Надо мной навис Дан, вытягивая из этой бездны.

– Я думал, ты уже освоила виш, – с веселой усмешкой звучал его голос.

– Почти, – голова немного кружилась, легкие требовали больше воздуха.

Я потянулась к Дану, окончательно приходя в себя. Хотелось продолжить начатое в подвале, хотела его поцелуев. Цинично выменивала их на каждую деталь своей одежды, пока не осталась полностью обнаженной.

За жадность я получила жесткое наказание: сладкую пытку из необузданных поцелуев и легких покусываний. Зубы едва ощутимо вонзались в кожу, заставляя вздрагивать от острых вспышек желания. Абсолютно примитивный, животный инстинкт: быть помеченной. Я только его.

Будь моя воля, я бы заклеймила Дана – оставила на нем свои метки: царапала, кусала, впилась пальцами до синяков. Но я пообещала самой себе, что никогда не сделаю ему больно. Даже в такой мелочи. Я покрывал поцелуями его шрамы, стараясь стереть из его памяти каждое воспоминание о том, как он их получил. Это навсегда осталось в прошлом, теперь всё иначе. Если понадобиться, я вытяну Дана со дна самой глубокой ямы. Лишь бы он не отпускал мою руку.

– Не отпускай, – бессвязно бормотала, все сильнее выгибаясь под ним.

Меня захлестнул сумбур, пеленой образов проносясь в сознании: ослепляющий блеск клика, дрожащие окровавленные пальцы, искаженное мукой лицо Дана. Меня охватила необъяснимая паника.

– Пожалуйста, не отпускай, – взмолилась, уже не контролируя ни тело, ни разум.

Дан что-то шептал и успокаивающе гладил меня по плечам. Я никак не могла разобрать слов и разглядеть его лицо: всё видела перед собой тот его образ из жуткого видения.

Наслаждение сладким ядом разлился по венам, заставляя меня затихнуть.

– Я с тобой, Ри-ри, – наконец ясно услышала, – тебе нечего бояться.

Постепенно пришло осознание нереальности увиденного. И того, насколько странно я себя вела и выглядела. Не хотела вселять в Дана уверенность, что секс с ним для меня нечто ужасное, побуждающее меня рыдать и бится в истерике.

– Прости, я сама не понимаю, что со мной происходит, – не знала, как объяснить творящееся со мной безумие. Наверное, я и правда сходила с ума.

– Это всё твой имирт, – твердил, ничуть не сердясь. – Скоро вы станете единым целым и всё придет в норму. Нужно дождать.

Всё это он уже проговаривал и прежде, только мне все меньше в это верилось. Время шло, но лучше не становилось. С каждым днем имирт входил в силу, но при этом контроля над ним не прибавилось.

Я свернулась калачиком у Дана под боком. Погрузилась в себя, почти не замечая попыток утешить меня: нежных объятий, трепетных прикосновений губ и пальцев. Всё обдумывала последний сон. До конца не была уверена, что он не плод моего воображения.

Перевернулась на другой бок, встречаясь с Даном лицом к лицу. Он также не спал и изводил себя размышлениями.

– Что такое Влием?

Где-то в глубине души я надеялась, что он покачает головой, пожмет плечами и скажет, что впервые слышит о таком. Но, не придавая значения, буднично пояснил:

– Это старая легенда, сказка для детей.

– Расскажи, – настаивала.

Дан ненадолго задумался, будто вспоминая подробности, но спустя несколько секунд начал декламировать явно заученный наизусть текст:

– «Не вершительница судеб, а чтец, что нити времени зрит. Дано ей сплетать и в тугие узлы связывать, но не обрывать. Не вольна вспять реку жизни повернуть, только направление течения указует. Дар ее не предугадать, не заслужить, не выторговать. Порок такую обойдет и могущество всего мира ей присягнет”

Дан замолк, а я продолжала смотреть на него зачаровано. Звучало настолько путанно и витиевато, что я ничего не поняла.

– И что это значит?

Он улыбнулся, забавляясь моей реакцией.

– Всё, что угодно, это же выдумка.

– А если нет? – я занервничала, история слишком сильно резонировала со мной.

Мое любопытство насторожило его, физически ощущала как он напрягся.

– Кто сказал тебе о Влием?

– Никто, – покачала головой.

– Откуда ты узнала? – холодной сталью чеканил слова. Сила его имирта вынуждала сжиматься, склонять голову и каяться. Вот она власть Рих, о которой говорил Рем. Невозможно не подчиниться.

– Увидела во сне, – выдавила из себя, изо всех сил сопротивляясь. Признание рассердило Дана, словно я произнесла нечто запретное. Казалось, он принял бы любую ложь только не это. Собственный имирт душил, не желая служить как верный пес. Меня трясло, пальцы рук сводило от напряжения.

– Хватит! – выкрикнула я, возводя защиту. Она завибрировала на кончиках пальцев и, сорвавшись, волной прокатилась по комнате. Взметнула занавески, опрокинула кресло и с треском исполосовала трещинами зеркальную дверцу шкафа. Осколки зазвенели, градом осыпаясь на пол.

Мы с Даном уставились друг на друга. Ошеломленный не меньше меня, он даже не подумал возмутиться, что я восстала против него.

Не хотела, чтобы он считал это нападением. По собственной воле я никогда не навредила бы ему.

Но я не успела никак оправдаться. С грохотом дверь распахнулась и в спальню влетели вооруженные Энтал и Алу. Они методично изучили обстановку, отмечая следы вторжения, но так и не нашли источник опасности.

Я вжалась в спину Дана, прикрываясь простыней. Опасалась, что они сочтут угрозой меня. Как выяснилось, я действительно опасна для окружающих.

– Вон отсюда, – с ледяным спокойствием приказал Дан.

В отличии от меня они моментально подчинились. Даже не взглянув в мою сторону, послушно вышли.

Дан не раскрыл мой секрет – это сейчас беспокоило больше, нежели тот факт, что меня застали в его постели. Уверена, они и так об этом знали.

Минуты тянулись мучительно долго. Дан молчал, продолжая сидеть ко мне спиной. Я же отодвинулась к изголовью кровати, опасаясь неосознанно сотворить что-то непоправимое.

– Никому не рассказывай, – наконец нарушил он тишину. Обернулся, удостоверясь, что я услышала. Увидев меня загнанной в угол, смягчился. – Это будет нашей тайной, – протянул руку, призывая в свои объятия.

– Ты же видел, я не контролирую себя, – все еще опасалась приближаться.

В ответ он подхватив меня, усадил на колени себе лицом. Простынь, служившая мне защитой, выскользнула из рук и наши обнаженные тела снова встретились. Теперь я боялась близости с ним. Неизвестно чем всё закончися в этот раз. Вдруг осознала, что самый опасный противник – это ты сам.

Я уперлась ладонями в грудь, неуверенно отталкивая Дана. Он перехватил мои запястья, не позволяя отдаляться.

– Ты нужна мне, – неожиданное признание. – Я хочу хоть немного поспать, Ри-ри, – плечи поникли, будто ему стыдно признавать свою слабость. – Ни Алу, ни Энтал не способны помочь, а сам я не могу, – полный отчаянья взгляд и бесконечная усталость.