— Из кого это — из вас?

— Понял. Вопрос второй: когда ты на самом деле впервые увидела прибор?

Он голосом выделил «на самом деле». Анаис сжала руки в кулаки, пытаясь унять волнение. При чем здесь прибор?

— Я говорила правду. Сначала видела призрак прибора в подсобке библиотеки. Потом — когда его принес Ларс. Все.

—А раньше? Это расследование твоего брата. Он точно не приносил ничего домой?

— Я узнала о нем только перед смертью Натана!

…А теперь о нем узнали даже в Сперавии. Если бы существовал конкурс на умение растрепать секрет как можно большему количеству людей, Анаис определенно выиграла бы главный приз. Внезапно ей остро захотелось увидеть Натана. Не было ни горя, ни скорби — только жгучее любопытство: что бы сказал брат, узнав, как повернулось дело, за которое он отдал жизнь?

— Ладно, — бросил Итан. — Понятно. Можешь отдыхать.

Он коснулся зеркала, и на столе возникла тарелка с тушеными овощами и стакан с соком. Анаис не двигалась. Отчего-то ей вдруг стало страшно, что Итан использует свой нож по назначению, а не в качестве магического зеркала. Перережет ей глотку и скажет, что так и было.

— Кто ты такой? — спросила она.

— Двойник Итана Мардара, — неожиданно ответил он. — Отдыхай. Завтра они хотят изучить твой блокнот.

И он вышел. Щелкнул замок.

Анаис затрясло. Двойник. Он сам это подтвердил. Почему вообще ответил? Почему вел себя так, словно не очень-то и стремился скрыть правду о себе? И его не беспокоило, о чем может догадаться Анаис…

Но чтобы понять почему, требовалось знать, какую интригу плетут оба — и Итан, и двойник. Уже не приходилось сомневаться, что они заодно. И сначала Итан-2 решил, что Анаис одна из них… Одна из двойников, что ли?

И при чем здесь прибор? Почему она должна была видеть его раньше?

Анаис казалось, что она вот-вот выяснит истину. Но нужные идеи все не приходили. Она чувствовала, что разрозненные события — часть системы, в уме брезжило понимание, как увязать их воедино… и тут же пропадало.

Чтобы отвлечься, она съела овощи и запила их соком. Спать не хотелось. Нервная дрожь не утихала и уже начинала раздражать. Анаис разделась, забралась под одеяло, укуталась поплотнее и принялась думать.

Однако сперавийцы решили за нее.

Наверное, в еде или в соке было снотворное. Потому что очень скоро мысли начали путаться, а затем и вовсе исчезли. Глаза сами собой закрылись, и Анаис провалилась в сон без сновидений.

***

Сперва она не поняла, что ее разбудило. Повернулась на бок, чтобы спать дальше, но под щекой что-то бумажно хрустнуло. Анаис дернулась и открыла глаза. В голове бродил туман. Сейчас она не смогла бы внятно объяснить, почему бумажка подействовала, как удар хлыстом. Но руки сами схватили листок и развернули. Анаис села и уставилась на текст, не в силах разобрать ни строчки. Только теперь сонная одурь начала неохотно развеиваться.

«…Вы писали мне на прошлой неделе. Решил не отправлять до востребования, а телепортировать магически. Ваше письмо…»

Что?

Анаис потрясла головой и перечитала с самого начала. Перед глазами стояла красная пелена, спросонья смысл текста терялся. К тому же лампы ночью горели совсем слабо, и приходилось вглядываться в буквы до боли в глазах.

«Ваше письмо выбило меня из колеи. Я начал вспоминать что-то и не могу понять, что это. Я чувствую, что что-то забыл, и не знаю, существовало ли оно в реальности. Я, кажется, был знаком с Натаниэлем, но мы виделись при других обстоятельствах, не тех, о которых вы пишете. Я понимаю, в письме вы не могли рассказать всего. Если вы можете телепортироваься, давайте встретимся в девять утра первого новера в отеле «Звезда Ниддата», в холле. Там есть кафе и беседка для всех желающих. Я буду ждать вас снаружи у входа в кафе. Если не сможете прийти первого, повторим попытку третьего. Или свяжитесь со мной, телепортировав письмо либо до востребования».

Первого. Сейчас, должно быть, уже утро первого новера, и она безнадежно опоздала. Потому что это в Сперавии утро, а в Геррате день клонится к вечеру. Есть еще шанс увидеться третьего, но вряд ли свобода придет так скоро…

Почерк Марка напоминал почерк Натана — такой же разборчивый, с почти печатными буквами квадратной формы. Анаис тупо рассматривала письмо, пытаясь понять, как оно к ней попало. Корреспондент явно умел телепортировать почту — бытовые чары, которых она еще не проходила в Академии. Значит, обладал магией. Значит…

Да ничего это не значит! Никакое письмо не могло пробиться через сперавийский антимагический барьер! Тогда как…

Тут Анаис подняла голову и увидела, что красная пелена перед глазами происходила не изнутри, а извне.

Пелена висела в воздухе. Легкий красноватый туман. А по стенам стекал тонкий слой алой лавы. Такой же, как она видела тогда, в Академии, случайно предсказав будущее!

Началось. Что бы это ни было — оно началось.

Сердце заколотилось в груди, под ложечкой засосало, а по пальцам побежала дрожь. Вскочив, Анаис принялась одеваться. В рукава блузки она попала раза с третьего. Затем заметалась по комнате. Что делать? Как теперь поступить?

Лампы отчего-то не реагировали на движение. Полутьма оставалась той же, что и в момент пробуждения. Странно, не могли же они сломаться. Как они работают, кстати? Яркость точно регулировала магия, но внутри горело что-то вроде газа. А если магия не выполнила задачу, то…

И письмо. Которое пробилось сквозь блокировочный барьер. Наверное, Марк отправил его вчера, когда Анаис с Ларсом уже были на барже. И оно не могло попасть по назначению. Значит, теперь барьера нет?

Страшновато было проверять, но Анаис вытащила из кармана зеркало, открыла и с опаской посмотрела в него.

Нет, она не утратила магию. Вероятности мельтешили, как обычно. Что бы ни случилось, оно затронуло только сперавийские чары. А если сперавийцы не смогут помешать… можно попробовать сбежать?

Может быть, она поступала глупо, но желание вырваться отсюда вдруг ударило в голову не хуже крепкого вина. В пекло все! Начинается что-то невообразимое! Как можно смирно сидеть в клетке и ждать, пока за тобой придут? А если они не придут никогда? Просто не смогут! Что, если катаклизм уже уничтожает сперавийцев, и их тела плавятся в этой красной лаве?

Анаис посмотрела под ноги и поняла, что лава уже покрывает пол тонким слоем. Но она не чувствовала этого сквозь тонкую кожу туфель.

Значит, не плавятся… И все равно нужно уходить!

Она поискала вероятность и чуть подрагивающими пальцами коснулась зеркала.

Замок вылетел из двери и со стуком упал рядом. На его месте осталась ровная круглая дыра.

Анаис с опаской взялась за ручку. Лава не обожгла пальцы. Дверь покорно отворилась.