— Давлетшину видите? — спросил Никифоров остальных. Клановцы по очереди ответили, что не видят. Майор в сердцах сплюнул. Радовало одно: посланные им бойцы всё еще живы. Это немного успокаивало. В данном случае чувство эгоистичное, не надо было посылать людей, но все же. «Дурак! Дебил!» — ругал себя Вячеслав.

Он поднял бинокль и попытался рассмотреть происходящее подробнее. Женского трупа не наблюдалось, но это ни о чем не говорило. Люба могла оставаться в бронетранспортере, и бог знает в каком она состоянии. Что он скажет Полине Егоровне? Хотя о чем это он?! Мертвецы не разговаривают. Его раньше Александр прибьет, и будет тысячу раз прав. Никифоров горько усмехнулся.

— Ты чего там ухмыляешься? Увидел что? — поинтересовался Игорь. Он тоже вооружился биноклем и теперь рассматривал происходящее.

— Размышляю о непредсказуемости жизненного пути.

Игорь оторвался от наблюдения и посмотрел на командира сквозь прищуренные веки.

— Я в порядке, — ответил на подозрительный взгляд подчиненного Никифоров.

— Рад слышать.

— Попытайся вызвать наших по рации.

Игорь несколько раз послал запрос к попавшим под чужую раздачу паре бойцов клана, но безрезультатно.

— Не пойму, кто напал? — спросил Никифоров. — Есть мысли?

— У меня мысль одна: ребят вытаскивать надо, — твердо произнес Вадим.

— Не беспокойся. Вытащим. Пока они в безопасности. С одной стороны машина прикрывает, и залегли они довольно удачно. Просто так с той стороны и не заметишь. Вдоль улицы их дым маскирует. Так что в ближайшую пару минут им ничего не грозит. Остается надеяться, что глупостями баловаться мужики не любят и подставляться не будут. — Вячеслав начал раздавать указания: — В общем, делаем так. Сейчас быстро становимся на лыжи и чешем вдоль улицы по направлению к внедорожнику генерала и дальше. По пути зачищаем здания с окопавшимися супостатами. Когда поймем, что впереди противника нет, перемещаемся на противоположную сторону от дороги и проделываем то же самое. Надеюсь, на этот раз план понятен? — Последнюю фразу он адресовал Игорю.

— Так точно, — по уставу, хотя в этом не было необходимости, ответил Подберезин, и в его голосе не проскользнули неподобающие случаю интонации. Ответил вполне серьезно, как младший офицер старшему.

— Наверняка к генералу уже спешат на выручку, — предположил Ходько.

— Более чем вероятно. Такую стрельбу на весь район слышно, — согласился Никифоров. — Поэтому действовать быстро. Смотреть по сторонам и не забывать о Давлетшиной. Кто ее увидит, докладывать мне немедленно! Все. Приготовились. — Майор обернулся к самому молодому и неопытному. — Ты, Юрец, как? Мандражируешь?

— Есть немного, Вячеслав Иванович, — признался Махов.

— Ничего страшного! Делай как мы, и все будет в порядке. Думай о предстоящем как о простой, но опасной работе. Не опаснее, чем, допустим, у электрика, которому приходится работать с высоким напряжением. Соблюдай технику безопасности и не лезь зря вперед, — успокоил парня Никифоров.

— Я постараюсь. А как же наши машины? Оставим тут?

— Хрен с ними! Забудь. Готов?

— Да.

— Вот и молодец, а теперь — вперед. Работаем!

И четверо клановцев покинули импровизированный наблюдательный пункт.

Разбились на пары и начали перемещение от укрытия к укрытию. Двое делают рывок — остальные прикрывают. Таким образом достигли первого намеченного здания.

От дома остался только первый этаж. Остальные сгорели и давно обрушились. Построенный в первой половине двадцатого века дом имел деревянные перекрытия, вот они и подвели в свое время. Ставшая в огне хрупкой древесина не смогла выдержать давящих нагрузок, и тонны закопченного красного кирпича и головешек, оставшихся от содержимого помещений, огромной кучей лежали внутри уцелевших стен первого этажа.

— Проверяем? — шепнул Игорь.

— Да, — согласился командир, — не проверенных мест за спиной не оставляем. Ты и Вадим — внутрь. Я с Маховым иду вдоль здания.

— Понял. — Игорь кивком указал Ходько на разбитый оконный проем. В нижней части рамы остался кусок оплавленного стекла. Игорь осторожно вытащил осколок из рассохшейся обугленной части бывшего окна, резко заглянул, обозрел внутренности, но ничего не обнаружил. Рывком подкинул свое тело и через секунду был внутри. Вадим последовал за ним.

— И нам пора. — Никифоров похлопал по плечу бойца. — Идем.

Бой на дороге продолжался. На самом деле после прибытия четверки клановцев прошло не более пяти минут. Однако во время огневых столкновений и боев время умеет течь совершенно непредсказуемыми темпами. Может, времени на самом деле не существует и мы просто придумали его для удобства собственного существования?..

В первом доме никого не обнаружили, и четверка бойцов под командованием Никифорова благополучно миновала развалины, вплотную приблизившись ко второму, более целому зданию.

Вадим указал на возникший в окне второго этажа силуэт. Автомат Игоря выплюнул три пули, ноги противника перестали держать тело, подкосились, и человек рухнул на пол.

— Минус один, — вслух сказал Игорь.

— Не вздумайте соревнование устраивать, — пригрозил вышедший из-за угла проверенного дома Никифоров. Следом показался Махов. Глаза молодого бойца бегали из стороны в сторону. Видно было, что парень нервничает и побаивается.

— Юрец-огурец, не дрейфь! — сказал Игорь.

— Хватит болтать! Вы входите в здание. Мы прикрываем.

В принципе никаких пояснений не требовалось. Одна пара зачищает, вторая находится снаружи, пресекает попытки бандитов сбежать и служит резервом в случае, если первой паре понадобится помощь.

Приступили к осмотру следующего здания. Вячеслав пригнулся и пошел вдоль стены, внимательно следя за окружающим пространством и прислушиваясь к происходящему в доме. Следом двинулся Махов, в точности повторяя движения командира. Внезапно в доме бухнул взрыв. Со звоном вылетели уцелевшие стекла, на находящихся на улице клановцев посыпалась кирпичная крошка и пыль. Длинно затрещали автоматы, потом коротко кашлянули и затихли. Наушник радиостанции пискнул помехами, которые преобразовались в голос Подберезина:

— Двоих прикончили. Третий — ловкий, зараза! — ушел по лестнице на первый этаж. Будьте осторожны!

Игорь не успел договорить, когда этот самый третий выпрыгнул в окно прямо перед Вячеславом. Ни тот ни другой не ожидали встречи, но не растерялись. Никифоров выстрелил первым. Человек в закрывающей лицо маске среагировал мгновенно. Навести оружие на Вячеслава он не успевал, поэтому сделал единственно верное действие в критической для себя ситуации. Цевьем автомата отвел ствол противника далеко в сторону, пропуская вылетающие пули мимо левого плеча, и одновременно попытался пнуть Никифорова по колену. Когда прием не удался, вознамерился достать Никифорова прикладом в голову. Махов не подкачал, если не считать вжикнувшей рядом с Вячеславом пули и нескольких капель крови, долетевших до лица командира. Точный выстрел в голову проделал в черепе бандита две дырки. Маленькую во лбу и большую на затылке. Никифоров не стал укорять подчиненного за опасную стрельбу. Живой — и хорошо. Он посмотрел на Юру. Тот остановился над телом убитого и стремительно бледнел. Вячеслав поспешил подтолкнуть Махова вперед — нечего глазеть на деяния рук своих.