Ограничивая себя в еде, Серена восполняла ее недостаток водой — пила много и с удовольствием. Кейт удивляло только одно — сестра ни разу не упомянула о Майкле Саркисе. Конечно, она говорила, «мы были на балу», «мы посещали вечеринки», «нас пригласили на праздник», но имени любовника она не произносила. Кейт это беспокоило, но расспрашивать она не решалась. Серена хотела, чтобы все думали, что у нее все идет отлично. Она не хотела выставлять напоказ свои неурядицы. Кейт и сама придерживалась такой же позиции, но только с чужими людьми. Сестрам она, как правило, охотно рассказывала о себе все.

Словно угадав, о чем думает сестра, Серена резко сменила тему беседы.

— Между прочим, — сказала она, скинув туфли, — я знаю, что у тебя происходит. Как ваш роман с Ником Дугласом? Только не ври мне, дорогуша, я все знаю. Уж не представляю, что он за парень, но поскольку тебе его подсунул Том, то догадываюсь, что не подарочек.

Кейт улыбнулась.

— Нет-нет, мы с ним просто деловые партнеры. И ничего больше. Ник работает со мной. Он действительно старый друг Тома, Серены, но при этом очень хороший человек.

— А что там у Венис? — открыв пудреницу, спросила Серена. — Она правда в Испании? Как назло, я вернулась, а все разъехались. Одна в Испании, другая еще где-то! — обиженно добавила она.

— Зато у меня в доме полный покой и тишина, — утешила ее Кейт, — и я никуда не собираюсь. Но если тебе скучно тут, может, нам тоже поехать отдохнуть?

Серена посмотрелась в зеркальце.

— Нет, дорогая, с меня пока хватит переездов. А чем вообще занимается Венис?

Кейт вздохнула.

— Вен взялась за дом в Андалузии. У нее появился заказчик, который там приобрел ферму. Вообще ей полезно куда-нибудь уехать, развеяться.

— Развеяться? У нее что, проблемы? — Серена закрыла пудреницу и удивленно посмотрела на Кейт. Она замечала, что в последнее время Венис что-то угнетало, но на все ее расспросы сестра отвечала неопределенно и уклончиво.

— Она тебе не рассказывала? — спросила Кейт. — У нее преждевременно наступила менопауза. Странно и печально.

Серена пыталась осмыслить эту новость.

— Ах вот как… — прошептала она растерянно.

Кейт кивнула, не ожидая, что эта информация так тронет сестру.

— Она может забеременеть только в самое ближайшее время; через полгода это уже будет невозможно. Ты же знаешь, как она страдает, что у нее нет детей.

На кухне воцарилось неловкое молчание.

— Дай мне еще что-нибудь попить. У тебя есть диетическая кола?

— Разумеется, есть, — ответила Кейт, — но у меня открыта бутылка прекрасного вина.

Серена покачала головой.

— Нет-нет, пожалуй, лучше чай, — возразила она, заглянув в холодильник.

«Наверное, она так потрясена новостью о проблемах Венис, что даже не знает, что сказать, — решила Кейт. — И почему все думают, что она такая бесчувственная эгоистка?»

— С тобой все в порядке? — спросила Кейт, внимательно наблюдая за сестрой.

— Ну конечно, — отозвалась та, захлопнув дверцу холодильника.

— Я понимаю, ты переживаешь за Венис, — сказала Кейт, — но еще есть надежда.

Серена прошла в гостиную и уселась на диван с ногами, обхватив колени. Кейт опустилась с ней рядом и тронула ее за плечо.

— Серена, что-то случилось? Скажи мне, что с тобой?

Серена помолчала несколько минут, а затем упрямо уткнулась подбородком в колени. С ней явно что-то стряслось, и, похоже, разговор о несчастье Венис навел ее на какие-то грустные мысли. Может быть, она сожалела о расставании с Томом? Или находиться одной в чужом городе, в чужой стране, без друзей было слишком тяжело? Но, помимо этих явных причин дурного настроения, была еще какая-то неприятность, подавлявшая Серену.

Внезапно Серена прильнула к сестре и опустила голову ей на колени, словно ища защиты. Кейт наивно расценила это проявление чувств ее тоской по родным, близким людям.

— Знаешь, я, кажется, беременна, — произнесла вдруг Серена упавшим голосом.

Кейт оторопела. Инстинктивно она принялась гладить сестру по голове.

— Но это же не так плохо, правда? — попыталась она утешить ее.

— Ну как же! Это потрясающе! Прекрасно! — насмешливо отозвалась Серена. — Это как раз то, что мне меньше всего нужно. Моя карьера будет загублена, Кейт. — В ее голосе звучал неприкрытый страх. — Я только начала свое восхождение в Лос-Анджелесе, в Голливуде, и вот тебе на! Мне нельзя сейчас терять время, нужно двигаться вперед!

Кейт еще никогда не видела сестру горько плачущей. Даже в тот день, когда выяснилось, что Том решил расстаться с ней, Серена не рыдала так отчаянно. Обычно она умела сдерживать себя, но теперь слезы ручьями бежали по ее щекам.

— Ты уверена, что не ошиблась? — спросила Кейт.

— Не знаю, надеюсь, что могла ошибиться. Может, это гормональный сдвиг или что-то в этом роде.

— Но ты ходила к врачу, делала анализы?

— Нет. — Серена потрясла головой.

Кейт невольно улыбнулась. Это было в духе Серены — паниковать по любому сомнительному поводу. Когда ей было шесть лет и умер ее любимый кролик Мерлин, она залезла в деревянный ящик и не хотела верить тем, кто пытался убедить ее, что «Мерлин уехал на каникулы во Францию и скоро вернется».

— Просто у меня задержка, это пока все, что я знаю, — пояснила Серена. — Возможно, это от стресса — я была ужасно загружена в последнее время…

— Но если тебя это так пугает, почему ты не сделала тест?

— Я хочу пойти и все проверить, как только освобожусь, — заверила ее Серена, — давай не будем больше говорить об этом.

— Нет! — воскликнула Кейт. — Посмотри на себя, ты же просто психуешь!

— Кейт, — тихо сказала Серена, — ты не понимаешь, что значит быть моделью и актрисой. У меня не было времени пойти к врачу. Я прилетела в Лондон, чтобы закончить здесь с делами и улететь в Канны, а перед этим я еще толклась на разных вечеринках, да еще Майкл просит меня поехать с ним на яхте в Монако.

— Ну хорошо, пусть так, но ты можешь хотя бы спокойно подумать о том, что происходит, — настаивала Кейт. — Если у меня возникают сомнения, я иду и покупаю тест, чтобы проверить, что со мной. Это так трудно?

В глазах Серены появился ужас.

— А если кто-нибудь узнает? Тогда меня отовсюду выкинут!

Кейт положила руку ей на колени.

— Глупышка. Я сама куплю тебе тест. Никто не подумает, что это для тебя — я не настолько знаменита. К счастью, я могу не соблюдать диету и ходить в джинсах и бейсболке по улице.

— Господи! — возмутилась Серена. — Ты несешь такую чушь, как будто мы какие-то школьницы. Я сама все проверю, как только вернусь в Нью-Йорк.