Женщины терпели крах чаще мужчин, а пожилые пациенты – чаще молодых. Чем больше у пациента было лишнего веса и чем дольше он был подвержен ожирению, тем он оказывался более предрасположенным к неудаче[58]. Однако, как отмечал Лутц, это не означает, «что углеводы не являются изначальной причиной возникновения этой болезни (ожирения). Дело попросту в том, как бы печально это ни звучало, что была пройдена точка невозврата».

Мы не можем точно сказать, помогло ли бы этим людям дальнейшее ограничение потребления углеводов, или же им нужно было быть более упорными, или дело и в том и в другом. Как правило, люди, садящиеся на диету, ожидают от нее достаточно быстрых результатов в виде сброшенных килограмм.

Следуя подобной логике, люди никак не стараются перенастроить свою жировую ткань – они просто уменьшают количество потребляемых калорий в надежде, что жировые клетки добровольно откажутся от приватизированной ими энергии.

Если в течение одного-двух месяцев человек не видит никаких результатов, то он думает, что диета попросту не работает, и решает либо переключиться на новую, либо смириться со своим ожирением. Однако дело тут в том, что мы пытаемся бороться с нарушениями метаболизма жира в нашем организме, на развитие которых ушли годы или даже десятилетия. Так что на обращение этого процесса вспять может понадобиться немного больше времени, чем несколько месяцев или даже несколько лет.

Под отказом от углеводов часто подразумевают переход на пищу преимущественно животного происхождения. В этом нет ничего удивительного: если вы будете питаться одними или почти одними растениями, то львиная доля калорий в вашем рационе будет приходиться на углеводы по определению.

Это не означает, что невозможно похудеть, отказавшись от сахара, мучного и содержащих крахмал овощей и питаясь при этом исключительно листовой зеленью, цельными злаками и фасолью. Однако для многих из нас, если не большинства, этого будет просто недостаточно.

У листовой зелени и бобовых растений есть одно большое преимущество: содержащиеся в них углеводы перевариваются медленно – у них, как это говорят диетологи, низкий гликемический индекс, – однако если подобная еда будет основой вашего рациона, то общее количество употребляемых вами углеводов (гликемическая нагрузка) по-прежнему будет оставаться высоким.

А этого может оказаться вполне достаточно как для того, чтобы сделать вас толстым, так и чтобы помешать вам похудеть. Если же вы попробуете уменьшить потребление углеводов простым ограничением своих порций, то тем самым обречете себя на постоянное чувство голода со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Таким образом, даже если вы вегетарианец или строгий вегетарианец, то вы все равно можете почерпнуть полезную для себя информацию из «Введения в ожирение». Вы всегда в состоянии улучшить качество потребляемых вами углеводов, даже если при этом общее их количество в рационе останется без изменения. Подобная перемена уже обеспечит вам значительное улучшение состояния здоровья, даже если ее будет и недостаточно для того, чтобы сделать вас стройным.

За все эти годы врачи, призывающие отказаться от углеводов, использовали, как правило, один из трех способов повысить эффективность и долгосрочность (два одинаково важных параметра) подобной диеты.

Первый подход заключается в установлении идеального количества углеводов, которые пациенту разрешено и, вероятно, стоит есть каждый день – скажем, семьдесят два грамма углеводов ежедневно, что соответствует приблизительно тремстам калориям, как это прописывал своим пациентам Вольфган Лутц. Это делается с целью минимизирования любых потенциальных побочных эффектов, которые могут произойти при перестройке организма со сжигания в качестве топлива в основном углеводов на использование для этих целей жира. Также предполагается, что намного проще оставить немного способствующих ожирению углеводов в рационе, чем отказаться от них полностью. Следуя подобной логике, Лутц разрешает «небольшое количество сахара в виде редких десертов, немного хлебных крошек вместе с блюдами в панировке, немного лактозы (в виде молока) и небольшое количество углеводов в виде овощей и фруктов». Это может помочь одним людям, однако для других окажется недостаточным.

Другой подход состоит в полном отказе от углеводов сразу. Они вам не нужны, и, согласно используемой здесь логике, ваш организм сможет справиться с любыми краткосрочными побочными эффектами, связанными с резким переходом на безуглеводную диету (подробнее об этом позже).

Третье решение является компромиссным и впервые было предложено Аткинсом сорок лет тому назад. Оно основано на совершенно очевидном предположении (хотя для современных диетологов оно оказывается не таким уж и очевидным): человек садится на диету с одной-единственной целью стать как можно стройнее, так что обо всех его вкусовых предпочтениях необходимо временно позабыть, пока эта цель не будет достигнута. Когда же вы достигнете своей цели и добьетесь желаемого веса, то вы можете решить, есть ли у вас желание вернуть в свой рацион некоторые из продуктов, которых вы все это время старались избегать.

Диеты, использующие подобный подход, как правило, начинаются с так называемой Аткинсом «подготовительной фазы», в течение которой человеку практически нельзя есть углеводы вообще (не более двадцати грамм в день в самой диете Аткинса, например). Смысл подобного метода состоит в том, чтобы задать изначальную скорость процессу потери лишнего веса и помочь человеку следовать диете. На протяжении этой фазы запрещены любые углеводы, за исключением небольших порций листовой зелени каждый день. Как только организм активно примется за сжигание жира, а скорость потери веса достигнет приемлемых значений, то небольшое количество углеводов снова может быть добавлено в рацион. Если при этом, однако, вы перестанете терять лишний вес, то это будет означать, что ваш организм не в состоянии справиться с этими углеводами и от них все же придется отказаться.

Тот же самый подход можно использовать и после достижения желаемого веса. Добавьте любую углеводную пищу, которой вам особенно не хватает, и посмотрите, как на это отреагирует ваш организм. Если, скажем, вы начали съедать по одному яблоку в день, и при этом ваш вес снова пополз в гору, что вы находите неприемлемым, то придется отказаться от этого одного яблока в день и попробовать на деле углеводы в другом виде. Вы можете проверить, что произойдет от одного апельсина в день, пасты на ужин раз в неделю или периодических десертов. Таким образом, вы сможете определить, какие продукты переносит ваш организм и каким количеством лишнего жира вам грозит та еда, по которой вы скучаете.

В подобном подходе действительно есть смысл. Однако стоит принимать во внимание следующее: для некоторых возвращение углеводов в рацион питания будет подобно тому, чтобы предложить бросившему курить человеку несколько сигарет или завязавшему с выпивкой отправиться пропустить стаканчик в бар[59]. Одни с этим запросто справятся, в то время как для других это может оказаться скользкой дорожкой. Десерт по особым торжествам может превратиться в еженедельное лакомство, а затем и в ежедневное, и в какой-то момент человек решает, что отказ от углеводов не помогает ему похудеть, лишь потому, что ему не удалось следовать предписанным рекомендациям и он снова начал набирать лишние килограммы.