– Так, ладно, – Дэн неожиданно остановился, скидывая с плеч рюкзак и ставя его на пол. Следом он вручил пистолет третьему парню, имени которого никто пока так и не назвал. – Ты присматривай за этой, а я пойду найду вторую.

– Тебе точно ствол не нужен? – уточнил парень, но Дэн только отмахнулся.

– Я ее и так завалю, – заявил он, достав откуда-то нож, лезвие которого вылетело из рукоятки, повинуясь нажатой кнопке. – Лишь бы успеть догнать. Потом брошу в ту пентаграмму, пусть вся эта чертовщина еще немного на нас поработает. А эту потом в реку кинем, как того парня. Только смотри в оба, чтобы наш Ромео нам опять все не испортил.

Он покосился на Алексея, который нарочно или случайно оказался на одной линии с Юлей, словно прикрывая ее от любого нападения, после чего выскочил за дверь.

С ее тихим хлопком в голове Юли все разрозненные факты подкинуло вверх, а потом они упали уже совсем в другом порядке, сложившись в новую картину.

– Это вы, – пробормотала она, – вы убили Иру и Витю…

Алексей обернулся к ней, случайно направив луч фонарика прямо в глаза, но тут же исправился.

– Парня – да, признаю, мы, – неожиданно спокойно заявил он. – Девку – нет. Нас тут даже не было в тот вечер, когда ее грохнули. А парень сюда залез и все увидел. Он не оставил нам выбора.

Луч фонаря обежал комнату, и Юля машинально оглянулась, следуя за ним. Это было не просто одно из помещений с уцелевшей на петлях дверью. Здесь стояли столы с каким-то химическим оборудованием и пара старых шкафов. На одном из столов лежали туго набитые пакеты, и Юле не хотелось знать наверняка, что в них. Похоже, здесь наркотики не только раскладывали в маленькие порционные пакетики, но и… готовили.

И Витя это нашел. Зачем он вообще сюда полез? Как здесь оказался? Хотел свести счеты с Настасьей?

– Мы не хотели, чтобы кто-нибудь пострадал, – добавил Алексей, пристально глядя ей в глаза. – Для того и оживили старую легенду. Вика… его девушка, ты с ней встречалась тогда у гаража… Она несколько раз изображала Настасью. Когда мы слышали, как кто-нибудь сюда забредает, всегда старались напугать. Я и к вам тогда подсел и историю рассказал, чтобы вы держались подальше от этого места. Остальные разыграли маленький спектакль перед вами, чтобы закрепить эффект. Ведь это работало: всего за год сюда почти перестали ходить. Люди сами убедили себя, что так было всегда. Так было бы и дальше…

– Ты ей еще чистосердечное напиши, – ворчливо перебил его парень, которому Дэн оставил пистолет. – А вдруг она диктофон включила?

Он резко подскочил к Юле, выхватил из ее руки смартфон и с силой швырнул на пол. Аппарат разлетелся на части, но она не успела сильно огорчиться. Юля даже понять ничего не успела, потому что следом Алексей резко ударил приятеля сзади, воспользовавшись тем, что тот повернулся к нему спиной.

Небольшая потасовка в темноте – и парень оказался без сознания на полу.

– Идем, – Алексей схватил ее за руку, в другой сжимая отвоеванный травмат. – Надо выбираться отсюда, иначе они тебя убьют. А теперь уже и меня заодно.

От темноты, шума, шока новых открытий и постоянно сменяющихся событий Юля плохо соображала, но концепция «валим, чтобы выжить» была достаточно простой, чтобы мозг даже сейчас смог ее воспринять. Она последовала за Алексеем, понимая, что сейчас он ее единственный шанс выбраться из этой передряги живой.

Они выскочили в коридор и куда-то побежали. Юля ничего не видела, но Алексей ориентировался даже в почти полной темноте. Они уже добрались до лестницы, когда наверху вдруг послышался грохот распахнувшейся двери и шум шагов. Кто именно приближался, было непонятно, поэтому Алексей решил, что лучше с этим человеком не встречаться.

И снова они побежали по узким коридорам подземного лабиринта, куда-то постоянно сворачивая, пока не уперлись в тупик. Буквально налетев на глухую стену, оба остановились, тяжело дыша, Алексей еще и красочно выругался, нервно заметавшись по крошечному закутку.

– Здесь есть другой выход? – сипло спросила Юля. В горле пересохло от страха и беготни.

– Нет… не знаю… Открытые спуски в подвал давно обрушились, нам подвернулся только этот потайной ход, но могут быть и другие…

Он вдруг осекся: где-то вдалеке раздался полный ужаса крик, через пару секунд захлебнувшийся и резко оборвавшийся. Юля и Алексей настороженно затаились, прислушиваясь, но ни один не смог понять, кто именно кричал. Точно не Галка: голос был мужским.

– Всем оставаться на местах, это полиция! – донесся до них новый крик, и на этот раз Юля отчетливо узнала голос Соболева. – Здание окружено! Положите оружие и оставайтесь на местах, держите руки на виду и не делайте резких движений. Любое ваше сопротивление будет нарушением закона и может привести к печальным последствиям: я вооружен!

Юля не удержалась от радостного вздоха и даже шагнула обратно, но Алексей схватил ее за плечо и крепко сжал, развернув к себе.

– Я не пойду в тюрьму, – заявил он, снова глядя ей в глаза.

И на секунду Юле показалось, что он собирается взять ее в заложницы, но пальцы на ее плече внезапно разжались, а потом осторожно коснулись щеки.

– Знаешь, а ты ведь мне тогда действительно понравилась. Жаль, что все так вышло. Но я тебе клянусь: к смерти твоей подруги я не имею отношения. Я с женщинами не воюю. Ты иди, – он кивнул на коридор, по которому они пришли. – Полиция теперь тебя защитит. А я поищу другой выход. Не говори им про меня… Я просто тихо свалю, обещаю. Ты больше никогда обо мне даже не услышишь.

Она кивнула, чувствуя, что на этот раз сказать ничего не получится: горло отчего-то сдавило. Алексей протянул ей зажигалку: прямоугольную, массивную, заправленную бензином. Из тех, что можно поджечь – и она будет гореть, пока не захлопнешь крышку. С этой зажигалкой Юля и пошла обратно.

Соболев повторил свою тираду еще раз, но многочисленные стены отражали его голос и мешали сориентироваться. Юля свернула куда-то наугад, двигаясь до невозможности медленно. Зажигалка дрожала в ее руке и освещала не так много, как хотелось бы. Каждый новый поворот давался с трудом: страх почти полностью сковывал ее. Юле все больше казалось, что она ходит кругами. Что за дурацкая архитектура, кто так строит?

Еще один поворот – и ноги вновь свело от страха, они буквально приросли к земле. Свет зажигалки рассеял тьму в очередном глухом закутке, и Юля увидела в углу уже знакомую женскую фигуру в длинной белой рубахе. Лицо женщины оставалось в тени, и очень хотелось себя убедить в том, что это ряженая подружка того парня, что так и остался для нее безымянным, но она знала, что это не так.

Фигура качнулась вперед, приближаясь, и это помогло сбросить с себя паралич: Юля вскрикнула и бросилась бежать.

За едва различимым силуэтом Влад, как ему показалось, шел довольно долго. Сам не зная зачем. Его вело то ли любопытство, то ли выжигающая всякую осторожность надежда, что это – первый шаг к возвращению зрения.