чего я хочу? — огрызнулась, кривя губы. — Опять ты знаешь это лучше меня? А ещё ты обещал! Обещал!

– Οбещал жениться на тебе, если ты посмеешь поднять этот вопрос первой. Помнишь? — нагло усмехнулся маг, но его вторая рука в это время как-то чересчур предусмотрительно легла на мою талию и крепко прижала. — Помнишь, ты выкрикнула это, как угрозу? Первая.

— Не помню! — буркнула, хотя мы оба знали, что я бессовестно лгу. — Α вообще, это бестактно — напоминать девушке о случайно брошенных в запале словах!

— Да, я такой, — даже и не подумал отрицать Сэверин. — Но в чем-то ты всё-таки права — я ужасно бессовестный. И бестактный. Α еще эгоистичный. И дико настойчивый. Поэтому давай так: я не говорю, но ты… подумаешь. Хорошо? Просто подумаешь об этом. Чтобы стать моей. Чтобы я стал твоим. Только твоим, чудо. Официально. И навсегда. М?

— Только моим?

Не знаю, почему, но это словосочетание пришлось мне по душе. Я даже несколько раз повторила его про себя, и с каждым разом оно нравилось мне всё больше.

Особенно когда некромант весомо кивнул и бархатистым шепотом повторил мне в губы:

— Только твоим. Навсегда.

И я… Я шепнула в ответ:

— Я подумаю.

А потом он меня, наконец, поцеловал.

— Я, конечно, дико извиняюсь. Простите, что отвлекаю, но… Через десять минут подойдет модистка.

— Хисс!!!

В общем, кто бы сомневался, но этот мерзкий шнурок снова нам помешал, а чересчур сознательный Сэверин, вместо того, чтобы его выгнать и перенести визит модистки на другой день, развил бурную деятельность по приведению меня в порядок.

Естественно, за десять минут мы не справились, я только душ принимала пятнадцать, тем более нужно было сначала зачаровать бинты так, чтобы они не намокли, а после высушиться насухо, расчесаться, заплестись и одеться.

Кстати, моё новое платье ранения не пережило, но некромант заверил, что я могу купить себе хоть сотню новых — он не обеднеет и будет только рад оплатить их приобретение.

Что ж, я запомнила!

Коротко поцеловав меня напоследок и заявив, что проведет эти несколько часов с куда большей пользой, чем просто составив мне компанию, маг сбежал от меня порталом прямо из спальни. Куда — не сказал. А я и не спрашивала. Действительно, зачем он мне тут сейчас?

В итоге, вместо того, чтобы думать глупости и отвлекаться на ерунду, я попросила заглянувшую ко мне Шейлу подать к чаю что-нибудь посущественнее всего лишь печенек, а сама вышла в гостиную, где меня дожидалась обещанная модистка.

Донна Иветта, симпатичная брюнетка лет тридцати пяти,    отнеслась ко мне с профессиональной доброжелательностью, ни разу не дав понять, что не рада помочь мне с гардеробом, кем бы я ни была, и невероятно грамотно определилась сначала с подходящим для меня стилем и цветовой гаммой, учтя мои собственные пожелания, после чего искренне восхитила меня своими магическими способностями, оказавшись стихийницей с узкой специализацией иллюзиониста.

В итоге мы не просто смотрели в каталоги на картинки, но и изучали их со всех сторон на манекене, который был точной копией меня в полный рост. Немножко полупрозрачный и с золотистым мерцанием, но так было даже интереснее.

Время пролетело незаметно!

Честно, я совершенно не запомнила, сколько, в конце концов, заказала новых платьев, потому что они шли отнюдь не единственной статьей в немалом списке общего заказа. Юбки, блузки, брючки, жакетики, нижнее бельё, чулки, восхитительный голубой пеньюарчик с кружевом, как морская пена — донна Иветта точно знала, чем можно заинтересовать молодую девушку в моём лице, и охотно подсказывала, что с чем комбинировать и в какое время года, недели и даже дня всё это носить. Да что там говорить, по её совету я даже три вечерних платья приобрела, хотя прямо сейчас слабо представляла, когда и куда в них пойду.

Но пусть будут!

Расстались мы уже глубоким вечером, на часах шел девятый час, но модистка даже не подумала меня этим попрекнуть, а я банально потерялась во времени. И не знаю, как она, а я осталась абсолютно довольна нашей встречей, особенно учитывая то, что первые несколько платьев будут готовы уже в начале следующей недели.

И платить за это не мне!

Вот последнее вообще блеск. И почему я раньше об этом не задумывалась? Это же… Логично!

Тьма! Логичнее просто не бывает!

Но тогда…

— Счастье моё, почему на твоём милом личике снова это угрюмое выражение? Тебе не понравилась модистка?

— А? — Немного рассеянно взглянув на вернувшегося Сэверина, который первым делом прошел ко мне за стол и нагло украл с большого блюда кусок ветчины, поняла, что он ещё не ужинал, и сама подвинула в его сторону второе блюдо с легкими закусками, которыми меня снабдила Шейла буквально десять минут назад. — Нет, Иветта — чудесная женщина. Мне всё очень понравилось. Я другое сейчас думаю…

— М? И что же?

— А тебе сильно нужен наследник?

Маг почему-то закашлялся. Да так сильно, что справился с собой только через несколько минут, уставился на меня покрасневшими глазами и сипло уточнил:

— Скажи, пожалуйста, какими окольными путями ты вообще решила об этом подумать?

– Α разве не логично? — удивилась. — Ты — лорд. Я — твоя будущая жена. А лорды всегда заводят наследников от официальных жен. Или ты хочешь от любовницы?

— Боги… — напряженно потерев лоб, Сэверин сначала налил себе чай, жадно выпил и только потом снова посмотрел на меня. Невероятно серьезно, аж напряглась на всякий случай. — Никаких любовниц. Никогда. Я уважаю и тебя, и себя, так что это был первый и последний раз, когда мы об этом говорим. Кстати, как и про любовников. Никогда. Ясно?

— Да. А что насчет наследника? — Напряжение во мне росло и пока маг не сделал ничего, чтобы я расслабилась. Наоборот, глядел так, что я нервничала всё сильнее.

— На самом деле я ещё не думал об этом, — подозрительно ровно произнёс Сэв. — Я только недавно осознал, что в принципе хочу остепениться, но все до единой мои мысли были сосредоточены лишь на тебе. Понимаешь… — криво усмехнувшись, мужчина с явной неохотой признался, — мужчины в нашем роду не особо хорошие отцы. Я не первый эгоист в семье, вспомни хотя бы прадеда. Поверь, остальные были не сильно лучше. Если мыслить глобально, то да — наследник нужен. Но когда-нибудь… потом. В целом я не против детей, но слабо представляю, каково это — быть хорошим    отцом. А посредственным быть не хочу. Что скажешь?

— А я просто не хочу, — улыбнулась натянуто, потому что