– Откуда вы меня знаете? – опомнился, наконец, Стен. – И что все это значит?

– Это значит, что не вы один занимаетесь наказанием нелюди. И вы нас заинтересовали, ваши три акции проведены безупречно. Могу только склонить голову. Но вы занялись мелочевкой, эти мафиози ничего не значили.

Стен едва сдержался, чтобы не рвануться прочь. Но все же сумел сдержать себя и задумался. Поскольку эти люди знают о нем все, найти беглеца не составит для них особого труда. Лучше задержаться и выслушать их предложения. Все равно, раз кто-то знает о его деятельности, скрываться дальше не получится. Разве что уехать в другое полушарие, сменив лицо и имя. Но для этого нужны деньги и большие деньги, которых у Стена просто не было.

– Знаете ли вы что-нибудь о деятельности снафферов?

– Кое-что слышал, – пожал плечами Стен, – Но их же мало.

– Мало? – приподняла брови девушка. – Видимо, вы просто не в курсе.

И принялась короткими, рублеными фразами описывать происходящее на благополучном внешне Мооване. С каждым ее словом Стену становилось все страшнее и противнее. Значит, сотни миллиардов кредитов крутятся в этом кровавом бизнесе? За такие деньги действительно можно купить многих и многих…

– А теперь представьте себя на месте старого полицейского, у которого в руках оказалось огромное количество материалов, обличающих многих высокопоставленных людей. Каждый из этих высокопоставленных работал на снафферов.

– Представил, – хмуро ответил Стен. – И что он, сдался?

– Нет, – покачала головой девушка. – Он три месяца бился головой о стену. Но ничего не смог сделать, каждый законный путь последовательно перекрывался. Его счастье, что он догадался еще до начала расследования спрятать дочь с внучкой, их начали искать многие. Что с ними сделали бы, вы понимаете и сами.

– Да уж понимаю… – кивнул Стен. – Но к чему вы мне это рассказываете?

– Подождите немного, – усмехнулась она. – Однажды нашего полицейского вызвали в столицу к некоему генералу Эстеллио. И тот прямым текстом приказал прикрыть расследование. Капитан понял, что официальным путем сделать ничего нельзя и принял помощь одной организации, изначально предлагавшей ему даже не пытаться идти законным путем. Ему пришлось сделать вид, что он столь же продажен, как и сам генерал, взять предложенные деньги и выйти в отставку. А после этого заняться расследованием уже всерьез.

– Ну, и что он может сделать один? – скривился Стен, обреченно махнув рукой.

– Он и не может, – согласилась девушка, – зато может организация, предложившая ему помощь. И сил у этой организации вполне достаточно, чтобы одновременно нанести удар по всем снафферским конторам. На всех трех планетах Моована. Но в этом случае их подразделения за пределами страны останутся целыми и вскоре все возобновится. Потому было принято решение для начала провести тщательное расследование и собрать всю необходимую информацию.

– А что эта ваша организация сможет сделать за пределами Моована? – пожал плечами Стен.

– Для этой организации не имеет никакого значения, где в галактике сидят снафферы. Их все равно достанут. Но для начала необходимо знать, где именно они прячутся.

– Наверное, вы правы.

– Один из наших сейчас готовится к глубокому внедрению в столичный центр снафферов, а мы подготовливаем почву для этого внедрения. И приглашаем вас присоединиться к нам. Наша сеть в столице только создается и нам катастрофически не хватает опытных людей.

– Надо подумать, – покачал головой Стен. – Пока я слышал только ваши слова и не знаю, верить им или нет.

– Вы можете хоть сейчас пойти со мной на виллу капитана и ознакомиться со всеми документами.

– Какого капитана? Вы имеете в виду капитана Таранчено?

– Да, – усмехнулась девушка. – Вы разве не поняли, что я рассказывала о нем? Вас смущают рабыни? Под видом рабыни наша организация прислала своего офицера. Кто заподозрит в забитой, покорной рабыне опытного оперативника?

– Никто, – рассмеялся Стен. – Странно, но я вам верю. Хотя ответ дам только после того, как увижу эти ваши документы.

– Тогда не будем терять времени, – девушка щелкнула пальцами, подзывая официанта, и расплатилась наличными.

– Вы сказали, что камеры меня не видят? – спросил Стен, когда они подошли к воротам виллы. – Но как это возможно?

– На самом деле, все камеры наблюдения в круге диаметром около двадцати миль подключены к нашему вычислительному центру и передают наблюдающим смоделированную реальность. То есть, они видят только то, что нужно нам, и только тогда, когда нужно нам. Хотя генерал Эстеллио и приказал не спускать глаз с капитана, но три месяца покоя расслабили наружку, и топтуны успокоились, видя, что объект не предпринимает никаких активных действий. Хотя на самом деле…

Девушка довольно ехидно ухмыльнулась. Потом повела рукой, и ворота приоткрылись ровно настолько, чтобы они могли войти. Внутри ограды рос дикий, заброшенный сад, за которым, наверное, никто не ухаживал. Трехэтажная вилла выглядела довольно старой, но видно было, что построена она добротно и простоит еще не один десяток лет.

Стен ощущал себя весьма странно, следуя за девушкой. Очень может быть, что его ведут в ловушку, а он идет, как бычок на веревочке. Но почему-то хотелось верить странной незнакомке, он даже не знал, почему. В конце концов, его жизнь не стоит ни гроша, Стен прекрасно понимал, что долго продолжать свою одиночную охоту не сможет. Найдется кто-нибудь, кто его вычислит, и после этого жить бывшему полицейскому останется не больше нескольких часов. Да и смерть легкой не окажется. Так что пусть все идет, как идет. Может, повезет, и капитан Таранчено со товарищи действительно пытаются остановить палачей. Тогда присоединиться к ним будет честью.

Входная дверь бесшумно отъехала в сторону, и Стен встряхнулся. На всякий случай он оставался настороже, без боя взять его не удастся. Оглядев салон, полицейский удивился – вещей для столь богатого дома было на удивление немного. Зато в самых неподходящих для того местах стояли мониторы, на каждом из которых что-то отображалось. Несколько человек о чем-то яростно спорили возле одного из них. Особенно выделялся встрепанный молодой человек в очках, одетый в подобие распашонки из лоскутьев разного цвета. Стен тихо фыркнул себе под нос – типичный компьютерный гений, сколько подобных юных хакеров довелось повидать после их ареста. И все они чем-то напоминали этого.

– Зера! – обернулся к вошедшим юнец. – Ты только посмотри, они там все чокнутые! Ты не представляешь, что они там поназаплетали! Параноики, все хвосты Проклятого им в глотки! Я не знаю, что с этим делать, это кошмар какой-то! Двенадцать виртуальных компов, один в другом, по принципу матрешки. И в каждом вертится еще несколько, они постоянно меняются местами по какому-то случайному алгоритму. Даже самая мелкая транзакция проходит десятикратное шифрование по 512-битному ключу! Это какой же мощности компы у них там стоят?!