– А ну, тихо! Шаги слышишь?

Я кивнула. Легкий дробный стук каблучков, а потом, совсем рядом, за дверью, послышался негромкий голос Лайзы:

– Ну что?

– Порядок, – со смешком ответила ей Вика. – Он под душ полез. Полчаса у нас есть, не меньше.

Дядя Саня схватил меня за руку и почти сдернул с сиденья качелей.

– Туда, быстро, – выдохнул он, указывая на колючие кусты.

Я не успела уточнить, не сошел ли он с ума, а если нет, то почему он решил, что я должна лезть в самые заросли колючек и, главное, какой в этом смысл. Сыщик действовал гораздо быстрее, чем я соображала. Он подтолкнул меня к узкому проходу между кадками, одним движением поймал раскачивающиеся качели, остановил их и скользнул за мной следом.

– Сядь на пол и пригни голову, – прошипел дядя Саня и распластался у моих ног, прижавшись одним боком к экрану, закрывающему батарею.

Поскольку я, хотя и с некоторым запозданием, начала понимать, что к чему, то поспешно плюхнулась на пол и спрятала голову в колени на долю секунды раньше, чем дверь начала открываться.

– Ф-фу, хоть капельку расслабимся, – судя по доносившимся до меня звукам, Вика села на качели. – Доставай ты, у меня коленка болит. И вытяжку включи.

– Сейчас.

Шаги, какие-то непонятные шорохи и громкий щелчок, после которого ровно зажужжал вентилятор. Потом, снова шаги и скрип качелей – Лайза устраивалась рядом с Викой. Щелкнула зажигалка, потом я услышала короткий смешок Лайзы.

– Не нашла Алка наши запасы. А я, честно говоря, перепугалась. Как услышала, что она сюда ходила, ну, думаю, кранты! Нашла и все скурила.

Несмотря на работающую вытяжку, дымок с характерным запахом добрался до нашего убежища и защекотал мне ноздри. Вот это да! Это что же курят наши милые барышни? Я осторожно тронула за плечо дядю Саню, который через узкую щель между двумя кадками мог наблюдать за происходящим, дождалась, что он повернул ко мне голову и выразительно вытаращила глаза. Он понимающе усмехнулся, подмигнул и снова прильнул к щели.

– Да, за ней только смотри, – согласилась Вика. – Главное, кто бы против? Ведь не папирос жалко. Просто эта дура меры совсем не знает.

– Точно. Мы с тобой выкурили по одной, и пошли, как ни в чем. А она сама ни за что не остановится.

– Ага. А потом буянит. И поди, докажи Николаю, что это она с собой протащила, а я здесь вовсе ни при чем.

– Кстати, а чего он так на стенку лезет? Подумаешь, ну выкуришь ты папироску-другую, какой от этого вред?

– А ты разве не знаешь? У него жена была наркоманка.

– Коля был женат? – судя по всему, для Лайзы это явилось такой же новостью, как и для меня.

– Давно, лет десять назад, – пояснила Вика. – Он не любит об этом вспоминать. Поженились сопляками, да и прожили меньше года. Он знал, что девочка на игле, но думал – ничего страшного, обойдется как-нибудь. Большая любовь была, как в кино. Вот и хлебнул счастья, полной ложкой.

– И что? Развелся?

– Не успел. Она умерла, от передозировки. Но Коля теперь, как про наркотики услышит, у него просто крыша едет. Так что смотри, я не просто так прячусь.

– Понятно. Хотя, на самом деле – ну подумаешь, травки чуток покурили. Разве это наркотики? Мы же не героин ширяем.

– Ага, ты Коле это объясни. Только вещички собери предварительно – он тебя в пять минут вышвырнет. И больше на пушечный выстрел не подпустит.

– Нашла чем пугать, – лениво ответила Лайза. – Забыла? Я теперь женщина самостоятельная и состоятельная. Меня твой Николаша интересует исключительно, как партнер по бизнесу.

– А ведь и правда, забыла! Как странно. Эх, все-таки, везучая ты, Лайза.

– Не без этого. Но я еще и умная.

– Ну, знаешь, я тоже не идиотка, а вот поди ж ты. Нет, надо что-то придумать.

Некоторое время они курили молча, потом Лайза заговорила задумчиво:

– Наверное, это потому, что Коля уже был женат и ему не понравилось.

– Какая теперь разница? – вздохнула Вика. – Меня конечный результат интересует, а не причины.

– И еще говоришь, что ты умная? Если знаешь причины, всегда можно принять меры. А кстати, ты не в курсе, может эта большая любовь Николая так достала, что он уже мечтал от нее избавиться? При его отношении к наркотикам, я бы не удивилась.

– Ты что имеешь в виду?

– Да так, ничего особенного. Просто передозировка, ты же знаешь, штука такая… ее и устроить несложно.

– Иди к черту, – голос Вики едва заметно дрогнул. – И не пытайся убедить меня, что Коля убийца.

– Ах, ах, ах. Жертвуя собой, ты бросаешься на его защиту.

– Не говори глупости. Я ничем не жертвую, тем более, собой.

– Ну да, может и не жертвуешь. Но тем не менее, достаточно эффективно обеспечиваешь ему алиби. И этому дяде сыщику, заодно с рыжей Борькиной девицей. Или ты, за папироской, забыла, что в доме происходит?

– Забудешь тут! Но на тебя, похоже, все это слишком сильно повлияло. Алиби какое-то… кому? Зачем? И почему именно Николаю и этим двоим?

– Потому что, только они были втроем, на глазах друг у друга, в тот момент, когда тебя столкнули с лестницы. Правда, я тоже была с матерью, на кухне, но нам никто не поверит. Скажут, выгораживаем друг друга. А где Борька был? А Алла?

– Алла спала!

– Это ты так считаешь. Но она могла и притворяться.

– Лайза, что ты хочешь?! До инфаркта меня довести? Я и так перепугалась до полусмерти.

– До полусмерти или до смерти? – на этот раз, смешок Лайзы получился довольно зловещим. После короткой паузы она добавила: – А ты храбрее, чем я думала. Сидишь здесь, со мной, покуриваешь… вдруг это я тебя столкнула?

Судя по всему, у Вики перехватило дыхание. У меня, впрочем тоже. Я снова вцепилась дяде Сане в плечо, но он, не прекращая наблюдения, предостерегающе поднял руку.

– А почему нет? – проворковала Лайза. Похоже она получала удовольствие.

– Пре… прекрати! – взвизгнула Вика. – Этого не может быть!

– Да почему же? Считаешь, я не смогу воткнуть нож в человека? Или топор не смогу поднять? Прекраснейшим образом смогу. И с лестницы столкнуть – ничего трудного.

Не выдержав, я начала было приподниматься, но ладонь дяди Сани легла на мое колено и крепко сжала его. Ну хорошо, подожду еще немного. В конце концов, ему виднее.

– А хочешь, покажу, как я умею душить? – продолжала издеваться Лайза. – Это очень просто, вот смотри: кладешь руки на шею, потом вот так, слегка сжимаешь пальцы. Потом сильнее…

– Да уйди ты от меня! Ненормальная!

Я по-прежнему, ничего не видела, но и так все было понятно. Вика ударила Лайзу по рукам (шлепок получился довольно громкий), спрыгнула с качелей и метнулась в сторону выхода. На безопасном расстоянии остановилась, выругалась дрожащим голосом. Громко простучали ее каблуки, дверь открылась и через мгновение, захлопнулась.