— Грязно играешь, саури.

Просто проигнорировав удар окованного металлом локтя в бок.

— У нас различия в строении, саури. И, в отличие от тебя, я их знаю.

Та, словно ужаленная, отпрыгнула от него, и прошипев что-то злое, вдруг вскинула свой необычный щит. Ж — ж-ж… Над головой человека пропела короткая, но толстая стальная стрела, выпущенная из пружинного арбалета, скрытого под щитком. И со звоном отлетела в сторону, ударившись в ярко вспыхнувшее на миг в точке попадания поле. Саури снова возбуждённо загудели, размахивая руками и что-то выкрикивая, но защита гасила все внешние звуки. Напротив, до зрителей доносилось даже дыхание сражающихся.

— Аххай!

Сайя выбросила в резком ударе копьё, чуть ли не на полную руку, одновременно выталкивая вперёд щит. Человек легко отбил ногой наконечник, подкинув его вверх. Саури замерла, чуть наклонилась вперёд, прикрывая щитком солнечное сплетение:

— Не играй со мной, человек!

— Ты этого хочешь? Хорошо.

Чуть пригнувшись, двинулся вокруг саури, настороженно ожидающей удара и чуть отведшей руку с копьём за корпус в классической стойке греческого гоплита. Человек качнулся вперёд, и девушка молниеносно выбросила оружие вперёд, угодив в пустоту. Он каким-то образом умудрился втянуть живот и стать боком. Металл просто вспорол рубашку, что вызвало восторженные вопли одних и горестный стон других. Но когда все разглядели, что человек невредим, стороны сменились. Теперь одни радовались, а другие стонали от разочарования. Ещё выпад саури, и ещё — тщетно. Человек откровенно издевался над ней. Внезапно остановился, потом вдруг щёлкнул пальцами, на мгновение придав ножны локтем к торсу. Бум. Громыхнуло. Металлический звук, скрежетнув, отразился от стен. Заставив всех находящихся в тибе вздрогнуть. После нескольких жутких аккордов и грохота редких ударов, заставляющих всех вздрагивать, жёсткий, хриплый, несомненно, человеческий голос, к изумлению всех, на чистейшей Высокой речи запел:

… Если суждено вернуться мне,

Лежащем на щите,

Скажите сыну моему, что предпочел я умереть, чем сдаться

И пусть, возможно скоро, жизнь меня покинет,

Надеюсь я, что ты перенесешь это стойко.

Прошу запомни ты меня, так никогда не вставшим на колени…

Сашка выпрямился, глядя исподлобья на начавшую сереть при звуках песни ар Джарро, сделал к ней шаг, поднимая страшный клинок на уровень глаз.

… Бейся в кровь!

Бейся сталью!..

Клинок, неразличимый глазом, с такой скоростью был нанесён удар, срезал наконечник копья.

…Умри с честью,

Не сдавайся никогда!..

…Следующий удар, на этот раз ноги в живот, отшвырнул саури в стену силового поля, вызвав сверкание переливов энергии…

Бесстрашные сердца,

Наполненные гордостью,

Мы пойдем Дорогой Славы!

Мы пойдем Дорогой Славы!*

*- Manowar — Die With Honor — Умри с честью.

— Видят Боги, я хотел драться, уважая твою честь. Но ты недостойна такого, тварь!

Выдохнул он, и усиленный логгером голос человека заставил тиб вздрогнуть, как и всех присутствующих.

— А — а-а — а!

Истошный крик Сайи, замершей на месте и с ужасом смотрящей остановившимися глазами на упавшую на пол руку, сжавшей пальцы в последнем усилии.

— Достаточно?

Она согнулась от боли, прижав обрубленную по запястью руку к животу, пачкая сталь кольчуги кровью, стиснув зубы, качнула из последних сил головой в знаке отрицания. И распласталась на полу, забив обрубками длинных ног, потому что они. отсечённые по колено, уже упали…

— Ещё, животное, не имеющее чести?

— Н..н… н…

— Нет? Получай!

Короткий путь полосы тумана — левая рука, прижимающая обрубок правой к животу, вдруг дёргается, потому что теперь обрубок живёт собственной жизнью. Меч человека отсёк ещё часть по локтевому суставу… Кому то из зрителей стало плохо. Одна из саури согнулась, извергая содержимое своего желудка. Александр замер на месте, отводя клинок назад для следующего удара.

— У тебя осталась ещё одна рука. А нарезать тебя ломтиками, тварь, я могу бесконечно долго!

Меч нанёс два удара так быстро, что саури, смотрящие на это, не успели даже сделать одного вдоха. Кого-то вновь скрутило в припадке рвоты, кто-то с тихим стоном лишился чувств, безвольно осев на пол и распластавшись на нём полубездыханным телом…

— Право Хаар за мной, саури?

— М — м-м…

Сайя замычала, не в силах разжать челюсти от невыносимой боли. Меч у человека был не обычным клинком — каждое его касание пронзало всё тело, словно огнём… Но жуткое оружие, словно ладонь Богини Смерти, которой поклонялся их Клан, вздымалось всё выше, и саури вдруг поняла, что следующий удар будет последним. Если она и не умрёт, то болевого шока её сердце уже не выдержит! И вдруг у неё получилось:

— Да! Да! Да!

А потом всё потемнело, и она провалилась в липкую влажную темноту… Цок — цок — цок! Восьминогий паучок непонятным образом очутился возле замершего у изуродованного тела Александра. Манипулятор подал небольшой овальный предмет, который человек, опустившись на колени, тут же приложил к шее лежавшей без сознания саури.

— Аптечка!

Потрясённо выдохнул кто-то из знатоков. Трое сопровождавших ар Джарру девушек рванулись к подруге, но поле оттолкнуло саури. Человек вскинул руку, затем медленно указал на распластанное тело, лежащее в луже крови:

— Все слышали, что Высокая ар Джарра признала за мной право Хаар?

— Да!

Выдохнули саури в едином порыве.

— Несмотря на то, что эта саури вела себя недостойно, попытавшись воспользоваться ядом, чему есть доказательство, которое я готов предоставить любому суду…

…Недоумевающий гул прокатился по залу. Саури начали переглядываться, а троица подруг опустила головы…

— Я сохраню ей жизнь, чтобы она своим видом говорила о том, как человек отвечает на оскорбление.

— Не милосердней ли добить её, человек?!

Выкрикнул кто-то из группы свидетелей ар Джарры.

— Добить?

Улыбка, появившаяся на его лице заставила кое — кого из наиболее впечатлительных отшатнуться. Скорее, это был оскал хищника, зверя…

— Зачем? Жизнь саури — это не право Хаар. Да лишний раз взглянуть на это — прочистит очередные тупые мозги от дурных мыслей.