– И ты? И вы с Ксюшей только тренировались? – вырвалось у меня.

– А откуда ты знаешь про Ксюшу? – насторожился Леха.

– Клема нагадала, – на ходу выкрутилась я – и тут же с раскаянием поняла, что нарушила обещание никогда не врать…

Сенин рассказ тем временем продолжался:

– Надо сказать, что на скалодроме нам какие-то две курицы очень помогли, отвлекли на себя все внимание. Представляете, первый раз в жизни полезли на стенку, и – без страховки! Ну и, конечно, все бросились их спасать, а мы тем временем смогли проникнуть в мастерскую и как следует все там обследовать.

Совесть снова впилась в меня острыми когтями, и я решилась на признание.

– Леха, я хотела тебе кое-что рассказать… Насчет куриц на скалодроме, которые устроили ту заварушку… Я должна тебе признаться… Это были мы с Танюсиком.

– Вы?! – Потрясенные парни в изумлении уставились на нас. – Но зачем? С какого перепугу вас вообще на скалодром понесло? И зачем вы полезли на эту стенку без страховки?!

– Потренироваться хотели! – отчеканила Танюсик, пресекая мои дальнейшие признания.

И я с ней полностью согласилась. Ну не могли же мы и в самом деле сказать им ВСЮ правду!

Эта история началась в тот день, когда моя лучшая подруга Танюсик решила выставить свою кандидатуру на конкурс «Мисс Вселенная».

Надо сказать, озабоченность собственной красотой никогда не давала ей покоя. Видели бы вы, какими ревнивыми глазами смотрела она телешоу с красотками! Рядом с ней невозможно было сидеть – она вертелась, подпрыгивала на диване и возмущалась, заглушая телевизор:

– Нет, ты только посмотри на эту мымру! У нее же нос (шея, ноги, спина, прическа, лоб, уши – нужное подчеркнуть J) просто ни в какие ворота не лезет! Это же чу-до-ви-щно! И как это таких на конкурс берут, не понимаю! По знакомству, наверное! Или за деньги!

После таких просмотров коробка с шоколадками становилась пустой, на столе вырастала гора фантиков, а нас на пару тошнило от сладкого, что не мешало Тычинке (это Танюсиково прозвище) воинственно заявлять, что когда она вырастет, то обязательно примет участие в конкурсе и всем там покажет!

И вот наконец она выросла. И в свое пятнадцатилетие решила сделать себе подарок. Это произошло в середине мая – Танюсик у нас Телец.

Нет, вся наша компания ничего такого не знала и даже не подозревала. Нам и в голову не могло прийти, что она до такой степени запала на все эти конкурсы!

Мы – это верные подруги и друзья Танюсика, Братство, в котором кроме нас с ней еще четверо: наши парни, Леха и Сеня, и еще одна парочка – Миха и Лида. Нас объединяет, конечно же, дружба и еще – избыток энергии, который вечно приводит к приключениям на наши бедные головы. И запас этих приключений уже тянет на несколько книжек!

Да-да, сколько бы мы ни пытались жить обычной тихой жизнью (если такая в принципе бывает у нормальных подростков), у нас никогда не получалось.

Вот и на этот раз, едва только мы собрались на день рождения Танюсика в нашей дворовой кафушке, как именинница с загадочным видом произнесла:

– А вот и не угадаете, вот и не угадаете, какой я себе подарок сделала!

– Гарри Поттера на английском прочитала? – хмыкнул Сеня.

– Колготки постирала? – предположила я.

– Нашла мою флэшку, которую я тебе в прошлой четверти давал? – спросил Миха.

И лишь Лида тактично промолчала.

– Какие вы злые! И недогадливые, – надулась Танюсик. – Одна ерунда на уме. А вот я, между прочим…

– …записалась на конкурс красоты! – выпалила вдруг Лида.

Танюсик так и застыла с открытым ртом.

– Откуда ты знаешь? – изумилась она.

– Оттуда, – глубокомысленно произнесла Лида.

Танюсик насупилась и даже как будто обиделась, несмотря на то что сама только что предлагала нам угадывать. Оно и понятно: она хотела сразить нас наповал, а тут Лида со своей проницательностью перебила Танюсикову новость и забрала себе все внимание.

– Ну… да, все правильно, – вздохнула Тычинка. – Вот как-то так.

– И даже с нами не посоветовалась?! – хором воскликнули мы с Сеней Брыкалой – Танюсиковым парнем. – Как же ты могла!

– Да вы бы меня отговорили, знаю я вас! – Танюсик отмахнулась от нас, как от назойливых мошек. – Начали бы нудеть, как моя мама…

– А мама знает? – быстро спросили мы с Сеней.

– Мама и папа в отпуске, – сообщила Танюсик. – Будут через два месяца.

– Неплохие отпуски у риелторов! – хмыкнул Миха.

– Они за пять лет взяли, одним махом. На рынке недвижимости все равно застой, – объяснила Танюсик. – Так что я теперь с тетей Светой, она работает только в ночную, а днем спит. (Танюсикова тетя Света работала медсестрой в больнице.)

– Везет же! – воскликнула Лида. – Мне бы столько свободы, я бы оторвалась! На полную!

– Вот я и отрываюсь, – гордо сообщила Танюсик.

– Нет, я бы не так… – мечтательно произнесла Лида. – Я бы – в Российскую государственную библиотеку… Или на курсы китайского…

– Или забуриться бы на неделю в Центральный исторический архив! Ну, на крайняк, в тусовку филуменистов… Или там в шахматный клуб, – подхватил Миха. И они с Лидой с умилением посмотрели друг на друга.

– А кто такие филуменисты? – шепотом спросила у меня Танюсик.

– Спичечные коробки коллекционируют, – объяснила я.

– Каждому свое, – поджала губы Танюсик. – Вас, я смотрю, мое решение не впечатлило.

– Нет, ну почему же… – протянула я.

А Сеня недовольно буркнул:

– Разве теперь что-то можно изменить?

– Да уж, поддержали вы меня, ободрили! Нечего сказать – друзья! – окончательно разобиделась Танюсик. – А вот я за это… я вас за это… в своей поздравительной речи даже и не упомяну, вот! – пригрозила она.

И я поняла, что мозги у нее окончательно съехали: она уже примеривала на себя корону Мисс Вселенной!

Потом мы, конечно, принялись задабривать ее и умасливать, она смилостивилась и простила нас. И рассказала наконец все от начала до конца.

Оказалось, что пока она всего лишь отослала анкету и фотографию на интернет-кастинг конкурса и даже еще не получила ответа.

– Вообще-то сегодня уже месяц будет, – сообщила она озабоченно. – Неужели меня там не заметили? А давайте-ка еще разок посмотрим… – прощебетала она, выуживая из клатча айпад мини.

И надо ж было такому случиться, что ответ от организаторов пришел как раз к этому моменту и был таким, что Танюсик разразилась бурными слезами.