– Это твое право, – понимающе посмотрел на него Родион.

– Я не помню, как жил все это время. Зато хорошо помню, что искал и находил Васю Шустрика. Я все время держал его на прицеле. Ты не поверишь, но так оно и было… Я ждал своего часа. И он пробил…

– Васи Шустрика больше нет. Зато я остался. Вот он я, перед тобой. Можешь меня мочить. Убьешь сразу двух зайцев…

– У меня есть три причины тебя не убивать. Во-первых, я не для того спас тебя, чтобы убивать. А во-вторых, я помню добро. Ведь ты меня тогда пощадил. И не твоя вина, что Вася забил на тебя. Так?

– Может быть.

– В общем, не робей, убивать я тебя не стану… Живи.

Мститель-одиночка велел Родиону взять «беретту» и бросить ему. Он повиновался. Ветряков забрал ствол. И повернулся, чтобы уйти.

– Эй! – окликнул его Родион. – Ты говорил про третью причину…

Ветряков повернулся к нему. С сомнением посмотрел на него.

– Знаешь, мне почему-то кажется, что ты из тех бандитов, которые не совсем еще звери… Тебе главное, чтобы в городе был порядок. Свой, бандитский, но порядок… Но дело в том, что все это относительно. Сегодня ты за порядок, а завтра ты чудовище и реками льешь чужую кровь… Не знаю для кого как, но для меня хороший бандит – мертвый бандит…

– Это все, что ты хотел мне сказать?

– Не все… Мне кажется, что в городе что-то не так. Стреляют, убивают…

– Почему кажется? Так есть на самом деле. Сам в этом мог убедиться. Вон труп, еще вот один…

– Это Шустрик. Но твоих дружков убил не он.

– Это ты про Жеку и Жука?

– Ну да, про кого же еще… Я же говорил тебе, что как только ни изворачивался, но был в курсе всех событий… Твоих друзей убил не Шустрик. Если бы он, я бы знал…

– Кто же тогда?

– Не знаю. Никто не знает. И ты не знаешь…

– А как узнать?

– Если честно, у меня нет никакого желания совать голову в ваш бандитский гадючник. Я свое дело сделал. И умываю руки. Уже сегодня меня в городе не будет. В Москву уезжаю. Даже не боюсь тебе этого говорить. Потому что Москва большая. Ни за что ты меня там не найдешь…

– Не буду я тебя искать. Не до тебя…

– Понимаю. Разворошил кто-то ваш гадючник… Хочешь знать кто?

– Ты что, знаешь?

– Есть вариант. Только не знаю, понравится ли он тебе.

– Я тоже не знаю. Но ты говори…

У этого Ветрякова семь пядей во лбу. Город на ушах стоит, Колдун со своей службой держит на контроле всех и вся. Но бывшего «афганца» не замечает. А тот преспокойно наблюдает за Шустриком. И попутно отслеживает обстановку в городе. Вот кого бы на место Колдуна ставить… Хотя и Ветряков тоже не знает, кто мутит воду в городе. Но ведь у него есть идея. Родион совсем был не прочь выслушать ее. А вдруг пригодится…

– Тебе нужно умереть…

– Хороший вариант, – натянуто улыбнулся Родион. – Я только жить начал. А ты – умирать…

– Необязательно умирать по-настоящему. – Ветряков оставался серьезным. – Ты можешь сделать так, чтобы все поверили в твою смерть.

– Как?

– Извини, но я тебе не Дом Советов… Не думай, что я умнее тебя. Просто мне все это время везло. Но, чую, везение заканчивается. Поэтому мне пора уходить. Все, прощай!

Ветряков повернулся к Родиону спиной и быстрым шагом двинулся в глубину леса. Скоро он исчез из видимости. Как будто его и не было. Но труп Шустрика явственно напоминал о нем…

Родион прислушался. В лесу тихо. Только со стороны дороги донесся шум промчавшейся машины. И снова тишина. Рядом два трупа с «волынами» лежат. Колек в машине с простреленной головой. Похоже, машина до сих пор стоит возле дороги незамеченной. Раненая нога разболелась. Мешала идти. И тем более Родиону нужна была машина. Он вышел к ней. Снова прислушался к тишине. Все спокойно. И злосчастный грузовик с перекрестка уже съехал.

Родион подошел к «бэхе». Вытолкал труп Колька на пассажирское место. Занял место за рулем. Машина завелась с пол-оборота. Родион выехал на трассу, свернул на ближайшую дорогу, ведущую в лес. Только далеко по ней проехать не смог. Пули серьезно повредили систему охлаждения двигателя. Мотор перегрелся и застучал. А ведь он мог еще и загореться… Родион вспомнил пылающую машину, в которой сгорели два его бойца и пленник. Труп последнего опознать не удалось – настолько обгорело тело…

Если разобраться, в чем-то вояка был прав. Самый лучший выход из ситуации – умереть. И со стороны понаблюдать за тем, как будут разворачиваться в городе события после его «смерти». Таинственный враг рано или поздно покажет свое лицо. Но это случится только после того, как Родион перестанет ему мешать…

Да, пожалуй, это не самый худший выход из положения.

Родион вытащил из машины труп Колька и принялся лихорадочно его раздевать. Верхняя часть его теплой кожаной куртки была заляпана кровью и мозгами. Но Родион не обращал на это внимания. Зато свитер, рубаха, джинсы и боты в полном порядке.

Он не просто раздел водителя. Он поменялся с ним одеждой. И цепур на него свой золотой навесил, и часы на руку надел, перстень-печатку на палец натянул. И документы свои отдал, даже деньги в бумажнике оставил – все до цента.

В отличие от большинства зэков, Родион не признавал татуировок. Что-то в них от дикарей из племени юмбу-мумбу. Поэтому ни на зоне, ни на воле он не уродовал свое тело. Но татуировка – это пустяк. Рисунок может сгореть в огне. А вот как быть со шрамами?… Эти тоже могут сгореть… А вот как быть с носом? Он у него сломан в нескольких местах. Последний перелом был настолько серьезен, что он едва не расстался с жизнью. В принципе, и это дело поправимо.

Родион противился этому. Хотя Кольку уже было все равно…

– Извини, брат!

Его кулак со страшной силой врезался покойнику в нос. Послышался противный хруст сломанной кости. И это было еще не все.

У Родиона не хватало двух передних зубов. И это было отмечено в стоматологической карте. Вместо них стояли золотые фиксы. У Колька их не было. Но разве не могли их выбить в той же драке? Пришлось снова бить. Выбивать покойнику передние зубы. Это был самый настоящий вандализм. Родион ненавидел себя, презирал, но бил, бил… После этих гнусностей он расстался со своими фиксами. С исступленной радостью он достал из машины плоскогубцы и выдрал оба золотых зуба. Было больно. Но для него это как искупление грехов… Золотые фиксы он сунул в разбитый рот Колька.

Кошмарная процедура продолжалась. Он облил труп бензином, сверху забросал его валежником, снова облил бензином. И поджег…

Это был погребальный костер. Он разгорался все ярче, ярче. Родион был в шоке. Но это не мешало ему подбрасывать в огонь ветки. Рядом горела машина. Так тоже было нужно…

Родион стоял над сгоревшим телом и тупо бормотал себе под нос: