Никаких переговоров в принципе не было. Пришли три старейшины клана, отвечающие за финансовые операции, и сообщили, что знают о том, кто я такой и что могу. Старики не стали даже спрашивать, хочу ли я заниматься их калькуляторами, а просто попросили назвать свою цену. И сколько с них содрать? Давайте поставим вопрос иначе. А сколько здесь зарабатывают системные администраторы? Это просто засада. Что же с них потребовать? Хотя чего это я страдаю по данному поводу? Их калькулятор, вот пусть и раскошеливаются. К тому же не так и много у них подобной техники.

Вот и озвучил коротышкам свое предложение – мол, заинтересуйте меня, пожалуйста. Ведь согласитесь, ремонтировать оргтехнику герцогу не совсем по рангу. Гномы начали торг в свойственной для данного народа манере.

– Мы готовы заплатить за ваши услуги, ваша светлость, сто золотых! – сообщил самый молодой из пришедшей троицы.

Отметил, что предо мной начинают разыгрывать спектакль, рассчитанный непонятно на кого. Или это проверка, насколько большим лопухом является специалист, к которому они так шустро бежали? Ладно, давайте сыграем по вашим правилам.

Поднялся со своего кресла и сообщил этим жмотам:

– Извините, но больше времени выделить вам не смогу. Всего хорошего.

Такого поворота событий явно не ожидали. Они даже опешили на некоторое время. Видя, что старики не собираются освобождать мой кабинет, заявил:

– У вас только один шанс для того, чтобы заинтересовать меня. Это понятно?

Переглянувшись между собой, гномы кивнули головами. Значит, банкиры предполагали, что расходы будут намного больше? Или им известно, что князья Эстриды за копейки, пусть даже из чистого золота, не работают? Что-то сильно нос задирать стал в последнее время, не получить бы по нему.

– Мы готовы предложить вам… процент от прибыли, – с трудом выдавил один из просителей.

Интересно, а не много ли предлагают? Правда, если учитывать, что их бизнес полностью завязан на эти самые калькуляторы, вроде бы и нет.

– Профессор, а там много придется поработать? – на всякий случай решил уточнить у того, кто займется починкой этих машинок.

Понятно ведь, что лично я смогу только работать на побегушках, да и то, если потребуется принести что-нибудь попить. Как же исправить столь уникальные агрегаты, понятия не имею.

– В принципе парочка мелочей, но нужно будет поковыряться ручками, – сообщил тот.

– Думаешь, у меня получится? – даже удивился его оптимистическому ответу.

– У тебя, естественно, нет, – пригвоздил Проф.

Притом слово «естественно» очень красиво выделил интонацией.

– А кто же тогда?.. – спросил и сам понял.

В лесном домике живет один тип, которого так и называют – инженер. Но дадут ли мне с собой столь дорогой груз? Не везти ведь в столицу своего специалиста? Понимаю, что прибор стоит огромных денег, так как аналогов в этом мире гномам более недоступно. И все же будет или по-моему, или никак!

– Пять! – сообщил коротышкам свой процент.

– Полтора! – тут же начал с азартом торговаться тот, который предлагал сотню золотых.

Не зря ходят легенды о скупости подземного народа! Ой не зря! Нам удалось сойтись на двух процентах, и то при условии, что проведу техосмотр работающего калькулятора. Лишь исходя из того, что тот был беспроблемным (что Профессор подтвердил), пошел на такие уступки.

– Принесете ваши железяки до захода солнца, посмотрю, что там у них с мозгами, – сообщил гномам под конец нашего разговора.

Длиннобородые тут же стали в стойку и потребовали, чтобы я делал это в банковском хранилище, где сии девайсы и находятся. Но я предложил более выгодный вариант сделки. Поведал, что очень много слышал хороших отзывов о мечах гномьей работы. У бородачей тут же начали задираться носы. Оно и понятно. Кому не нравится, когда его хвалят, да еще и заслуженно? Вот и предложил им следующий обмен: они делают мне один меч, а я ремонтирую их оргтехнику. Естественно, что они дали согласие и сообщили, что за несколько дней управятся с моим заказом. Вот только по глазам было видно, что они не понимают мою просьбу. За предложенный ими процент можно было купить меч, и не один.

– Начинайте, – предложил и развалился в кресле.

– Ну тогда мы пошли, – тут же сориентировались дедки.

– Куда пошли? – сделал непонимающий вид. – А меч ковать?

Они мне как маленькому начали на пальцах рассказывать, что для производства оружия нужны соответствующие инструменты и инвентарь. Например, наковальня, горн, клещи, молотки, а также много чего еще. Да и посматривать на меня стали уже как-то с опаской. Ведь если человек не понимает некоторые простые вещи, известные даже малому ребенку, нужно быть с ним предельно осторожным.

– Вам, значит, для работы необходимы инструменты и много чего еще, а я должен дунуть, плюнуть, и все само сделается? – наконец соблаговолил пояснить свое самодурство. – На таких условиях с вами будет работать только Иван-китаец.

Гномы тут же поинтересовались, где его можно найти. Вот же наивный народ! Пояснил им тогда в красках, что они хотят и как это делается. Хотелось бы сказать, что банкиры тут же согласились на мои условия, но этого не произошло. Им потребовался перерыв для решения такого сложного вопроса.

Не стал расстраивать пожилых людей, то есть гномов, и заверил, что могут решать его не спеша. На том и распрощались. Вероятно, мои собеседники рассчитывали, что я проведу еще некоторое время в столице. Думаю, уже завтра они будут приятно, или не очень, удивлены тем, что меня и след простыл. Есть у меня один пунктик в отношении работы. Если клиент сегодня воротит нос, несмотря на уже обговоренные условия, то завтра цена становится процентов на двадцать больше. Думаю, подземных жителей ожидает малоприятный сюрприз.

По ходу вспомнил еще об одной очень важной персоне. Для меня важной. И находилась сия личность в коробочке. Спасибо Профессору, что напомнил о Кузьме, а то так и таскал бы его с собой. Ввиду того, что сам в лесную резиденцию не собираюсь, пришлось снова воспользоваться услугами Котяры. Хоть и не хотелось расставаться с ним на несколько дней, но и Кузьму мариновать тоже желания не было. Вот и пришлось усатому снова заняться транспортировкой особо ценных грузов.

Возвращались домой тем же маршрутом, что и прибыли. Должен признать, очень удобное средство передвижения эти телепорты. На все манипуляции и перемещения в пространстве ушло около часа.

Чуть не забыл! Решил выяснить, каким гаджетом для перемещения пользуется Адриан. Если помните, у меня водятся транспортные кольца с неизменным местом отправки или возврата. У него же, как понял, место доставки может меняться динамически. А как иначе понять, что он запросто смог вернуться в комнату, расположенную в доме графини? Не использовал же он ее, действительно, как место постоянного прибытия? Или я неправ?

Оказалось, очень даже прав. Вот только поможет мне это мало. Такая игрушка была очень дорогой в изготовлении и стоила столько, что даже у него была всего лишь одна. Так что нам остается мотаться по старинке. Жаль! А я уже начал прикидывать, насколько станет мне легче, если у меня тоже будет такой перстенек.