не мог их разглядеть толком, так как мои глаза, залитые соленой водой, видели сейчас не очень хорошо. И первое, что пришло в голову, – что меня просто глючит. Но русалки приподняли мое тело над водой и кинули. Я, пролетев метра полтора, плюхнулся в воду. И опять забарахтался как котенок.

– Совершай переход, идиот. Мы что, так и будем тебя тут кидать? – раздался в моей голове требовательный голос, который напомнил мне речь Элронда.

– Угу, – подумал я про себя. И опять две пары рук подхватили меня, подняли над водой и кинули, я совершил переход в Родное и покатился по земле. По Родной земле во всех смыслах этого слова. Я был дома. Первые три минуты я просто лежал на земле, тяжело дыша, но, постепенно отдышавшись, я поднялся на ноги. Все бы ничего, вот только я совершил целую кучу фатальных ошибок. Первая – я теперь был мокрый насквозь и грязный как черт. И даже если я сейчас найду машину, водитель вряд ли согласится взять меня с собой. Во-вторых, деньги, которые лежали у меня в кармане, теперь были абсолютно мокрыми, ну, и в-третьих, я заплыл на поле за лесополосу, которая была из какого-то колючего кустарника, пробиться через который было делом очень непростым и крайне неприятным.

Ну, просушить джинсы и футболку было, наверное, делом несложным, так как жара продолжала давить нещадно и вещи просто на мне высохнуть должны достаточно быстро, ну, за исключением кроссовок, которые хлюпали, полные воды, и так просто и быстро высохнуть они не смогут. Но я был грязным и выглядел диким бомжом, и нужно было как-то привести себя в порядок. Я продрался через лесополосу и вышел на дорогу в раздумьях, в какую же сторону мне лучше всего сейчас двигаться. Идти в сторону границы нельзя, там, конечно, есть наверняка таксисты, но в таком виде меня точно погонят в шею. Иди в другую сторону и найти колодец, где постираться и помыться, а потом уже ловить попутку, – более здравая идея. И я пошел по обочине дороги в другую сторону от государственной границы. Через 10 минут ходьбы грязь высохла в сухую корку и начала сыпаться с меня в виде песка. Причем не только с одежды, но и с лица, шеи и рук. Очень хотелось в душ, кожу щипало и драло, да и голову начало сильно припекать. К моему счастью, впереди показался населенный пункт. Через полчаса я прочитал название населенного пункта – это был тот самый поселок Старовойтово.

Машин на трассе было немного, и на меня, к счастью, никто не обращал внимания. Скорей всего, меня воспринимали как алкоголика местного, который бредет по своим делам в поисках выпивки или подработки. Пройдя начало поселка, я свернул вдоль серого забора в надежде найти колодец или колонку. И через еще 10 минут ходьбы я нашел такую между двумя заборами.

Вода в колонке была, и я начал умываться, и решил хоть чуть-чуть простирнуть футболку и джинсы, чтобы смыть грязь. Умываться из колонки и стираться – дело нелегкое. Держать рычаг и одновременно что-то мыть под струей было делом не простым, и я весь измучился, но все-таки более-менее смог привести себя в порядок. Надев опять на себя мокрую, но более-менее чистую футболку, содрогнувшись от холода, я направился в сторону торгового центра, который был неподалеку от места, где я мылся. Там было кафе и стояли большегрузы, куда я и направился. Зайдя в кафе, где сидели водители, я спросил наудачу:

– А никто до Черкассов не едет? – Водители взглянули на меня без удивления, видимо, попутчики не были тут редкостью, поэтому большая часть вернулась к своим тарелкам, не удостоив меня особенно своим вниманием. Один водила, который сидел ближе всего к выходу, спросил

– Гроши есть? Или ты так?

– Есть немного.

– Ну добре, до Ковеля тебя доброшу, а там сам. Подкинешь сотку?

– Да подкину, не жалко.

– Ну обожди тогда, сходи умойся пока что, я доем – и поедем.

Я сунулся было в направлении туалета, куда указал мне водитель, но дородная тетка преградила мне путь.

– Куда?! Туалет только для посетителей кафе!

– Да я сейчас умоюсь и возьму что-нибудь.

– Сначала возьми, а потом в туалет шуруй.

Я покопался в штанах и достал мятые и влажные злотые, которые еще не успели толком высохнуть. Взял двадцатку, по моим подсчетам, это должна быть приличная сумма в гривнах, и положил на стойку со словами:

– Можно кофе и сосиску в тесте?

Злотые в придорожном кафе на границе с Польшей были в ходу и принимались спокойно. Тетенька, увидев купюру, смягчилась и дала мне ключ от туалета. Куда я и пошел. Глянув на себя в зеркало, я удивился, что со мной вообще разговаривали. Волосы торчком, на лбу рыжая полоса из грязи, одно ухо в глине, второе вроде чистое. В общем-то, умылся я у колонки, как смог, и сейчас выглядел реально как пугало огородное или сбежавший непонятно откуда бомж. В кабинке туалета было существенно приятней, хоть горячей воды не было, но было мыло и зеркало. Я, сняв футболку, намылил голову и шею и смыл все в раковине, стараясь не плескать. Грязи с меня смылось столько, что я испугался, что раковину забьет сейчас глиной и песком. Но, к счастью, этого не произошло, я причесал руками мокрые волосы назад и, более-менее довольный своим отражением, вышел из туалета. Мой кофе и сосиска в тесте стояли на столе у водителя, с которым я договорился. Водитель уже пил чай и ждал меня. Сдача с 20 злотых лежала под стаканчиком с кофе.

– Ну давай, пей уже и поедем, меня Сергеем звать, – сказал он мне, одобрительно хмыкнув по поводу моего внешнего вида. – Ты откуда такой вылез-то грязный?

– Да бухали вчера с дружками, они поутру умотали, а меня бросили, – придумал я первую попавшуюся легенду.

– Что, прямо в Черкассы умотали?

– Ну, видать, да, может, не нашли меня просто. Мы так с заработков едем, с Люблина, вот границу перешли и отметили, перебрали, видать.

– На гроши-то не кинули?

– Да не, у нас грошей с собой-то и не было особенно, все перевели переводами, так, на дорогу только крохи.

– Ну хорошо, ну ладно, поехали уже, я от графика отстаю, нужно нагнать немного.

Я не стал пить кофе, который на вид и на запах был бурдой, но сосиску в тесте забрал. Водила вышел и показал мне на свою машину, это была фура с тягачом «Вольво». Водитель сел