кружку и закрыла сверху блюдцем, аккуратно заправила пульверизатор разбавленным отбеливателем. Сперва опять протестировала на платье служанки, приноравливаясь.

«Все должно получиться, это то, что нужно», — сказала себе, но руки все равно задрожали, когда я решительно подвинула в центр комнаты манекен с надетым на него платьем Зоуи. Выдохнула, расправила его юбку, выбрала более-менее незаметное место сзади и нажала на механизм распыления. Замерла, задержав дыхание... и увидела, как на фиолетовой ткани начинает медленно проступать первый розовый цветок, похожий очертаниями на одуванчик.

Глава 51

Еще во времена моей молодости пожилая костюмер из нашего театра учила: не умеешь сделать действительно хорошо, постарайся добавить больше мелких деталей, чтобы создать это впечатление, и обязательно отойди подальше, чтобы увидеть образ в целом. Тогда я не ценила ее уроки, полагая, что актрисе не нужно это все знать, мечтала об успехе и славе, когда мне все будут подавать в готовом виде. Не сложилось, а пригодилось.

Еще один закон, который я выучила за долгую жизнь: главное — не переборщить. Поэтому я старалась сдерживаться, давать ткани просыхать и отходить подальше, чтобы оценить картину со стороны.

Окна пришлось распахнуть, чтобы было хоть чем дышать, вокруг лица намотала кусок полотна. Рука довольно быстро устала нажимать на этот местный аналог пульверизатора, приходилось несколько раз менять руки, но все равно было сложно. Чтобы натянуть ткань юбки и избавиться от складок, я подставила под нее всякие мелочи: статуэтки, стопки книг, пару тяжелых ваз, плюс еще руками оттягивала нужную зону. Больше всего боялась, что слишком переборщу с количеством жидкости, и отбеливатель потечет вниз, прочертив полоску по ткани, поэтому приходилось все время менять локацию. К тому же, цвет светлел не сразу, а постепенно, и, чтобы оценить изменения, приходилось набраться терпения.

С меня семь потов сошло, прежде чем я осталась довольна результатом. Хотелось добавить еще и еще, но я била себя по рукам, несколько раз смотрела на платье, отходя в разные углы комнаты, прикидывая примерную симметричность, оттенки, равномерность...

— Все, — решительно отставила в сторону остатки отбеливателя в пшикалке.

По вороту и на рукавах платья я напшикала довольно много, так что там оно из фиолетово-пурпурного цвета синяка стало нежно-розовым в более светлых и чуть более темных разводах, за эту зону я боялась сильнее всего, но и опасалась переборщить. Цвет был неоднородным, но и без четкого рисунка, довольно размытым, для чего я добавляла больше воды. Ниже уже можно было разглядеть отдельные «одуванчики» — пшик этого пульверизатора давал круглый след, причем по центру получалась мелкая морозь, а по окраине — более крупные капельки-брызги. В итоге создавался рисунок, похожий не то на одуванчик, не то на россыпь огоньков во время салюта. Круги накладывались друг на друга, пересекались и постепенно редели, переходя в исходный цвет платья. Цвет юбки был исходным, но желтит ведь только тот оттенок, что близко к лицу. На подоле я добавила всего несколько хаотичных пятен, делая их крупнее и более светлыми, для чего приходилось держать пульверизатор подальше от ткани.

«Можно еще вот тут добавить, пустовато», — мелькнуло в голове, я потянулась к пульверизатору... но остановила себя. Нет ничего хуже, чем «финальным штрихом» все напрочь испортить. Если переборщу с рисунком, все платье придется отбеливать, и получится ли — большой вопрос.

Издалека платье смотрелось очень интересно, тем более, что в этом мире пока почти не было рисунков на ткани. Точнее, была клетчатая ткань вроде шотландки, для которой красились нитки, а не наносили рисунок прямо на ткань. Она считалась слишком неутонченной, хоть и дорогой, и была распространена среди купцов. Рисовать качественные рисунки, чтобы они держались на ткани, были при этом аккуратными и качественно отпечатанными, тут пока не умели, экспериментировали только на дешевых образцах, а рисунок быстро стирался. Дорогие ткани для бальных платьев иногда окрашивали неравномерно с переходом цвета, как подарил Крис Трис и Фло, такая ткань была дороже обычной, потому что был риск просто испортить отрез, не всегда получался красивый переход без полос и других огрехов.

А вот рисунок — это ново, это необычно. Обычно рисунки делали с помощью вышивки, а такое платье... это было эпатажно, это должно было привлечь внимание.

Ну, она же Золушка, ей нужно по сказке.

Когда я, наконец, вышла из гостиной, то обнаружила под дверью всех троих своих дочерей и еще пару служанок.

— Что? — удивилась я.

— Уже вечер, ты сидишь в гостиной целый день и даже не пошла обедать! Отослала всех, когда звали! — возмутилась Флоренс.

Я даже растерялась, в голове мелькнули слабые воспоминания, что да, мне кто-то мешал, но я была слишком занята, чтобы отвлечься.

— А что там? — Трис попыталась заглянуть в гостиную, но я захлопнула дверь перед ее носом.

— Лучше не надо, надо подождать, пока выветрится. — Оглядела себя немного растерянно: руки покраснели, все же частички отбеливателя на него немного попадали, на платье были более светлые платья — хорошо, что выбрала то, что не жалко. — Так, мне нужно умыться и переодеться, потом я спущусь к ужину. Идите.

— Все хорошо? — встревоженно спросила Зоуи.

— Конечно, не волнуйтесь. Идите уже, я справлюсь!

Только на пороге своей комнаты запнулась ногой о ногу, пошатнулась, вызвав еще обеспокоенных взглядов. Ну, да, не пообедала, да и надышалась:

— Не волнуйтесь, все в порядке, — отмахнулась от девочек и побежала приводить себя в порядок. Желудок, который только вспомнил, что вообще-то нужно обедать, согласно проурчал. Но нет, нужно было сперва смыть химию с рук.

Прежде чем спуститься в гостиную после того, как умылась, вымыла руки и переоделась, я еще поймала экономку и велела, пока все будут ужинать, отправить кого-нибудь в гостиную и отнести висящее там платье в прачечную и тщательно прополоскать в холодной воде, чтобы избавиться от остатков отбеливателя. Решила еще завтра, когда оно высохнет, посмотреть на него свежим взглядом и прикинуть, не нужно ли что изменить.

После ужина еще написала письмо в гильдию алхимиков с просьбой к главе встретиться как можно скорее — я не собиралась тянуть время по делу Деймона, он доказал, что достоин статуса мастера.

Так что в итоге все складывалось: и с платьем Зоуи на мази, и билеты в наличии, и список первых акционеров бизнеса по производству кремов практически утвержден, осталось подписать договора, деньги с клиенток кое-какие в руках на случай чего... вот только самой-то мне