Краем глаза, я заметила качнувшуюся в дверях фигуру и оглянулась. Цепляясь обеими руками за косяк, на пороге столовой стояла Алла.

– Ты здесь сидишь, – она не спрашивала и не утверждала. Больше всего это напоминало казахского акына в степи: что вижу, о том и пою. Вот только голос у нее был абсолютно безжизненным. – Но у тебя кофе. Я кофе не хочу, мне надо… – Алла оттолкнулась от косяка и сделав два неуверенных шага, оперлась на спинку стула. – Мне надо глоточек, – она зажмурилась, встряхнула головой и закончила неожиданно четко артикулируя: – провести местную анестезию.

– Алла, – я поставила свою чашку на стол, – давай лучше я тебя в спальню отведу. Тебе надо полежать.

– Мне надо выпить, – ответила она.

Любой зомби рядом с ней показался бы просто неприлично эмоциональным. Двигаясь все так же медленно и придерживаясь одной рукой за стенку, Алла добралась до изящного полированного шкафчика, распахнула дверцу и очень ловко выудила початую бутылку виски.

– Вот, я же знала, что она здесь, – удовлетворенно пробормотала Алла, прижимая бутылку к груди. Качнулась в сторону стола и, через мгновение, тяжело плюхнулась на стул.

– Алла, ты уверена, что тебе стоит, – начала я и тут же прикусила язык.

В конце концов, это не моя ученица, это вполне взрослый человек. Тем более, она только что потеряла близкого… очевидно, очень близкого мужчину. А в такой ситуации, напиться до потери сознания – поступок, может и не самый мудрый, но логически оправданный. Действительно, что-то вроде наркоза при сильной боли.

– Нет, нет, извини! Конечно, ты лучше знаешь, что тебе сейчас нужно. Тебе дать стакан?

– Глупости, – Алла небрежно отмахнулась и сделала большой глоток прямо из горлышка. – Стаканы еще какие-то, зачем они? Только с мысли сбивают. – И она снова припала к бутылке.

Честно говоря, Алла и трезвая не потрясла меня величием мыслительного процесса, а уж пьяная… Вообще-то, я хорошо владею лицом, но то ли способности в этот раз мне изменили, то ли Алла проявила невероятную чуткость, но сделав очередной глоток, она вытерла губы и всхлипнула:

– Ты не понимаешь. Конечно, тебе что, ты его не знала совсем. А он был такой…

– Какой? – я задала этот вопрос только из вежливости, мне показалось, что Алла ждет этого и специально сделала большую паузу. Оказалось, я ошиблась – пауза потребовалась ей совсем для другого. Не могу сказать абсолютно точно, но не меньше, чем полстакана виски за время нашего короткого разговора она успела высосать.

– М-м? – Алла посмотрела на меня, с заметным трудом фокусируя взгляд. – Ты о чем? Ах, да, конечно. Знаешь, – она качнулась ко мне и перешла на громкий, свистящий шепот, – это так тяжело! Антон… он говорил мне… боже! Ты ведь не представляешь себе, как они к нему относились! Ты ведь тоже, как все, решила – что там, Антон! А он был умный, умнее всех! И смеялся над ними, над всеми! Я одна знаю! Он ведь обворовывал Николая. Представляешь, Николай его презирал, считал ничтожеством, а Антон смеялся над ним и воровал! И кто из них ничтожество, после этого? – она сделала еще два больших глотка.

Я слушала, затаив дыхание. Но просто слушать было мало, надо было направить мысли Аллы в нужную мне сторону.

– А как он воровал? – осторожно спросила я. – Что именно он делал?

– Не знаю, – она качнула головой слишком резко и едва не упала со стула.

– Разве он тебе не рассказывал?

– Не помню. Мне это было неинтересно. Ты не понимаешь, мне ведь, не нужны были его деньги. Мне нужен был он сам, Антон! Антоша, – Алла всхлипнула. – Его больше нет. Ты не понимаешь. Антоша был такой… никто не понимает! А его – топором… ты видела, сколько там было крови?

– Не думай об этом, не надо. Аллочка, ты попытайся вспомнить, – я старалась говорить мягко и спокойно, – что именно тебе рассказывал Антон. Это важно, возможно это поможет найти его убийцу.

– Убийцу? Убийцу… Ты знаешь, кто убил Антона?

– Нет. А вот ты, – я очень медленно протянула руку вперед и осторожно потянула к себе бутылку, – ты что-то знаешь. Скажи, Антон ведь воровал не один? Ему кто-то помогал?

– Помогал? – Алла держала бутылку крепко и я убрала руку. – Да, точно. Помогал.

– А кто? Евгений?

– Евгений? Ты думаешь… ты думаешь, это Женька убил Антона? Да я тогда… я его тогда… – она задергалась, безуспешно пытаясь приподняться.

– Нет, Женька его не убивал, – я, все-таки, выдернула у нее бутылку.

– Клянешься?

– Клянусь, – я прижала руку к сердцу. – Он никак не мог. Это кто-то другой. Но кто? Вспоминай, Алла, что Антон тебе рассказывал?

– Он рассказывал, – Аллочка безвольно расплылась по столу, уронила голову на руки и всхрапнула. Потом пробормотала, совсем уж невнятно: – Да, он говорил что-то и мы смеялись, так смеялись… какая теперь разница?

Я честно попробовала разбудить ее, хотя опыта обращения с пьяными у меня, практически, нет. Позвала, подергала за руку, даже потрясла за плечи. Разумеется, все было бесполезно. Алла только угрожающе накренилась, рискуя свалиться со стула. Надо же, какая неприятность! И оставлять ее здесь нельзя – упадет же, обязательно упадет – и тащить в спальню… черт, придется тащить!

Кое-как взгромоздив Аллу на ноги и подхватив ее под мышки, я поняла, что насчет спальни погорячилась. Поднять ее сейчас на третий этаж было просто нереально. Даже если я позову на помощь Бориса. Впрочем, далась мне эта спальня! И на первом этаже подходящих помещений достаточно. Спала же она только что в малой гостиной, вот туда и отправимся. Но малая гостиная тоже оказалась слишком далеко. Я добралась только до библиотеки и там свалила Аллу в кресло. Ф-фу. Нелегкая, однако, работенка.

В библиотеке никого не было. Отдышавшись, я немного подвинула Аллу в кресле, устраивая ее поудобнее. Потом сдернула накидку с другого кресла, укрыла. Алла улыбнулась во сне. Вот и хорошо, пусть спит. Может, когда она проснется, то будет более вменяемым собеседником. Точнее говоря, только на это и надежда. Она ведь, оказывается, довольно много знает, наша куколка. По крайне мере, о махинациях Антона ей было известно. Наверняка и еще что-нибудь полезное скрыто сейчас за завесой алкогольного тумана.

Кстати, неплохо бы сейчас найти дядю Саню, поделиться с ним новостями. Думаю, ему все это будет очень интересно.

Я вышла в коридор, заглянула в зимний сад – никого. Вернулась в столовую – тоже пусто. Но моя чашка, которую я оставила на столе уже убрана и бутылка виски тоже. А дверь на кухню приоткрыта и хорошо слышен плеск воды. Я не поленилась, пересекла столовую и остановилась на пороге кухни. Мария стояла у раковины и старательно драила какую-то большую кастрюлю. Я полюбовалась идеально прямой спиной женщины, ожидая, что сейчас она обернется, но Мария либо не замечала моего присутствия, либо не считала нужным обращать на меня внимание. Я кашлянула, сложила губы в самую дружелюбную улыбку и очень вежливо спросила: