Но она успела: лифт закрылся и тронулся, а Влад так и не появился.

10 сентября 2016 года, 22:42

Обулась Юля уже в лифте и из подъезда выскочила, как пробка из потревоженной бутылки игристого вина, побежала прочь, в темноту, то и дело оглядываясь на дверь, но та оставалась неподвижна. Лишь отбежав на достаточное расстояние и спрятавшись в тени деревьев в чужом дворе, она позволила себе перевести дыхание.

Несколько секунд стояла неподвижно, не зная, что делать дальше. Как вернуться домой, если в соседней квартире живет потенциальный маньяк? Никак иначе она не могла объяснить найденные на столе рисунки: Влад сначала фантазировал, а потом воплощал свои больные фантазии в реальность. Вот почему он так внимательно слушал ее рассказы и постоянно предлагал помощь – просто втирался в доверие. Одно непонятно: почему именно она? Где и когда он успел на нее «запасть»?

Мысли беспорядочно метались в голове, но по мере того, как успокаивалось дыхание, организовывались и они. Юля полезла в сумку, перерыла ее содержимое, но в конце концов нашла визитку, еще неделю назад врученную тем полицейским… Соболевым, как утверждал картонный прямоугольник.

Дрожащими руками она набрала номер и приложила смартфон к уху, напряженно слушая гудки. Ответили ей достаточно быстро.

– Андрей Владимирович? – прочитала Юля с визитки. – Это Юля Ткачева, подруга Иры. Послушайте, вы были правы насчет моего соседа… Влада. Это он! Он убил Иру, я уверена!

– Что? С чего вдруг?

– Вы же сами его задерживали! Значит, у вас были причины…

– Ну, мы… ошиблись, – недовольно проворчал Соболев. – Он же… слепой.

– Я не знаю, как он это делает. У него ведь есть помощник, водитель, очень странный тип! Такой угрюмый и очень сильный… А может быть, Влад вообще как-то симулирует слепоту! Я нашла у него рисунки: там усадьба, и пентаграмма, и Ирка, а еще там я! И все это очень… натуралистично, а как он мог это нарисовать, если он действительно слепой? Пожалуйста, приезжайте скорее, пока он не уничтожил рисунки. Он наверняка понял, что я их видела!

– Подождите… – заметно напрягся Соболев. – Что там про Ирку и пентаграмму?

– У него есть рисунок, где мертвая Ирка лежит в пентаграмме. Звездочкой! Эта пентаграмма есть там, в усадьбе, начерчена на полу…

– Об этом нигде не сообщалось, – пробормотал Соболев и тут же пообещал: – Юля, мы сейчас приедем. Вы дома?

– Нет! И я не вернусь туда, пока вы его не заберете… Но дома мои мама и брат. Я боюсь, он может причинить им вред, но пугать их тоже не хочу.

– Я все понял, мы скоро будем. Держитесь от своего соседа подальше и найдите для себя безопасное место.

На этом разговор оборвался, а Юля нервно рассмеялась. Безопасное место? Да где же ей взять безопасное место?

Она оглянулась по сторонам. Пустой двор, темные, почти пустые улицы. И где-то там призрак Настасьи ждет, когда она уснет. А может быть, придет за ней даже в том случае, если она не будет спать. Часа в три ночи, как обычно.

Нет, нужно смыть пентаграмму, как посоветовала та ведьма… Или ведунья? Неважно! Надо добраться до усадьбы и все сделать, это хоть какой-то шанс. И если Влад ей не помощник, то остался только один человек, к которому она может обратиться: Галка.

Юля снова взялась за смартфон, но на секунду замерла в сомнениях, вспоминая последний рисунок, датированный сегодняшним числом. По спине пробежали колючие мурашки. На том рисунке внутри пентаграммы лежала уже она. С перерезанным горлом. А на вершинах звезды стояли зажженные свечи. Он нацелился на нее…

Закусив губу, Юля все же набрала номер новой подруги. Полиция задержит Влада, а они с Галкой тем временем смоют пентаграмму. И она избавится от обеих угроз.

* * *

Влад слышал, как открылась дверь и Юля выбежала в коридор, судя по звуку – босиком, но не последовал за ней. Во-первых, у него все равно не было шансов ее догнать. Во-вторых, были все шансы напугать еще больше. Ведь она явно чего-то испугалась. Но чего? Что такого могло произойти за те несколько минут, что он был в душе?

Он мысленно представил квартиру. Целиком, потому что не знал, где именно Юля дожидалась его возвращения. На кухне, как и в спальне, не могло быть ничего пугающего. Да и не пошла бы она в спальню: эта девушка не из тех людей, что суют свой нос везде, не чувствуя границ дозволенного.

Ноутбук? Может быть, она нашла материалы, присланные щедрой подругой погибшего блогера? Там даже его пугало многое. Ничего другого в голову не приходило: по крайней мере, до ноутбука он ее уже допускал, как и до холодильника, она могла и полюбопытствовать…

Влад вернулся в гостиную, нашел рукой стол, но вместо ноутбука пальцы нащупали пластиковую папку. Проклятье, он совсем забыл о ней! Как можно было оставить ее без присмотра на самом видном месте, да еще предложить Юле чувствовать себя как дома? Если она открыла папку и перебрала рисунки, не удивительно, что сбежала в панике. Вот идиот…

Он едва не зарычал: так разозлился на самого себя. Быстрее, чем обычно, Влад дошел до прихожей, где на комоде остался лежать смартфон. По пути плохо вписался в дверной проем и чувствительно приложился плечом о косяк, но даже не обратил внимания.

Проклиная собственные беспомощность и медлительность, он вызвал из памяти номер Игоря. Тот ответил гораздо медленнее, чем обычно. Не ожидал звонка, ведь Влад отпустил его на весь вечер еще до похода в тренажерный зал, куда предпочел прогуляться самостоятельно. Иногда он так делал: выходил из зоны комфорта и пытался справиться с рутиной самостоятельно.

– Игорь, ты мне срочно нужен, – заявил Влад в трубку, пропуская обычное вежливое приветствие. – Поторопись. Возможно, придется ехать в усадьбу, хотя я надеюсь, что у нее хватило ума просто вернуться домой… Слушай, где-то поблизости в такой час можно купить букет цветов?.. Да, хорошо, загляни туда и возьми любой готовый. Я все объясню, когда придешь.

10 сентября 2016 года, 23:01

Галка отреагировала на внезапную и довольно странную, если рассудить здраво, просьбу подозрительно легко. Когда Юля добралась до ее дома, она уже ждала у подъезда. Рядом с ней стояло ведро, в котором лежал непрозрачный пакет.

– Там бутылка воды, щетка и жидкое мыло, – объяснила Галка в ответ на вопросительный взгляд. – Кстати, весьма непросто было все это вынести, учитывая, что я вроде как в клуб потусить пошла.

– Ты гений, – искренне выдохнула Юля, понимая вдруг, что ей тоже стоит придумать для мамы какое-то объяснение, почему она не вернется в течение десяти минут.

– Еще я вызвала такси, – Галка махнула смартфоном. – Автобусы в Грибово так поздно не ходят, так что придется добираться самим. Какая легенда у тебя?

Юля пожала плечами.

– Я сказала, что возьму у тебя пятничные конспекты. Но это не объяснит такой долгой задержки.