Позже, когда подростковый период заканчивается, эта мотивационная система снова выключается, и неугомонные подростки превращаются в относительно уравновешенных взрослых. У данной системы есть характерная и довольно зловещая черта: когда дети вступают в подростковый период, то количество несчастных случаев, преступлений, самоубийств и случаев употребления наркотиков резко возрастает, а когда подростковый период заканчивается, снова спадает до прежнего “детского” уровня.

Исследования, которые провел нейрофизиолог Б. Дж. Кейси, показывают, что подростки безрассудны не потому, что недооценивают риски, но потому, что переоценивают вознаграждения – точнее, считают их более “вознаграждающими”, чем взрослые[233]. Центры вознаграждения в мозге подростка гораздо более активны, чем эти же участки у детей и взрослых: вспомним неимоверную интенсивность первой влюбленности или неповторимую эйфорию победы в школьном турнире по баскетболу.

Но больше всего тинейджеры жаждут социального вознаграждения, особенно уважения со стороны сверстников. В одном исследовании подростки выполняли на автомобильном симуляторе задание, требовавшее очень рискованного вождения, при этом их мозг сканировался магнитно-резонансным томографом. Визуализация показывала, что системы вознаграждения в их мозгу вспыхивали ярче, если они считали, что другой подросток наблюдает за их действиями; кроме того, в такой ситуации они были склонны больше рисковать[234].

С эволюционной точки зрения все это имеет большой смысл. Как мы уже видели, одна из самых характерных эволюционных черт Homo sapiens – необычайно долгое и защищенное детство. Но со временем нам приходится покинуть безопасный кокон жизни с родителями, взять то, чему мы научились, будучи детьми, и применить это знание в реальном взрослом мире. Стать взрослым – значит покинуть мир ваших родителей и начать прокладывать собственный путь в будущее, которое вам предстоит разделить со сверстниками.

Итак, первая система в модели двух систем отвечает за мотивацию. Зато вторая система отвечает за контроль; она канализирует и обуздывает всю эту бурлящую энергию. В частности, префронтальная кора мозга управляет другими его частями, в том числе теми, которые отвечают за мотивацию и эмоции. Именно эта вторая система сдерживает импульсы и направляет принятие решений, способствует долгосрочному планированию и откладывает удовлетворение. И, как мы уже видели, эта же самая система отвечает за овладение мастерством.

Контролирующая система гораздо больше зависит от обучения. В течение среднего детства она становится все более эффективной и продолжает развиваться на протяжении подросткового периода и во взрослой жизни, по мере того как у нас накапливается больше опыта. Принимать лучшие решения мы учимся, принимая не очень хорошие решения и затем исправляя ошибки. Умению планировать мы учимся, составляя планы, реализуя их и наблюдая их результаты. Мастерство приходит с опытом.

В далеком (и даже не столь далеком) прошлом эти системы мотивации и контроля по большей части работали согласованно. В общинах охотников-собирателей и в аграрных обществах у детей было предостаточно возможностей оттачивать навыки, которые им впоследствии были нужны для достижения целей во взрослой жизни; таким образом дети и приобретали опыт планирования и действий в соответствии с планом.

В прошлом, чтобы стать хорошим собирателем или охотником, научиться хорошо готовить или хорошо ухаживать за детьми, вам предстояло и в самом деле практиковаться в собирательстве, охоте, стряпне и заботе о детях – на протяжении вашего среднего детства и в начале подросткового периода, – прокладывая и закрепляя связи в префронтальной коре, которые вам понадобятся впоследствии, во взрослой жизни. Но все это вы проделывали под присмотром и руководством опытного взрослого, а это уменьшало ущерб, возникавший в результате ваших неизбежных ошибок. Когда наступало время мотивирующего импульса пубертатного периода, вы уже были готовы к тому, чтобы устремиться за реальными вознаграждениями реального мира с новой интенсивностью и новыми силами, но при этом у вас уже имелись навыки и умение контролировать себя, – так вы могли делать это безопасно и эффективно.

Однако сегодня взаимоотношения систем мотивации и контроля существенно изменились. В наши дни подростковый период начинается раньше, и мотивационная система тоже включается раньше. Если представить себе, что мозг подростка – это автомобиль, то современные подростки гораздо раньше получают в свое распоряжение акселератор, чем руль и тормоза.

Точная причина, по которой пубертатный период наступает все раньше и раньше, до сих пор не установлена. Наиболее распространенная теория указывает на изменения, которые произошли в балансе энергии. Дети больше едят и меньше двигаются – то есть те же изменения, которые привели к эпидемии ожирения, возможно, послужили и причиной более раннего наступления подросткового периода. Среди других возможных причин называют искусственное освещение – этот фактор усугубляется современной привычкой таращиться в экран вплоть до самого засыпания – и даже присутствие в окружающей среде определенных веществ, напоминающих гормоны по составу и воздействию на организм (источником таких веществ может служить, в частности, пластиковая упаковка).

Однако у более раннего наступления подросткового периода есть и другие, социальные причины. Дети взрослеют все позже и позже – эта тенденция зародилась еще в эпоху промышленной революции и стала еще более очевидной в пору революции информационной. Пятьсот лет назад Шекспир уже знал, что эмоционально насыщенное сочетание подростковой сексуальности и риска, спровоцированного желанием отличиться перед сверстниками, способно привести к трагическим последствиям, – вспомним “Ромео и Джульетту”. С другой стороны, если бы не злая судьба, тринадцатилетняя Джульетта через год-два уже была бы женой и матерью.

Наши Джульетты (и родители взрослых детей, отчаявшиеся дождаться внуков, тут со вздохом согласятся) могут пережить смятение первой любви лет за двадцать до того, как остепенятся и станут матерями. А наши Ромео вплоть до окончания университета, а то и дольше способны оставаться поэтическими лунатиками из царства королевы Маб.

Современные дети успевают накопить очень немного опыта в решении тех задач, которые им предстоит решать во взрослой жизни. У них все меньше возможностей попрактиковаться в таких базовых умениях, как приготовление еды или уход за ребенком. Современные подростки подчас не занимаются ничем, кроме того, что ходят в школу. Даже традиционная подработка – разносить газеты или посидеть с ребенком соседки – и то уже почти вышла из обихода. А ведь развитие системы контроля в мозге зависит именно от такого рода опыта.

Сказанное вовсе не означает, что современные подростки глупее прежних; во многом они значительно умнее. Удлинившийся период незрелости и зависимости, детство, которое затягивается до студенческих лет включительно, означает, что молодые люди получают возможность научиться большему, чем когда-либо в прошлом.