Чтобы не привлекать к себе внимания, раньше я посещал открытые подземелья всего два-три раза в неделю, стараясь всегда выбирать разное время. Но ввиду открывшихся вчера обстоятельств, я не мог больше пользоваться это тактикой. Соблазн осознания божественных умений, переданных мне Кайселем, был слишком велик.

Из-за того что большую часть времени буду занят медитацией, я возлагал большие надежды на духовное восприятие Кайселя. В случае возникновения какой-то опасности, наставник должен был предупредить меня заранее.

Но даже так, при входе на плато, я все равно не хотел отказываться от Маскировки. Не стоило давать крысам лишний повод для похода к своим нанимателям. Если эта мера убережет меня хотя бы от одной-двух групп охотников на мастеров, я уже буду несказанно рад. Ведь на этот раз целью рейда в подземелье являлось не получение трофеев, а совершенствование божественных умений.

«С вашего счета списан 1 боевой балл»

Прошмыгнув в комнату со сферой стационарного портала, я отправился в пространство подземелья. Чтобы не терять лишнего времени, ведь в запасе было всего двенадцать часов, я сразу же перешел на бег, не забыв при этом активировать режим невидимости.

Найти нужную рощу оказалось несложно. Определив при помощи духовного восприятия нужное направление, я на полной скорости устремился к своей цели. Помогла мне в этом нить ментальной энергии, которую я оставил около того самого дерева, под корнями которого располагался вход в секретную локацию.

Так как мне уже приходилось множество раз бывать в этом подземелье, проложить наиболее безопасный маршрут от того места где появился, к заветной роще труда для меня не составляло. Обогнув наиболее опасные зоны обитания сильных монстров, я быстро добрался до дерева с огромными корнями.

По пути я встретил всего одну группу мастеров. Мне повезло, что они не были разбойниками. Ведь у тех всегда имелись в наличии артефакты, сканирующие окружающее пространство на предмет скрытых угроз и затаившихся культиваторов. Эти же ребята просто прочесывали рощи в поисках духовных фруктов и ничем другим мастерам не угрожали.

Приблизившись к нужному месту, я начал искать под корнями вход в секретную локацию. На это у меня ушло всего несколько минут. Правда, я все равно умудрился испачкаться. Даже зная, что именно меня ожидало, избежать вездесущей грязи было попросту невозможно. Особенно если я не хотел демаскировать этот проход в пещеру.

Добравшись до искусственной колыбели, я снова на несколько минут замер, активно исследую скрытую зону своим духовным восприятием. В прошлый раз наставник рассказал мне про обитавших здесь фантомов. Так что перед тем как начинать свою медитацию, я хотел убедиться, так ли это на самом деле.

Но из-за сильного намеренья огня, которое испускало озеро магмы, просканировать его у меня не получилось. Мощь стихии в этом месте была такова, что я едва мог пробиться через нее волнами ментальной энергии.

Раз у меня не хватало сил просканировать озеро магмы, я решил довериться восприятию Кайселя, а сам заняться самосовершенствованием. Черные плиты, которыми была устлана искусственная набережная, оказались совсем не горячими. Хоть колыбель огня и испускала невероятно сильный жар, здесь он совсем не чувствовался. Выбрасываемую ей энергию перерабатывал магический массив, установленный прямо под этими плитами. Он активировался самостоятельно, едва определив мое присутствие на набережной.

Приняв позу для медитации, я решил сначала заняться осознанием рунного рисунка. Как оказалось, по классификации этот магический массив относился к пятому рангу. Его сложность удивила даже такого бывалого магического инженера, как я.

«Внешний контур запитан от выделяемой колыбелью энергии. Второй, скорее всего, преобразовывает ее, очищая от огненного яда. Назначение всех остальных пока не понятно…»

В течение несколько часов, проведенных за осознанием, мне удалось разобраться только в двух самых простейших кругах, отвечающих за энергообеспечение. Когда я уже было, собирался перейти к внутреннему контуру, вдруг в моей голове раздался тревожный голос Кайселя:

«Марк, я чувствую, что к тебе начали проявлять интерес обитатели озера»

Завершив медитацию, я открыл глаза и поднялся на ноги. Внимательно осмотрев поверхность магмы, я заметил в нескольких местах аномальные воронки. Что-то под его поверхностью затягивало магму в себя.

Так продолжалось какое-то время. Вдруг из воронки вверх выстрелил какой-то шар огня. Он был похож на сгусток чрезвычайно концентрированной плазмы, которая излучала ярко-оранжевое свечение, способное ослепить неподготовленного наблюдателя.

Резко изменив направление движения, фантом рванул на немыслимой скорости прямо в мою сторону. Я уже было приготовился активировать Дверь измерений, но тут вдруг в дело вступил магический массив. Появившееся энергетическое поле резко замедлило огненного фантома, блокируя его дальнейшее продвижение.

Ярко вспыхнув, шар раскаленной плазмы на мгновение преодолел силу барьера и выстрелил в обратном направлении. Мои рефлексы едва успевали за действиями этого чертенка. Хоть в диаметре он и достигал всего полуметра, мощь, заключенная в этом существе не переставала поражать мое воображение.

Вскоре к первому фантому присоединились еще несколько. Они летали друг за другом, будто играя в догонялки. Испускаемое ими свечение то становилось ярче, то затухало. Казалось, что таким способом они будто общаются между собой.

«Так это и есть огненные фантомы?» – задался мысленным вопросом я.

«Да, аккуратнее с ними Марк. Хоть их тела и чрезвычайно полезны для культивации умений огненного атрибута, поймать и очистить их без специальной подготовки не получится даже мастеру на пике Святого ранга» – ответил мне спокойный голос наставника.

«А ты знаешь способ?»

«Знаю. Как вернешься из рейда, я поделюсь с тобой этой информацией. Пока же лучше сосредоточься на самосовершенствовании»

«Хорошо. Я чувствую, что уже близок к разгадке всех тайн этого массива. Только что сформированное силовое поле натолкнуло меня на кое-какие мысли по поводу его свойств» – с энтузиазмом отозвался я, довольно улыбнувшись.

Углубившись в осознание, за оставшиеся девять часов я действительно смог определить все функции магического массива и разобраться в его управлении. Внутренние контуры и ядро рунного рисунка оказались чрезвычайно сложными. В основном они отвечали за накопление и распределение переработанной внешним контуром энергии.

Любой находящийся в пределах массива мастер мог использовать ее для совершенствования своих навыков. Ведь, по существу, она уже была для него безопасна. Его функционал позволял дозировать подачу чистой Ян-энергии, увеличивая, либо уменьшая ее концентрацию в пространстве вокруг культиватора.

Таким образом, за первый день, проведенный в искусственной колыбели огня, мне удалось полностью разобраться с тем, как работает культиваторское гнездо. Так что когда пришло время принудительной телепортации обратно в основное пространство Башни миров, я остался доволен своим прогрессом.