— Мне кажется, нет, — я попыталась вспомнить, анонсировал ли директор наше родство, — Нет, он если и называл меня как-то, то своею невестой. А вот насчет родственных отношений…

— Тогда ясно, — Вий отставил тарелку с недоеденным пирожным и приподнялся, — Нам нужно это объявить…Тогда многие от тебя отстанут.

— Объявить мою родословную? — ужаснулась я, — Вот уж дудки! Меня же ночью во сне взорвут недоброжелатели! Давай не будем привлекать излишнее внимание к моей персоне.

— Чего ты боишься? Винсент все равно на тебе женится, если захочет, а Джун…

— Он бросил меня, — я подала племяннику бумажку, которую тот с жадностью прочитал, — С сегодняшнего дня я-свободная фея и могу взять любого в напарники. Прямо таки можно пить шампанское и устраивать кастинг!

— Дело дрянь, — не согласился Вий, — На Джуна еще можно положиться, а кто попадется тебе сейчас — неизвестно.

— Забей…Лучше скажи, ты видел Ларри? Что-то она пропала. Я волнуюсь.

Вий тяжело вздохнул и аккуратно положил уведомление на стол.

— Встречается она с ним. Каждую свободную секунду.

— Ларри? С кем?

— С Риком, — самым похоронным тоном заявил племянник, — И я не знаю, что с этим делать.

— Да? Почему?

Вий помялся, но все-таки выдавил:

— Нравится она мне, — и вздохнул, — Сильно. Но, по-видимому, нет шансов. Рик ей нравится больше…

— Эмм…Неожиданно как-то, — опешила я, но тут же взяла себя в руки и улыбнулась, — Давай не будем вешать нос раньше времени. Вдруг она чисто в учебных целях проводит с ним время? Рецепты разные выспрашивает, приемы и техники…

— Ну да, как же! — обиделся Вий, — Ты меня за дурака-то не держи. Даже я понимаю, что они встречаются.

— Всё равно не нужно отчаиваться, — я похлопала племянника по плечу, — Пособлю тебе, чем могу. У меня самой такая круговерть творится, что хоть домой в Москву езжай. Но лучше я тебя сведу с Ларри. Мне кажется, вы хорошо подходите друг к другу.

— Не смей! — всколыхнулся Вий и просяще заглянул в глаза, — Давай всё оставим, как есть? А оно само как-нибудь наладится?

— Наша судьба — в наших руках. Не нужно надеяться на авось, — наставительно сказала ему я и встала, — Пойду прогуляюсь, подышу свежим воздухом перед сном.

Вий рассеяно кивнул, а я радостная, что он не раскусил мой хитрый план, направилась к выходу из Академии. К моему большому счастью, студентов праздно шатающихся было много. Так что совершить рискованной маневр было бы просто…

Сейчас я намеревалась убежать за ворота Академии, чтобы проверить — стоит ли на мне охранное и контролирующее заклинание.

Если получится улизнуть, я попробую добежать до местного директората стражей и вызвать подкрепление, обвинив наместника в предательстве.

Да, не может быть сомнений, что у Александра нечестные намерения. Он не бережет честь королевской семьи — меня же бросил на съедение живорунам, и преследует свои, эгоистичные цели. Как такой человек может руководить государством? Попахивает государственной изменой…

Я снова вспомнила про Ларри. Как бы она мне сейчас помогла! Конечно, мне нужен сообщник, опора. Но поддержит ли Лариса меня в этом деле? Возможно, ей не захочется обострять отношения с руководством Академии, и она испугается.

Ладно. Лучше ни на кого не рассчитывать и действовать самой. Хотя в чужом мире за оградой Академии у меня нет знакомых и друзей, я всё-таки попытаюсь добиться справедливости.

Быстрым шагом я дошла до главных ворот. На белоснежной площадке и в академическом саду гуляло много студентов. На меня почти не обращали внимание. Преподавателей я тоже по дороге не встретила, чему несказанно обрадовалась.

Но сама кованная решетка ворот была плотно закрыта. Я положила руку на холодную поверхность и прошептала: «Откройся!». Действуя интуитивно, послала волну тепла и энергии, вложив в слово намного больше силы, чем это было нужно.

Замок не открылся. Вдруг раздалась оглушающая сирена и птицы, до этого сидевшие на деревьях, взмыли ввысь. Рядом пронесся легкий ветерок, и не успела я оглянуться, как столкнулась взглядом с материализовавшимся наместником.

— Решила погулять? — невозмутимо спросил он.

— Да, поискать подругу, — также спокойно ответила я.

Между тем, к воротам стали подтягиваться феи и преподаватели. Они с интересом прислушивались к нашему диалогу и постепенно окружили нас.

— Ты уверена, что она ушла за ограду? — внезапно нахмурился наместник, — Это серьезное обвинение в нарушении устава Академии. По будням запрещается покидать территорию.

— Ее нигде нет, — пожала плечами я, — Вероятно, ей понадобилось что-то купить и она пошла в магазин.

— Не предупредив? — поднял бровь Александр, — Хорошо, я прикажу поискать ее. А сейчас, всем возвращаться в Академию. Мы подозреваем, что одна из студенток похищена, если вы что-то знаете или видели ее — прошу сообщить лично мне.

«И какое ему дело до Ларри?!» — мысленно поворчала я, возвращаясь к зданию.

Теперь светло-голубые башенки Академии для меня стали смотреться иначе. Я увидела вдруг не милое симпатичное место, в котором приятно проходить обучение и можно научиться счастью, а самую настоящую тюрьму.

Но нельзя опускать руки!

Нужно обязательно выбраться отсюда и низвергнуть наместника.

Следующие три дня прошли для меня как в тумане. Ларри не нашли. Это было странно и пугающе одновременно. Вий ходил весь осунувшийся и несчастный, потому что Рик тоже исчез.

Народ судачил, что девушка просто влюбилась в парня и сбежала, передумав учиться. И только мы втроем знали, что это не могло быть так. Джун не общался, игнорируя меня, но я-то видела, что он тоже переживает.

Пару ему так и не назначили, как и мне.

И вроде бы случилось то, что так хотел Винсент, но только радости от этого никому не прибавилось. Гюрон как сквозь землю пропал, даже не отвечал на мои письма… А ведь спустя пару дней я написала ему снова, справившись о его самочувствии.

В выходной день племянник заявился ко мне с утра пораньше, еще до завтрака.

— Так не годится. Нужно их найти, — сказал он, и я поняла, что для него это дело решенное.

Он пойдет искать и теперь вопрос времени, когда будущий король Царства фей их найдет.

— Хорошо, что твои подданные еще не знают, насколько ты упрям, — пошутила я, — Давай все-таки заглянем на завтрак, а потом двинемся в город. Ты же там планировал их найти?

Парень кивнул.

— Во всяком случае, есть кое-кто, кто может пролить свет на их исчезновение…

Я оделась по-походному быстро и даже убрала длинные волосы в пучок. Вместо привычного короткого платья и шпилек, на сей раз я выбрала лавандового цвета спортивный костюм и кеды. А еще собрала с собой небольшой блестящий рюкзачок с необходимыми мне вещами и книжкой по магии, что мне дал Винсент. Я ведь так и не вернула ее обратно.