— Ваша Светлость! — без стука ворвался в помещение вестовой. Да — я не запирал дверей, всё равно ведь денщик туда-сюда постоянно шастает, так что же, каждый раз вставать и открывать ему?

Но такая бесцеремонность, особенно в свете недавней «Данжевой демонстрации», сразу заставляет напрячься и приготовиться к неприятностям. Вот не стал бы этот парень вести себя так, если бы новости не были из разряда «Сверхважно» и «Суперсрочно». Ни за что бы не стал.

— Ваша Светлость! — повторился он, найдя наконец меня взглядом. — Срочные новости! Во Фландрии, объединённые силы не смогли удержать Волну! Линия обороны прорвана, и монстры идут вперёд, вниз по течению реки.

— Это куда? — отложил «ядро» я и с силой провёл руками по лицу, пытаясь сосредоточиться и вникнуть в смысл сказанного. А заодно сопоставить, отыскать в голове связь между Фландрией, Волной, неприятностями и мной.

— Это в долину Эппл, Ваша Светлость! — огорошил меня вестовой. — С противоположной стороны от нас.

— О как, — даже крякнул я от таких новостей. Заодно в голове с щелчком встал на место кусочек пазла — я понял, наконец, что же такое свербело на краю сознания при общении с Фландрийским посланником. И почему он так на меня смотрел. Добрались-таки последствия…

— Эвакуация людей из Графства уже объявлена? — уточнил я.

— Н… нет, — даже как-то растерялся вестовой. — Вы же… Граф…

— Так объявляй. Чего стоишь. Даю на то мой Графский Приказ, — велел ему я. Он тут же вытянулся, козырнул по-местному и умчался выполнять указание.

А я вздохнул, смёл «ядра» в свою сумку и поднялся из-за стола, за которым сидел. Состояние духа было странным. Почему-то даже какое-то облегчение чувствовалось не совсем рациональное. Облегчение от того, что принятие решения с «ядрами» однозначно отодвигается. А ещё… от того, что последствия нашего с Альбиной поступка, действия, которому я не помешал совершиться, наконец сами докатились до меня. Не пришлось, опять же, принимать решения: вписываться в проблемы Фландрии, или сделать вид, что «я тут не при чём, ебитесь сами, а меня не касается». Всё завернулось само собой.

Я встал и снова начал доставать лишь недавно убранные доспехи. Без личного участия в предстоящих боях ведь точно не обойдётся.

Глава 33

Графу надо просто выйти. Явить себя перед взглядами подчинённых во всём своём величии, великолепии и несокрушимости. А уж куда именно ему идти после своего яркого и придающего всем уверенности появления… вопрос, который мучал меня не долго. Но всё же мучал. Ведь главное-то сделано — Приказ уже отдан. Как его выполнять, люди и сами знают. Причём, гораздо лучше, чем я (если честно, то вообще понятия не имею, как именно производится эвакуация целого Графства). Но, с другой стороны — мне и не надо.

Так что, я почти целую минуту шёл по двору Крепости… в никуда. То есть, совершенно бесцельно, так как, по большому счёту, было совершенно всё равно, куда идти, главное, чтобы быть при этом у окружающих на виду, вид иметь уверенный и целеустремлённый.

Поэтому, сначала я дошёл до рабочего кабинета Коменданта (именно это место пришло мне в голову первым). Самого Зигфрида на месте не застал. Видимо, тот тоже ходил где-то с начальственным видом, мотивируя подчинённых шевелиться быстрее. А где-то и стимулируя их к этому.

Зигфрида не застал. Но слать за ним посыльных с требованием немедленно явиться пред мои очи, не стал. В конце концов, не так уж он мне был и нужен.

Потом, от дверей кабинета Коменданта, я пошёл обратно в гостиницу. К соседнему с моим номуру, в котором расположился на постой Марк… да, к соседнему номеру. Что тут поделаешь: не догадался сразу два шага по коридору сделать — пришлось круги наматывать, в полном соответствии со старой русской поговоркой: «Сама себя раба бьёт, что плохо жнёт».

Марка я, кстати, тоже не застал — он уже умчался в само Графство, организовывать ту самую экстренную эвакуацию, приказ о которой должен был передать всем задействованным в ней лицам посыльный. Марка требовать к себе я так же не стал — нечего мешать человеку работать.

Думать над тем, куда пойти дальше, к счастью, не пришлось. Прибежал новый посыльный и сообщил, что на портальную площадку прибывают официальные лица из Империи. Вроде бы, вместе с усилением и подкреплением наличествующих сил Гарнизона.

Посыльного ко мне отправил Зигфрид, который, как раз, уже там, возле площадки и находился, гостей встречал. Что ж, раз послал, посчитал нужным сообщить, привлечь моё внимание к этому событию, то, пожалуй, стоит откликнуться и пойти к нему. Может, чего интересного и для себя от этих гостей узнаю.

Узнал. Много чего узнал. Но по порядку.

Когда я добрался Портальной площадки внутри большого здания Телепорта, то узнал, что сами гости ещё не прибыли. Пришло только предваряющее их сообщение о том, что они должны появиться. Ничего необычного — именно так система Порталов и работает, чтобы предотвратить возможные накладки и казусы, сначала идёт уведомление с согласованием и запросами различных разрешений, а лишь потом само перемещение.

Зигфрид, как положено, меня поприветствовал и только успел начать рассказывать, кто же именно должен был к нам прибыть, как началось и само перемещение. Из-за этого Комендант вынужден был прерваться.

Первым, кого я увидел на площадке, был Арман. От себя обычного он отличался лишь тем, что нынче был не в походной одежде, а сразу в боевых доспехах, представлявших собой что-то очень похожее на ту экипировку, в которой явились на покорение Данжевого подземелья в столице Октавий с Белмаутом, Угвеем и Анной. Тот же немаркий тёмный цвет, та же функциональность, тот же практически современный для меня внешний «спэшеловский» вид. Только маски на лице не было, а шлем болтался в опущенной левой руке на шлейке.

К нему навстречу я шагнул, раскрывая объятия, раньше Зигфрида. Всё ж, не чужой уже человек, как-никак, знакомы уже.

— Здравствуй, Арман, — улыбнулся я, протягивая и пожимая ему руку. — Не думал, что так скора вновь увидимся. Да ещё, практически там же.

— Здравствуй, Иван, — ответил на моё приветствие он. — Тоже не ожидал такого развития событий. Однако, человек волен лишь предполагать. Я смотрю, ты тут неплохо обустроился? — обвёл глазами здание, внутри которого оказался, он.

— Отстраиваюсь помаленьку, — пожал плечами я, отпуская его руку. — Что хорошего расскажешь?

— Хорошего мало, — помрачнел он. — Фландрийцы Волну не удержали. Монстров оказалось гораздо больше, чем все ожидали. И они оказались куда сильнее, чем прогнозировалось. Войска Фландрии и отряды Гильдий рассеяны и