрес и иные данные на Едунова по своим каналам, причем желательно делать это посредством телефона, так как ему еще было поручено и охранять Валентина. Второй раз оставлять его на попечение Максимова Алекс не решился. Сам же он планировал отправиться с Максом в клинику и попытаться что-нибудь найти из улик и, конечно, прицепиться к возлюбленной этого шустрого парня.