Несколько лезвий, источающих чернильный огонь пронзили меня в ногу и плечо, пробив Барьер и духовный Щит. Одно из щупалец схватило меня, но я сумел вовремя перерезать его кочерангом. Я продолжал двигаться вперед, пытаясь прорваться к центру туши. Новые глубокие раны украсили мое лицо, тело, руки и ноги. Глаза заливала кровь и липкий пот. Открытые раны жгло черным огнем, словно на них плеснули соли.

Я знал, что у меня нет шансов, но все равно шел вперед. Ибо таков был Путь Кочегара…

Очередное щупальце схватило меня, а второе одновременно сцапало кочеранг. Я сумел удержать оружие в руках, однако не мог дотянуться до первой конечности. Начал жечь второе щупальце целебным огнем. Оно активно запылало, но не отступило, удерживая мое оружие. При этом вокруг моей тушки стал сворачиваться змеиный клубок из проклятого огня и плоти. Монстр начал подтягивать меня к себе, собираясь пожрать точно также, как это сделал до этого с Сати.

— Вот и настал твой конец, Отмеченный тьмой. Орок всегда возвращает долги! — триумфально произнес Гулхар.

Я исчез во внутренностях чудища. Целебный огонь жег его изнутри, но он слишком быстро восстанавливался. Моей мощи не хватало…

Было обидно расставаться с жизнью в столь молодом возрасте, но я был рад, что смог погибнуть в бою, сражаясь за правое дело.

Вдруг я почувствовал знакомое требовательное ощущение. Кочеранг был голоден. Я не стал отказывать оружию в просьбе и сполна накормил оружие частичками собственной души.

Произошедшие изменения оценить я не успевал, но оружие само направило меня на правильный путь. Духовная энергия влилась в кочеранг потоком, а затем раздался глухой хлопок, превратившийся в зеленый огонь. Целебное пламя бросилось во все стороны, начало активно пожирать монстра и исцелять носителя. Стало значительно свободнее.

Дернувшись, я сумел выбраться из нутра чудища и встать на ноги. В черной амебе зияло крупное пылающее отверстие, оставленное хлопком. В пылу схватки я не слишком понял, что именно произошло. Времени на разбирательства не оставалось.

Я бросился к месту, где исчезла Бхоль, воткнул кочеранг в проклятую плоть и активировал новую способность еще раз. Молнии зеленого цвета бросились в разные стороны, поразив как монстра, так и меня. Часть искр разлетелась по тронному залу, затронув и солдат. Я почувствовал небольшое облегчение. Мои собственные раны начали потихоньку заживать.

А вот проклятому чудищу стало худо. Целебный огонь разрушил целые куски аморфного тела и несколько щупалец, монстр пошел вразнос. Заметив блеск металла, я просунул руки и схватил бронированное тело, после чего вытащил Сати наружу. Ноги ее и руки висели безвольными плетями.

— Гос-подин… — произнесла она тихим тоном.

— Жива! — проговорил я радостно.

Несколько солдат продвинулись почти вплотную к монстру, прорубая оставшиеся щупальца. Новая способность была крайне эффективна в борьбе против проклятых созданий. Проблема заключалась в том, что я потратил практически все свои силы. К тому же следовало оказать внимание Бхоль. Она могла быть смертельно раненой.

Я решил рискнуть еще раз и убить двух хурглов разом.

— Вытащите нас, если что, — бросил я союзникам и двинулся к самому центру монстра.

— Владыка достанет тебя рано или поздно! — проскрежетало зубами лицо, искаженное от злости.

— Буду ждать, — кивнул я, придерживая тело Сати левой рукой.

После чего вонзил кочеранг глубоко в плоть и активировал целебную способность, собрав энергию со всего тела. Зеленое пламя прыгнуло во все стороны, пожирая проклятую плоть. Лицо Гулхара сгорело в огне. Я почувствовал жжение в местах ранений — способность подействовала и на меня. Целебный огонь в том числе окутал и Сати, так что я надеялся, что неприятного исхода удастся избежать.

Навалились тяжесть, сильная усталость и истощение. А затем мир померк.

Очнулся я в некоем светлом помещении на широкой кровати. В окно пробивались лучи утреннего солнца. В помещении дежурила пара солдат повстанческой армии. Или, если быть точным, то теперь гунской армии. Гун умер, да здравствует гун, так сказать.

— Что с Сати?!

— Высочество изволит отдыхать в соседних покоях, — успокоил меня практик.

Ци частично восстановилось, так что я взялся за собственное исцеление. Поверхностные раны были обработаны бальзамом, но правая нога сильно болела. Похоже, монстр сломал мне ее, когда я находился внутри. И как только потом не почувствовал, таская на себе человека в доспехах.

Также осмотрел и свое оружие с помощью Сути.

Кочеранг Тысячи Целебных Оплеух

Уровень: Небесный. Тип: личный предмет. Владелец: Ли Кон Чай

Особенность: увеличение скорости атаки на 88%

Особенность: возврат к владельцу, радиус действия до 92 шагов

Особенность: ускоряет исцеление ран

Особенность: массовое исцеление, преобразование целительской энергии эффективнее на 48%

— Снова не подвел, — любовно погладил я личное оружие. — Надо будет тебя как следует отполировать.

Странно, конечно, что развивается именно целительская часть, ведь я чаще калечу, чем лечу. Но, по-видимому, в той ситуации именно такое развитие было оптимальным. Пусть теперь какое отродье Орока посмеет сунуться ко мне.

Закончив с собой, я направился в соседние покои.

— Прости, что снова подвела… — встретила меня угрюмая Сати, закутавшаяся в одеяло.

— Не суди себя строго. Кто меня только не выручал из беды, даже хургл несколько раз. Не буду же я убиваться из-за этого?

— Ты прав… Исцелишь?

Ради интереса я воспользовался новой особенностью кочеранга — массовым исцелением. В целом, умение сработало отлично, исцелив многие повреждения в теле Сати. Вот только целебный огонь все еще оставался огнем, хоть и своеобразным. Постельное белье не пострадало, а легкие занавески вспыхнули и истлели. Пришлось заниматься тушением пожара, что не самое простое занятие для пламетворца. Казалось, сама наша аура активно раздувала огонь.

Еще долго гудел гунский дворец Инчхена, сама столица, да и весь Чосин. Смена правителя редко проходила бескровно. Хотя, в данном случае, процесс получился не столь кровавым. Гулхара много кто не любил, и после распространения информации о случившемся в тронном зале союзников у него резко поубавилось. Ни один из цзы не стал открыто выступать на стороне павшего правителя. Те, кто раньше его поддерживал, заняли нейтральную сторону, либо приняли возвращение династии Йонхоль.

Ходжи спустя несколько дней был коронован. В пышной церемонии приняла участие Сати, выступая в роли принцессы. Меня же оставили в тени. Дело в том, что Хрустальный пик был важным партнером Чосин, а из-за случая с Небесным мастером Айкорном мы с Сати все еще числились преступниками. В теории Бхоль могла вернуть свое настоящее имя и зажить королевской жизнью, ее причастность могли замять. Но Сумасшедшего Ублюдка Ли Хрустальный пик вряд ли простит. У Чосин и так хватало трудностей после переворота, так что они стремились построить со всеми партнерами нормальные отношения.