– Откуда? Заначку, что ли, на огороде раскопал?

– Заначку, – медленно кивнул Петрович.

– Так ты рассказывай, не томи. Я ж видел, там, в лодке, и ящики какие-то были, явно оружейные. Что за тайные поставки, а? Нам бы и самим нормальные стволы пригодились, а то у меня тут все больше пукалки охотничьи да пневматика. Патронов кот наплакал…

– Да не волнуйся, – Петрович говорил со странной задумчивостью. – Там и на тебя хватит.

– Где «там»? – Эдик перестал посмеиваться. Он смотрел на Петровича с удивлением и недоверием.

Петрович какое-то время размышлял, не глядя ни на кого.

– Я и сам хотел рассказать… – проговорил он наконец. – Время такое настало, подлое. На каждом углу какая-нибудь сволочь…

– Ну, что?! Рассказывай.

– Есть у меня оружие. И патроны есть, много. Целый склад.

– Так…

– История долгая. Вы уж послушайте, чтобы все сразу ясно стало.

– Да послушаем, чего уж… Торопиться вроде некуда.

– Ну, вот я и говорю. Давно было, когда я только из армии пришел. И на завод устроился. Ну, понятное дело – общежитие, друзья, денег много, жизнь веселая, праздники каждый день. Ну, и похмелье каждый день, сами понимаете. Как-то все незаметно получилось. Год всего прошел, а ко мне уже и участковый как на работу захаживает, и в вытрезвителе как родного встречают… И на заводе понизили. А лет мне было всего-то двадцать три.

– Ха! Петрович у нас, оказывается, проказник! – отозвалась Марго.

– Ты погоди смеяться… – Петрович вздохнул. – Кончилось все плохо. Человека я покалечил. Хоть тот и заслужил, а все равно дело завели. Долго мурыжили, но повезло мне. Вернее, не повезло, а спасли меня. Тот самый участковый. Давай-ка, говорит, за ум берись, а я тебе помогу. Ну, что… получилось. Пить я перестал, дело закрыли. Стал сотрудничать с райотделом, через год уже удостоверение внештатника получил. Много всякого было, вы не думайте, что я только с дружинниками груши околачивал. А потом приметили меня из другого ведомства. Пригласили, поговорили… Завод-то наш военную продукцию делал. Ну, и назначили меня как бы присматривать за людьми…

Лури хмурился, он мало что понимал из рассказа Петровича.

– Подожди, – помотал головой Эдик. – Тебя ФСБ завербовало? Тайный агент?

– ФСБ тогда еще не было. А в общем, да. Агент.

– Стукач, – ухмыльнулся Эдик.

– Ты бы знал, пацан, сколько такие «стукачи» народных денег сберегли, – с укором ответил Петрович. – И не только денег, а и жизней человеческих. Ладно… дальше слушайте. Пять лет прошло, вызывают меня. Говорят, мы к вам хорошо присмотрелись, можем доверить кое-что посерьезнее. Собирайтесь, говорят, скоро выезжаете на военные сборы. Ну, я поехал, куда деваться. В самом деле, сборы, в лесу. Лагерь, палатки, никаких удобств. Народ там разный был, даже начальство, инструкторы из обкома. Два месяца там сидели, учились разному. И стрелять, и мины ставить, и землянки рыть, и зимой отогреваться, и кормиться с земли, и лечиться.

Потом вернулись в город. Снова занятия, только теперь больше с уклоном на политику. Подписок дал целую кучу. Наконец растолковали нам, что к чему.

В общем, братцы, получил я квалификацию командира партизанского подразделения. Или городского подполья, это уж по ситуации. На случай внезапной оккупации. Снаружи ничего не поменялось – все так же на работу хожу. Но случись что – собираю отряд, вооружаю, ставлю задачу. Вот и все.

Повисло молчание. Марго и студент обдумывали услышанное, Лури же только переводил недоуменный взгляд с одного на другого.

– То есть ты хочешь сказать, – медленно произнес Эдик, – что тебе доверили волшебные ключики от партизанского схрона.

– Можно сказать и так, – пожал плечами Петрович.

– И что там есть, кроме «калашей»?

– Много чего есть. И пулеметы, и мины, и гранаты. РПГ есть, ружья противотанковые. А еще – оснащение всякое для жизни в лесу.

– Что ж ты раньше-то молчал, в первый день? – покачал головой студент. – Мы ж с ног сбились, пока оружие искали.

– Как видишь, оно нас тогда не спасло. А говорить не имел права – секретная информация.

– А теперь не секретная?

– Да теперь-то уж какие секреты… для кого…

– Та-ак… – студент вскочил и принялся ходить туда-сюда. – А далеко этот твой арсенал?

– Тут рядом, я покажу.

– Интересно… очень-очень интересно. Пока трогать ничего не будем. Влада дождемся. У него мысли какие-то есть…

– Какие мысли? – напряглась Марго. – Зачем нам его мысли? Слушайте, мальчики-зайчики, сидим в покое и безопасности, что еще надо? И оружие это нам, слава богу, без надобности.

– Вот то-то и оно, что сидим. Влад говорил, что есть шансик отсюда свалить. То есть совсем свалить. Домой. Вы поняли?

– Что? – Марго приподнялась. Петрович тоже привстал, глаза его словно заискрились.

– Тихо! – Эдик едва заметно улыбнулся. – Пока тут говорить не о чем. Дождемся Влада, тогда поговорим. А ждать уже недолго.

* * *

Студент оказался прав – Влад приехал через сутки с небольшим, ночью. Толком ни с кем не поздоровавшись, он попросил чего-нибудь перекусить, а пока ждал, сполз со стула на пол и уснул.

Утром его ждали в библиотечном буфете, который Эдик превратил в уютную кают-компанию, обставленную экзотическими вещами.

Влад внимательно оглядел своих земляков, задержал испытующий взгляд на Лури.

– Пусть остается, – попросила Марго, предвосхитив вопрос Влада. – Можете ему верить, как мне.

– Ладно, – кивнул Влад. – Значит, все в сборе.

– Не все, – отозвался Эдик. – Ментенка нашего не хватает.

– В порядке он. На боевом посту. Ему сюда пилить через страны и границы смысла ноль. Мы сами к нему подтянемся.

– Ты что-то хотел нам рассказать… – нетерпеливо напомнила Марго.

– Да, хотел… – Влад ненадолго задумался. – Чудес от меня не ждите, но кое-что новенькое я вам открою. Сколько мы тут торчим, я только теперь начал что-то понимать. Остальное зависит от того, как мы сработаем. Но я знаю точно – уйти отсюда можно.

– Говори, говори! – обронил Петрович.

– Мы появились тут благодаря зеркалам. Вернее, опытам с зеркалами. Когда гурцоры опробовали использовать зеркальные установки как телепорты, они что-то не рассчитали с Темной энергией. Так вот, в теории ничто не мешает нам найти любую установку и использовать ее.

– Никто из нас не умеет управлять телепортами! – воскликнул Эдик. – Даже среди темных таких спецов мало. А те, что есть, не скажут нам ни слова.

– Не торопись. Ничего там сложного нет. Знаешь, почему Академия похоронила исследования по телепортации? Потому что не владела Темной энергией в достаточном количестве. Только поэтому!