Когда он дошел до того, как украл скальпель, чтобы устроить побег с захватом заложников, стоящая неподалеку женщина в цветастом платье прервала его:

– Наверно, достаточно, пусть другие тоже выступят. Есть возражения?

Никто не возражал, и Олег, пожав плечами, покинул центральное место поляны. Следующий вышел мужчина лет шестидесяти, который начал свою речь со слов:

– Прежде всего, я скажу одну важную вещь, возможно, это не все знают. Система может менять биологический возраст человека. Как вы думаете, сколько мне лет? Я выгляжу на шестьдесят, но на самом деле мне девяносто два. В тот момент, когда ко мне явился инопланетян и предложил Дар, я лежал на смертном одре. Врачи диагностировали у меня кучу всяких болячек. В том числе финальную стадию рака. Короче я готовился отойти в мир иной. Похоже, это должно было случиться со дня на день. И случилось бы, если бы не вмешательство инопланетян. Нет, получив Дар, я не сразу помолодел. Более того, сначала я так и оставался старым, больным и немощным. Когда я рассказал про инопланетян, близкие подумали, что я в бреду. Да и сам я считал, что это было чем-то вроде сна. К сожалению, инопланетяне почему-то не дали Дар моим близким. Наверное потому, что в тот момент они ушли куда-то по делам, то ли в магазин, то ли на работу. Но не суть. А потом случилась ядерная война. Я оказался неподалеку от эпицентра взрыва. Опять же, по старой случайности, когда перекрытия дома обрушились от ударной волны, меня не задело. Я оказался, как говориться, открыт всем ветрам и через разлом в стене мог наблюдать то, что твориться на улице. Город был в руинах. Кругом пожары. А я лежал на кровати и почему-то был до сих пор жив, хотя, по идее, если меня не убила упавшая сверху плита, то радиация должна была убить окончательно.

Мужчина замолчал. По его лицу было видно, что воспоминания причиняют ему боль. На землю упала скупая мужская слеза.

– А потом я попробовал слезть с кровати. Потому что мне очень хотелось есть. В первый раз за много лет у меня появился аппетит. Нет даже не аппетит. Голод. Зверский голод. Я ползал следи обломков, нашел какие-то продукты, съел их. Потом упал с большой высоты. Увы, но это оказался не конец моим мучениям. Через какое-то время я очнулся. Все болело. И голод стал еще сильнее. Я ползал среди развалин в поисках еды. Кругом какие-то обломки, обгоревшие трупы людей, оторванные конечности. В общем, какой-то ужас ужасный. Я пробовал совершить самоубийство, чтобы прекратить свои мучения. Что я только не делал. Резал горло острым предметом. Забирался куда повыше и падал оттуда. Тщетно. Я все равно возвращался к жизни, и становилось только хуже. Больше боли, больше голода. Потом я увидел пожар. Надеялся, что хоть огонь меня убьет. И попал на свое первое перерождение. Переродился я в теле старика, хотя уже не такого немощного. Это случилось где-то в лесу. Я долго бродил по лесу, пока меня не сожрала стая волков. Это было моим вторым перерождением. Надо сказать, что второе перерождение тоже сделало меня несколько моложе. Собственно, это пока все, что я хотел сказать. Дам слово следующему.

– Я была в городе, где по улицам бродят зомби, - следующая рассказчица была очень молодой девушкой, лет, наверное, двадцати или даже восемнадцати, - Было очень страшно, - говорила, она, - В основном, я, конечно, убегала. Зомби – они какие-то неуклюжие, убежать от них не составляет особого труда. А вот убить зомби я так и не смогла – страшно. Страшно даже приближаться к ним. Это был какой-то аттракцион непрекращающегося ужаса. Хотя, кое-кто мне рассказывал, что попав в зомби-город, он охотился на зомби. Типа это у него было такое развлечение….

Дальше Олег слушал вполуха, начав углубляется в свои мысли. «Нет, здесь я не останусь», – думал он, – «Собирать жуков и полоть сорняки это явное не мое. Но, вернуться к сумасшедшей Веронике тоже не вариант. Неизвестно, что еще взбредет ей в голову. Может быть, она сделает со мной то же самое, что и с Михеем. Да и неизвестно, сколько просуществует ее город. Не захватят ли его расположенные неподалеку вояки, которые временами наведываются с рейдами? И какой у нее запас еды? Чем она будет меня кормить, когда кончаться куриные ножки? Человечиной? А что будет, когда она перестанет нуждаться в услугах программиста? Выбросит меня на «мороз»? А есть ли другие варианты? Сибирь, Якутия, Алтайский край? Вроде эти регионы не задеты ядерной бомбардировкой, и там относительно неплохо. Если не считать того, что там возвращаются «лихие девяностые. А еще, возможно, скоро туда хлынут потоки беженцев и все станет гораздо хуже».

Вдруг, как бы в ответ на мысли Олега, появился новый рассказчик, низкорослый мужчина с бритой головой.

– После очередного перерождения я оказался в Хабаровске. Особо интересного там ничего не происходило. Если не считать, что я попал в рабство к бандитам. Да, это было именно рабство. Меня и еще несколько десятков человек держали в каких-то бараках. Работать заставляли от зари до зари. Охраняли какие-то вооруженные гопники в спортивной форме. В рабство попадали люди, которые обратились по объявлению: «помощь бездомным». Я, как вы поняли, после перерождения, по сути, оказался в положении бомжа: ни денег, ни документов. Ну, я и пошел по этому объявлению. После чего меня и привезли в этот барак. Я попытался бежать. Чего мне, бессмертному-то бояться. О том, что меня могут отправить в секретную лабораторию и ставить на мне опыты, я как-то не думал. Мне даже удалось недалеко убежать. А потому меня настигли эти ублюдки и расстреляли из автоматов. Мое тело приволокли в бараки, дабы попугать всех остальных, типа, вот что с вами будет, если вы вздумаете рыпаться. Короче, я очнулся, прибитый гвоздями к доскам. Распятый, словно Иисус. Блеать, как же это было больно. На мой крик, конечно, сбежались эти отморозки, с перепугу они расстреляли меня еще раз. Регенерация вернула меня к жизни и в этот раз. Теперь я старался не кричать. Хотя, наверное, громко стонал. Была ночь, кажется, я кого-то разбудил. У меня хватило ума притвориться мертвым. После этого я стал пытаться освободиться. Тщетно. Ладони были прибиты к доскам намертво. Ступни тоже. В общем, положение безнадежное. Единственный выход – это попасть на следующее перерождение. А