общем-то, и не было нужно, я решил, что проеду две или три остановки и выйду и буду уже искать место, где можно перекусить и попить и подумать, как двигаться дальше. Через одну остановку я увидел через окно букву «М» вездесущего общеизвестного ресторана. Не то чтобы я сильно любил его, в общем-то, я и был-то в нем всего один раз в жизни. Но сейчас при виде этой желтой буквы мой рот просто автоматически наполнился слюной, и я понял свою цель.

Автобусная остановка была прямо напротив входа в ресторан, и я чуть ли не бегом забежал в стеклянную дверь. Где на меня обрушилась толпа запахов и кондиционерной прохлады. Внутри ресторана почти не было людей, что меня очень обрадовало, и я подошел к милой улыбающейся девушке, которая стояла на кассе. Недолго думая, я решил не мудрствовать лукаво и сделал заказ на русском языке, благо названия блюд этого ресторана были уже международными. Уже отходя с груженым подносом от кассы, я понял, что все, что я набрал, я вряд ли смогу съесть и выпить. Но в момент заказа мне казалось, что этого будет даже мало. Сев за свободный столик, я присосался к стакану с кока-колой и выпил треть.

Наевшись и напившись до состояния довольного поросенка, я начал думать над своим планом перемещения на родину. План был очень прост: найти таксиста и договориться, чтобы он довез меня до границы, там через Радужное пройти на нашу территорию, или уже остаться в Радужном и двигаться к древу. Или двигаться по Родному в сторону древа Элронда.

Я зашел в вай-фай «Мака» и подключился к интернету. Сразу же после входа в интернет на внутреннем экране высветилось, что у меня 1 800 входящих сообщений в «Телеграме». Немного удивившись подобному объему, я открыл приложение – все 1 800 сообщений были от Коляна. Последнее из которых было:

– Леха, приезжай, как вернешься, сразу ко мне, ты мне очень нужен.

До этого все сообщения были вроде как дневником Коляна про его исследования, о которых мне он говорил. Читать сейчас все эти сообщения было невозможно, поэтому я выделил всю переписку и сохранил в текстовый файл. И написал Коляну:

«Привет, Коль, я вернулся, что-то срочное?» – и отправил. Коляна не было на связи, и в «Телеграме» висело сообщение, что он не заходил в течение недели. Внутри что-то нехорошо шевельнулось – как бы с ним ничего не случилось. Ну, в общем, делать было нечего, нужно было двигаться по направлению к нему, в любом случае это все было близко. Рядом с рестораном стояли машины такси, и я решил, что, в общем-то, искать машину можно прямо тут. Денег я снял в банкомате достаточно много, до границы с Украиной было не больше 300 километров, и мне должно было хватить. По карте я наметил маршрут через Старовойтово, там пересечь границу и добраться до Ковеля. А уж там взять машину до Черкассов.

Выйдя из ресторана, я подошел к стоящим машинам и тоже решил без ломания языка польским по-русски спросить машину. Водители разомлели от жары и сидели в машинах со всеми открытыми окнами, экономя бензин. Я подошел к первой машине и заглянул в окошко.

– Скажите, пожалуйста, вы не говорите по-русски?» – спросил я водителя.

– Нет, – был его ответ, а через секунду он задал вопрос: А чего ты хотел?

– Мне бы машину до границы с Украиной.

– 2 000 злотых.

– Пойдет.

– До Старовойтово?

– Да.

– Садись, поехали.

Я открыл пассажирскую дверь и сел в душный и жаркий салон. Водитель завел двигатель и закрыл окна.

– Сейчас кондиционер заработает, и будет все хорошо. Только нужно будет меня сразу до полного залить на выезде из Люблина, будет 50 % стоимости, и остаток в конце мне заплатишь.

– А там магазин на заправке будет?

– А что ты хотел?

– Да водички купить, жарко, пить охота.

– Я остановлю тебя сейчас на выезде из города, купишь тогда воды.

Водитель был неразговорчивым и грубоватым, может, из-за того, что я говорил по-русски, а может, просто сам по себе был таким. Цену он мне, видимо, назвал огромную в расчете на то, что я откажусь. А мне было лень торговаться, деньги все равно были ворованные, и поэтому особенно выбирать не приходилось. Мы заехали в магазин, где я купил газировки. Потом заехали на заправку, где водитель залил полный бак и еще и канистру бензина.

До границы мы доехали часа за два, не больше, водитель всю дорогу молчал, а я, в общем-то, и не хотел затевать разговоров. Когда он подъехал к пограничному участку, он остановился и буркнул:

– Все, приехали, гони гроши.

Я рассчитался с ним и вышел из машины. Он дал с места и уехал. Странный он какой-то, ну, мне было все равно. Выйдя на дорогу, ведущую к КПП, я посмотрел в Радужное, там было море, и я, оглядевшись по сторонам, плюхнулся в него. Замысел мой был просто переплыть через польско-украинскую границу и вернуться в Родное на той стороне, на остатки злотых доехать до ближайшего города, где доехать уже взять машину до Будищ. В общем-то, план был прост, но я не учел один момент – что выбраться между измерениями из воды на сушу не очень-то простое занятие. Я спокойно проплыл на спине оба КПП и нейтральную территорию, и, найдя спокойное безлюдное место, попробовал перейти в Родное, и вдруг понял, что не могу этого сделать. Родное не пускало меня, я был существенно ниже для того, чтобы сделать переход. Мое тело было в воде, а Родное было выше Радужного сантиметров на 15, и как проскочить теперь эту грань, я не имел ни малейшего понятия.

Паника – это то, что всегда рядом с нами на воде. Стоит чуть-чуть задохнуться или попасть в какой-то водоворот, так она тут как тут. И несмотря на то, что сил еще очень много, да и держаться на поверхности соленой воды не так уж и сложно, паника захватила мой разум. Я оцепенел и начал лихорадочно хлопать руками по воде в попытках перескочить в Родное, все больше и больше растрачивая силы. Ну, вот и все, промелькнуло у меня в голове, конец пришел Лехе – так просто и бездарно утонул в неизвестном диком океане по своей безбрежной глупости и тупости.

Когда сил уже не осталось и я уже был готов сдаться, вдруг две пары мощных рук подхватили меня снизу. Я опустил глаза и увидел двух самых настоящих русалок. Я