- Собственно, я пришел к таким же выводам, - Серебряков-младший погасил смайлик и сформировал на его месте экран, густо покрытый математическими выкладками. - Потребление редких ресурсов в случае строительства К-генераторов увеличенных размеров получается столь огромным, что быстро отстроить хоть сколько-нибудь серьезное количество устройств мы не сможем. Но выход есть! И, как ни странно, он именно в увеличении размеров. Эту оригинальную идею предложил наш Гредринианский союзник. А именно: строить К-генераторы из камня. Его родная планета суть окраинный аграрный мир, технологии там в большом дефиците и огромной цене, зато в изобилии холмистых нагорий и плоскогорий. В результате жители приспособились многое строить из камня, вплоть до кожухов стационарных аппаратов связи.

- Полагаю, сии речи возвещают не о камне вообще, но о тех его разновидностях, что отличаются высоким коэффициентом чувствительности к колебаниям? - один из главных специалистов Епархии Инженеров поднял посох в знак привлечения внимания. - Подобные вещества преобладают в мирах Гредрини эволюционно, но на живых планетах Галактики они представлены неоднородно! Но вряд ли собственно из камня возможно создать столь высокотехнологичное устройство!

- Верно, - подтвердил Серебряков-младший. - Основные блоки К-генератора мы соберем согласно предоставленным мною спецификациям. Но колебательный контур, усилители, концентраторы и фокусировщики сигнала отстроим из камня! Нужные виды в изобилии представлены практически в каждом астероидном поясе любой солнечной системы! Это позволит нам избежать колоссальной траты ресурсов и одновременно гарантирует долговечность устройств.

- Но… - Глава Талле неуверенно нахмурился, срочно подсчитывая что-то при помощи нейроинтерфейсного коммуникатора, - в таком случае размеры устройства должны быть не просто огромны… Они будут неимоверно гигантскими! Навскидку это сопоставимо с… ориентировочно…

- С крупной планетой, - подсказал ему Серебряков-младший. Легкий шепот удивления прокатился по рядам собравшихся, и виртуальный учёный вывел на экраны новую схему: - Взгляните, уважаемые друзья! Перед вами предлагаемая мною конструкция! По размерам она сопоставима с Человеческим Марсом. В ядре технологичные блоки, снаружи - изготовленные из камня контуры, одновременно служащие корпусом, обшивкой и защитой. Многокилометровая толща камня гарантирует надежную защиту от метеоритов, перепадов температур и неосторожного внешнего воздействия. Данное искусственное космическое тело выводится на солнечную орбиту и способно полностью закрыть своим излучением всё основное пространство системы означенной звезды. Единственная сложность здесь - это соблюсти гравитационный баланс в связи с увеличением количества планет на солнечной орбите, но это в наших силах, опыт возведения Ноль-Врат и прочих крупномасштабных космических объектов дает нам широкий спектр возможностей.

- Правильно ли я вас понимаю, Уважаемый Андрей Андреевич? - Император Оээаоо с интересом разглядывал обнародованные схемы. - Вы предлагаете выстроить новую планету, содержащую К-генератор, в каждой солнечной системе Галактики?

- В каждой обитаемой солнечной системе, - уточнил Серебряков-младший. - В нашей Галактике более двухсот миллиардов звезд, и при этом она далеко не самая крупная. В той же Туманности Андромеды, например, звезд уже порядка триллиона. Столько К-генераторов мы будем строить несколько тысячелетий, что лишено смысла, так как научно-технический прогресс движется гораздо быстрее. Предложенный мною способ есть наиболее быстрый вариант обезопасить наши обитаемые меры от незримых ударов Идеального Паразита, которыми он напрямую порабощает своих жертв. Для полного изгнания Паразита из Галактики нам предстоит изобрести и разработать более совершенный способ. Это потребует от нас объединения воедино всех усилий. Но сейчас необходимо действовать быстро. Параллельно будем разрабатывать компактные модели К-генератора, предназначенные для установки на боевые корабли.

- Таким образом, - Тринадцатый поднялся с кресла и развернулся к присутствующим, - мы планируем выдавить Идеального из обитаемых миров. Это - первоочередная задача, так как от неё зависит безопасность гражданского населения и инфраструктур населяющих нашу Галактику цивилизаций. Далее нам предстоит уничтожить порабощенных. Паразит так просто от своих планов не откажется, и его рабы, даже вышвырнутые в безжизненные миры, будут не только огромной пиратской армадой, парализующей научные и индустриальные экспедиции и замедляющей космическую экспансию. Это ещё и плацдарм для Идеального в нашем мире. Как уже заметил Академик Серебряков, Паразит непрерывно эволюционирует и потому рано или поздно придумает что-то ещё. Чем раньше мы лишим его этой возможности, тем лучше.

Командующий сделал короткий жест, и рядом с центральным экраном возникла ещё одна демосфера. Сформированный на ней пакет данных не был большим, но кроваво-красные цифры расчетов недвусмысленно давали понять степень своего значения.

- Операция «Щуп» выявила два военных аспекта, - Тринадцатый указал на демосферу, и нужная область данных увеличилась в размерах. - Первое: на Уумииту обнаружилось порядка двух миллионов порабощенных. Скорость захвата Идеальным Паразитом составляет в среднем двенадцать секунд. То есть для порабощения этого количества особей ему необходимо порядка десяти месяцев, что более-менее совпадает со временем начала беспорядков в лагерях военнопленных, хотя основной мятеж вспыхнул гораздо позже. Однако разведывательная операция очень наглядно показала, что количество порабощенных особей в расах Альянса увеличивается в геометрической прогрессии. Это может означать только одно - Паразит стал способен порабощать несколько жертв сразу, параллельно, а не последовательно, как мы считали ранее. Мы пришли к выводу, что более одной частицы Паразита, не скрытой в мозгу жертвы, в единицу времени безнаказанно существовать не может, но, учитывая, что фотон передвигается со скоростью света, даже за секунду Идеальный способен поразить огромное количество особей. Если раньше он порабощал жертвы строго одну за другой, то теперь посылает свою частицу к следующей цели, не дожидаясь завершения порабощения предыдущей. Весь Альянс не стал толпой Порабощенных до сих пор лишь потому, что возможности Идеального Паразита по одновременному захвату жертв всё же имеют какой-то предел, но нам он неизвестен. Но можно с уверенностью сказать, что Паразит усиленно работает над превращением Альянса в толпу кукол, что он в свое время и проделал с расой Вузэй, которую поголовно истребил их же собственными руками.

- И сие деяние его суть единственное благое! - протрубил Верховный Жрец, вскакивая со своего трона. - Паразит паразитировал на паразитах и умертвил их! Подлым и злобным двуличным палачам воздалось по заслугам, как и предсказано Священной Верой Первопредков! Каждому воздастся за деяния его по заслугам, ибо Создатели завещали, что нет ничего важнее Истины, а Истина - вечна!

- Вечна!!! - Слитно громыхнули Риулы, синхронно ударяя себя в грудь могучими кулачищами.

- И второе, - Тринадцатый дождался, пока рогатые гиганты усядутся на места. - Что бы там ни думал Мерхн о сложившейся у нас ситуации, но откровенный доступ Идеальному в нашу Галактику по-прежнему карается уничтожением. Как только пилот штурмовика получил приказ покинуть Уумииту, он от избытка чувств применил атмосферный старт. В результате инверсионная струя мгновенно разобрала на атомы несколько десятков порабощенных особей, находившихся в непосредственной близости от точки отрыва. Находящиеся внутри них фрагменты Идеального оказались без маскировки, и на орбите планеты немедленно появился боевой кристалл Мерхна, который сразу же открыл огонь. Наша маневренная группа, прикрывавшая эксперимент, уничтожила всех Порабощенных, находившихся на поверхности Уумииту, и корабль Мерхна оставался на орбите всё это время, методично нанося удары в пустоту. Учитывая возможности механоидов, можно смело заключить, что он вёл огонь именно по фрагментам Идеального Паразита и вряд ли промахнулся хоть раз. Что примечательно, живые порабощенные особи его не интересовали, хотя уходить от нас он не торопился. Боевой Кристалл покинул систему Дээ Ии лишь тогда, когда на Уумииту не осталось ни одной жертвы Паразита и наша маневренная группа отошла на дальнюю орбиту. - Командующий обернулся к Дэльфийскому монарху: - Что показал анализ поверхности планеты?