Зачастую специалисты и ученые выступают против низкоуглеводных диет потому, что все диеты, по их мнению, заканчиваются неудачей по той простой причине, что у людей не получается им следовать. Так зачем тогда вообще заморачиваться? Однако подобное утверждение подразумевает, что все диеты работают одинаково – они ограничивают количество потребляемых калорий – и, таким образом, причина их неудачи одна на всех.

Однако это не так. Если диета требует от вас, чтобы вы морили себя голодом, то ничем хорошим она для вас не закончится, потому что (1) ваш организм подстраивается под недостаток калорий путем сокращения энергетических затрат, (2) у вас развивается чувство голода, которое потом никуда не пропадает, (3) в результате первых двух факторов у вас развивается депрессия, вы становитесь раздражительным и испытываете постоянную усталость. Все заканчивается тем, что человек возвращается к своему прежнему рациону – или просто начинает объедаться, и все потому, что он просто физически не может справиться с голодом и его побочными эффектами.

Когда же вы отказываетесь от способствующих ожирению углеводов, то это не означает, что вам нужно есть меньше; более того, вам даже не стоит и пытаться этого делать. Вы можете есть в неограниченных количествах белки и жиры, при этом не опасаясь, что ваш организм будет пытаться сократить энергетические затраты. Возможно, что ему даже придется их увеличить. Самая большая проблема здесь – это тяга к углеводным продуктам, являющаяся неизбежным физиологическим феноменом. Она действует подобно наркотической зависимости и является следствием, по крайней мере частично, сопротивляемости инсулину и хронически завышенному уровню этого гормона в организме, который изначально был вызван углеводами.

Сахар – это вообще отдельная история. Как я уже отмечал ранее, сахар действует на головной мозг подобно кокаину, героину и никотину, вызывая похожую зависимость. Смысл в том, что тяга к сладостям может быть объяснена повышенным выделением дофамина в мозге при потреблении сахара.

Независимо от того, является ли зависимость психологической или физической или совмещает в себе обе, смысл состоит в том, что зависимость к сахару и другим легкоперевариваемым углеводам можно преодолеть лишь при условии наличия желания и терпения. Дело тут не в голоде как таковом. Отказ от углеводов приведет к падению уровня инсулина, что со временем избавит вас от тяги к ним или хотя бы немного ее утихомирит. Тем не менее это может занять больше времени, чем вы могли ожидать или чем это должно быть в идеале. В 1975 году педиатр из Университета Дьюка Джеймс Сидбури младший (который в том же самом году стал директором Национального института здоровья ребенка и развития человека при национальном институте) сообщил о том, что ему удалось добиться значительных успехов в снижении веса у больных ожирением детей с помощью диеты, включающей только 15 % углеводов. «По прошествии от года до 18 месяцев, – писал он, – пристрастие к сладкому у них проходило», причем многие дети отмечали, что это случилось в определенный период «продолжительностью от одной до двух недель».

Если вы продолжите периодически баловать себя способствующими ожирению углеводами или будете позволять себе есть сладости (или даже искусственные подсластители), то у вас не получится избавиться от тяги к этой еде. Вы, возможно, так и не сможете отделаться от «назойливых мыслей о еде», как их называл Стефан Финни. Известны примеры, когда это происходило именно так, и нам приходится довольствоваться этой информацией.

Отсюда следует вывод, что для долгосрочного успеха, возможно, лучше вообще не допускать никаких поблажек. Если же вы решили пойти на компромисс и в итоге вернулись к поеданию большого количества углеводов, то единственным разумным решением в этом случае станет, при условии, что вы все еще хотите сбросить лишние килограммы, попробовать снова, точно так же, как курильщики порой окончательно бросают только после многочисленных неудавшихся попыток это сделать. Другого выхода просто нет, если вы снова вернулись к способствующим ожирению углеводам и стали заново набирать в весе. Попытайтесь отказаться от них снова, ну или, по крайней мере, ограничьте их потребление до какого-нибудь разумного значения.

Когда с детства вы привыкли к какой-то системе взглядов (парадигме, как говорят ученые-социологи), то сложно полностью от нее отказаться в будущем, когда вы начинаете думать самостоятельно и меняете свою точку зрения. На протяжении столь долгого времени нам твердили, и мы на протяжении столь долгого времени верили, что для успешного похудения просто необходимо есть меньше, чем хочется, а для поддержания нормального веса нужно питаться умеренно. Неудивительно, что при попытке ограничить потребление углеводов нам в голову приходят аналогичные мысли. Как я уже говорил ранее, когда мы в целом едим меньше, то тем самым снижаем отдельное потребление белков и жиров, равно как и углеводов. Однако белки и жиры не делают нас толстыми – этим могут похвастаться только углеводы, – поэтому нет никакой причины себя в них ограничивать.

Люди, старающиеся ограничить потребление способствующих ожирению углеводов, одновременно с этим нередко начинают и питаться меньше в целом.

Распространены случаи, когда люди, отказывавшись от углеводной еды, понимают, что становятся уже не такими прожорливыми, как это было ранее. Им больше не приходится постоянно перекусывать между обедом и завтраком. Назойливые мысли о еде и желание пойти у них на поводу проходят. Это происходит потому, что организм начинает использовать жир в виде топлива, чего он раньше не делал. Ваши жировые клетки теперь надлежащим образом работают временными хранилищами энергии, а не долгосрочными складами калорий, которые они себе присвоили. У вас появляется внутренний источник энергии, который помогает работать организму днем и ночью, как это и должно происходить, и ваш аппетит, соответственно, идет на спад. Когда недостатка в топливе у организма нет, то пропадает и необходимость подзаряжаться каждые несколько часов. (Когда вы теряете по килограмму жира в неделю, то тем самым сжигаете семь тысяч калорий – тысяча калорий в день, которые организм получает из внутренних ресурсов.)

Другим следствием ограничения потребления углеводов становится увеличение энергетических затрат. Энергия перестает трансформироваться в жировую ткань, где она становится недоступной, и таким образом у вас буквально появляется больше доступной энергии, чтобы ее тратить. Благодаря отказу от способствующих ожирению углеводов вы избавляетесь от той невидимой силы, которая направляет съеденные калории в жировые клетки. Организму, таким образом, приходится самостоятельно найти баланс между потребленной энергией (аппетит и голод) и потраченной (физическая активность и скорость обмена веществ). На этот процесс может уйти некоторое время, однако он происходит бессознательно.