мной, когда рядом Эви. Эти девушки вскружили нам головы и, пока мы потеряли бдительность, пробрались прямиком в сердца, доказывая, что они у нас есть.

— Я рад за тебя, — хлопаю Майкла по плечу, он кивает и глубоко затягивается, а после медленно выпускает дым.

Снова повисает молчание, но ненадолго: друг не даёт мне возможности оставить произошедшее при себе.

— Рассказывай, что случилось, — приподнимает бровь и следит, как я достаю уже третью подряд сигарету и сразу же подкуриваю. — Не перебор?

Отрицательно качаю головой и пытаюсь понять с чего начать. Решаю рассказать без долгого вступления и эмоций:

— Сегодня Тайлер приходил в клуб, — прикусываю внутреннюю поверхность щеки и непроизвольно сжимаю кулаки, тело моментально реагирует на его имя, натягиваясь струной. Майкл не перебивает, ждёт, что я скажу дальше, но по шокированному виду понимаю, что он не ожидал услышать такую новость. — Он преподаватель у Эвелин в институте.

— Сука! Джей, ты не должен позволять ему быть рядом с ней! — он чуть не вскакивает с лавки, когда слышит про Лисичку. — Он же больной, помнишь, что сделал с Моникой? Блядь!

Майкл достаёт пачку и, зажав папиросу между губами, прикуривает. Чиркает зажигалкой — и на несколько секунд вспыхивает ярко-голубое пламя. Пергамент тлеет и еле слышно потрескивает от каждой затяжки. Снова замолкаем, хотя могу дать голову на отсечение, что мысли у нас схожие. А именно, как Эвелин раскрыть правду, чтобы она меня не послала в эту же секунду. Но нужно это сделать как можно скорее и отгородить её от Форда. Только вот как добиться, чтобы его уволили из университета? Это уже другой вопрос.

— Нужно устроить внеплановое выступление дня через три-четыре, и после него я открою Эвелин правду. Сниму маску, — во рту от волнения пересыхает, заглядываю другу в глаза, а он молчит, что-то обдумывает.

— Трудно будет всё так быстро организовать, — он упирается локтями в колени и ладонью трёт глаза. — Эви вспыльчивая, боюсь представить, как она отреагирует на твои игры. Она же не знает, почему ты, прежде чем сблизиться с человеком, сперва его полностью изучаешь. Главное, чтобы дала объясниться.

Да уж, с моими тараканами сложно смириться, но я не мог по-другому, не мог снова встать на те же грабли, и вся эта история с картами и маской поначалу казалась отличным вариантом узнать её лучше, а теперь понимаю, какой же я идиот и могу из-за глупости потерять Лисичку. Нет, сделаю всё возможное, не отпущу её! Она моя и точка.

— Поэтому и хочу, чтобы она выслушала. Необходимо после выступления найти место, где мы сможем поговорить без посторонних глаз, — знаю, что Майкл очень хорошо ориентируется по городу и постоянно предлагает интересные варианты для танцев. В этот раз так же рассчитываю на него, а то голова совсем не соображает.

— Джей, время, — показывает на часы — оказывается, мы уже задерживаемся на пять минут. — Я сегодня подумаю, а завтра поделюсь, что удастся накопать.

***

Лисичка допивает четвёртый капучино за эту смену и второй ладонью устало проводит по лицу. Но из-за упрямства отказалась ехать домой пораньше. Кай уже часа три назад уехал, и Эви спокойно могла бы отправляться отдыхать, я бы прикрыл, а потом под утро наведался в гости и составил компанию. Но нет же, пытается казаться сильной, будто не понимает, что при мне необязательно этого делать.

Пятнадцать минут до закрытия, музыка уже еле слышна, и в зале, на удивление, не осталось ни одного засидевшегося гостя. Обычно находятся парочки, которые сидят до закрытия или даже дольше, и из-за них мы не можем вовремя уйти домой. Концепция заведения гласит, что наши двери открыты до последнего клиента, но это иногда очень раздражает.

Подхожу к Эвелин со спины и едва касаюсь белых крыльев её костюма, они мягкие, шелковистые, такие же как кожа Эви.

А хочется касаться её везде, желательно в горизонтальном положении, без одежды. Хотя стоя тоже было бы неплохо.

— Почему не уехала пораньше? Я же вижу, что ты устала, — разворачиваю упрямицу к себе, а она улыбается, и мне уже не хочется её ругать, появляется желание впиться в губы и утолить наконец-то голод по прикосновениям, о которых мечтаю с самого утра, с той самой минуты, когда за ней закрылась входная дверь.

— Хотела, чтобы ты меня отвёз домой, только сегодня не получится остаться у нас: Мия дома, — пожимает плечами и наклоняет голову набок.

И кстати, на удивление, за последние часы я и вовсе забыл про сегодняшнее недоразумение в виде Форда. Эви своим присутствием стирает все заломы и шероховатости дня, привносит в него яркие краски.

— Тогда поедем ко мне. Не против? — не задумываясь спрашиваю и вижу сомнение в её глазах. — А утром я тебя перед учёбой отвезу переодеться, а потом в университет.

Видимо, это предложение уже нравится Лисичке больше. Наплевав на других работников, она обнимает меня и утыкается носом в грудь. А у меня в голове проносится, что никого ещё до неё не приводил к себе домой, даже Монику. Мама всегда подшучивала надо мной, что скрываю своих девушек, но понимала, что, когда появится та самая, она непременно об этом узнает. Сглатываю ком, образовавшийся в горле, и осознаю, что не узнает. Она уже никогда не узнает. Но грустные мысли вмиг испаряются, как плохой сон от яркого утреннего света, стоит мне только почувствовать поцелуй сквозь ткань рубашки. Горячее дыхание опаляет кожу, и я вспоминаю, что у меня с собой в раздевалке есть кое-что интересное и неопробованное.

Прибираю за барной стойкой, Эвелин направляется мыть посуду, но не даю ей этого сделать, сажаю на столешницу и под удивлённый, но очень довольный взгляд приступаю сам наводить чистоту со стаканами, шейкерами и другим инвентарëм.

— Ребята, до завтра, — Найт проходит мимо и пару раз ударяет по отполированной поверхности рукой. — Как вы классно сработались. На следующей неделе тематический вечер, даже если выходные — приходите.

— Хорошо, мы подумаем, — Эвелин, разворачивается к Найту и