— Я же не на маскарад иду? Может, снимем что-нибудь? — обратилась я к Глассу. Коротышка встал напротив меня, грозно уперев руки в боки.

— Мама так и сказала, что ты всего не возьмешь. Поэтому она просила тебе передать: «Хоть силой ты полна, да не твоего ума». Понятно?

— Эмм… — загрузилась я, — Что не моего ума?

— Вся эта ситуация. Вам нужно вернуться до полуночи. Ночью они и полезут, — Гласс порылся в шкафу и вытащил еще один артефакт в виде перстня, — Вот, держи. Это твоей подружке. Только ею не должна владеть тьма в этот момент, иначе кольцо ее убьет.

— Понятно, спасибо, — Вий быстро спрятал колечко во внутренний карман, — Скажи, мама не передавала информации, куда могла деться Ларри? Если честно, я шел сюда, чтобы ты…

Читай на Книгоед.нет

— Мать не говорила, — отчеканил Гласс.

— Совсем ничего?! — было видно, как опечалился Вий, — У нас даже зацепок нет, что и как…

— Прости, — развел руками коротышка, впрочем, не сильно сожалея.

Выждав паузу, я негромко спросила:

— Тогда мы пойдем?

Вий безучастно смотрел перед собой. Даже многочисленный браслеты и обереги его не радовали.

— Хочешь, перенесу вас к воротам? — любезно предложил коротышка, — Как раз протестирую новый вид телепортации…

— Нет, не надо. Мы лучше ножками…На одиннадцатом трамвае доедем, — поспешила отказаться я и потянула Вия к выходу, — Спасибо за обереги, пожелания Марты…

— Удачи вам! — донеслось нам вслед, и обратно мы уже пробирались через потайной коридор одни.

— Забавный он, — поделилась впечатлением, — Не доводилось встречать таких юных гениев.

Вий горько вздохнул.

— Гласс — верный друг. Уверен, что все его примочки нас здорово защитят. Даже без Джуна ты будешь в безопасности. Но я думал, что с его помощью мы отыщем Ларри…

— Надеюсь, это будет так. Хоть он нам в этом и не помог, но не стоит опускать руки, — тихо ответила я, когда мы вышли в город.

— Не стоит. — эхом ответил Вий.

Сонный городок не обращал на нас никакого внимания. Жители сонно передвигались по своим делам, студенты вроде нас догуливали выходной.

Мы спокойно дошли до Академии, а потом разбрелись, каждый в свою комнату. Как передала нам Марта, вечером должно случиться что-то плохое, и теперь у нас осталось немного времени, чтобы отдохнуть.

Меня разбудил сильный стук. Я легла спать прямо в спортивном костюме, приготовившись в случае чего сразу бежать. Стук становился настойчивым и свидетельствовал, что кто-то теряет терпение.

На ходу завязав волосы в хвостик, я распахнула дверь.

— Началось, — Вий был бледнее обычного, и по расширившимся зрачкам я догадалась, что случилось нечто невероятное.

— Где?…

— Бежим, — племянник схватил меня за руку и потащил к тайным ходам. Мы неслись по узким коридорам, поднимались то вверх, то спускались вниз — я не понимала, куда он меня ведет и как находит дорогу в этом жутко запутанном лабиринте тайных ходов.

Когда я уже отчаялась понять, куда мы идем, вдруг мы оказались на крыше. Перед нами расстилался как на ладони лес, сад и город. Великолепная смотровая площадка открылась нашему взору, но стоило мне внимательнее посмотреть вперед, как сердце замерло, а потом ухнуло вниз.

Огромная темная туча, плотная, будто состоящая из тысячей камней, надвигалась на Академию. Впереди нее летели лавирующие курконосы. И даже издалека, я поняла, что кто-то из фей — на них сверху.

— Темные посланники. Они всегда сцепляются в один комм. Нельзя попасть внутрь, иначе он поглотит тебя, и не выберешься.

— Я не хочу внутрь, — содрогнулась от такой перспективы я, — Что нам делать? И… почему они летят в Академию?!

— Подозреваю, потому что тут — я, — хмуро ответил племянник, — А еще наместник и куча детей высокородных родителей. Они хотят устроить переворот и…

— Низвергнуть наше царство в тьму, — услышала я голос, и обернувшись, увидела Джуна.

Он выглядел теперь по-другому. Серебристый костюм, тонкая кольчуга поверх кофты с капюшоном. Подумалось, что он собрался на тренировочный поединок, но сейчас его губы были плотно сжаты и взгляд не предвещал ничего хорошего врагу…

В каждой руке парень держал по серебряному мечу. Вся его фигура была до крайней степени напряжена и готова к схватке.

— Нам нужно остановить их, — твердо сказал Вий и вдруг поднес ладонь к глазам, — Что это там? Вы видите? Вон там, на третьей птице?

Мы пригляделись, чтобы понять, о чем говорит Вий, но птиц было семеро, и как раз в этот момент они выстроились в одну длинную шеренгу. Различить лица всадников я не могла, но хотя бы видела, что они — есть.

В полукилометре от нас облако вдруг остановилось, и двое курконосов отделились, взмахнули крыльями и бросились вниз, к центральной площадке перед Академией.

— Быстро. За ними. Они хотят провести переговоры, — скомандовал Джун и мы как оголтелые, снова бросились к потайным переходам.

Когда выбежали на площадку, со стороны парка неспешно выходил наместник под руку с Мирандой. Мне показалось это странным, но я не стала заострять на этом внимание. В конце концов, он может общаться со своей невестой.

Все феи от мала до велика толпились на ступеньках у главных дверей и не спешили выйти на встречу двум мужчинам, слезавшим с курконосов.

— Диммок, будь он неладен! — прошипел Джун и еще крепче сжал клинки.

Мы добежали до Александра с Мирандой и встали позади парочки. Не сомневаюсь, что наместник очень силен, но мы не могли остаться в стороне.

Миранда же плавно повернула к нам голову и вежливо поздоровалась. Ее золотистые волосы были уложены в высокую изысканную прическу, а саму ведьму окутывало зеленое шелковое платье. Сегодня она выглядела еще более отрешенно, чем обычно, и я подивилась.

Словно и не происходит ничего дурного и не собирается на Академию нападать нечто страшное.

Она вела себя как благородная леди на великосветском приеме. И я отметила, что вместе с Александром они смотрятся, как самые настоящие король с королевой.

Тем временем к нам приближался Диммок и неизвестный мне мужчина с ярко-рыжими длинными волосами и трехдневной щетиной. Его маленькие узкие глазки постоянно бегали, словно ожидали нападения или хотели предотвратить его.

Оба господина были одеты в строгие темные костюмы и смотрелись величаво. Я бы даже подумала, что они благородные джентльмены, если бы не помнила, как Диммок хотел меня убить.

— Что здесь происходит? — громовым басом спросил наместник, — Вы понимаете, Диммок, что нарушаете закон?