до кофе и круассанов. Леон благодушно жевал уже второй, когда девушка вдруг неожиданно резко сказала, и всякая улыбка пропала с ее лица:

— Значит, господин маг, вы хотите лишить меня магии? — и она в упор посмотрела на Леона.

Мужчина обомлел. Автоматически откусил от круассана и чуть не подавился. Закашлялся. Но Дора даже не подумала подойти и постучать ему по спине.

Маг напрягся и отбросил наконец недоеденный круассан.

Побагровел. Мужчину снедал стыд. Стыд и одновременно гнев. Откуда она узнала?!

— Так вы, милочка, все-таки рылись в моих книгах? — он прищурился и искривил рот в вечной своей ухмылке.

— Он даже не отрицает, божечки, — ужаснулась Дора и гневно ответила:

— Не имею обыкновения рыться в чужих вещах!

— Однако факт остается фактом. Вы рылись! — и маг сжал кулаки.

— И вовсе я не рылась!

— Эта книжечка ваша, — девушка задрожала, — если хотите знать, она… она сама прыгнула мне в руки!

Леон пренебрежительно скривился.

— Да, именно прыгнула! И мало того, что прыгнула, так и раскрылась прямо вот на этом самом месте, где вы… Где вы…, — Дора тяжело задышала и вдруг разразилась слезами.

У мага кольнуло сердце и руки его опустились.

Он тяжело вздохнул и тихо сказал:

— Дора… Дора, я признаю, что — да.

Девушка подняла на него совершенно несчастные глаза.

— Это правда. Но… но это было так давно.

Поймите, я…Я тогда вас совсем не знал и…

Дора подняла голову и посмотрела на мага:

— И… и что? — прошептала она и замерла.

— И, — маг вздохнул, — я понял, что не могу этого сделать. Просто не могу, — он потерянно посмотрел на девушку.

— Почему? — тихо прошептала она и шмыгнула носом.

А маг…вдруг неожиданно протянул руку и дотронулся до ее мокрой щеки.

— Потому что… Да разве вы сами не видите? — раздраженно прошептал он.

— Ведь я чуть вашего Става не развеял, — и он нежно коснулся ее подбородка.

— Потому что … — Дора прижалась щекой к его руке.

— Потому что я вам не безразлична, верно? — и она улыбнулась сквозь слезы.

Чокнутый маг сглотнул и прошептал:

— Верно. И более, чем…

Эпилог

“Папочка…, — Дора вздохнула, но решительно продолжила писать.

Прости, но я не приеду. Леон предложил мне срочный контракт.

Я согласилась.

Папочка…Я так понимаю, что ты хотел видеть меня боевым магом. Да я сама, с раннего детства… Ты же помнишь! Представляю, как вы с мамой обрадовались, когда магия наконец во мне проснулась…

А я… Конечно, тоже обрадовалась. Только вот не надолго. Пап, знаешь…

Я поняла, что не хочу быть боевым магом.

Да, я знаю, что ты никогда всерьез не относился к бытовой магии. И очень тебе благодарна, что ты мне ничего не говорил. Ни слова против. А ведь ты знал, конечно, что я буду поступать на бытовую.

И я так благодарна Леону! Он же мне все рассказал. Это получилось случайно. Он вовсе не собирался об этом говорить. Но… но теперь я знаю, что Леон спас тебя тогда и тогда же потерял связь со своим магическим источником.

Папа, кстати.

Помнишь, я хотела дипломную работу писать о магических сущностях?

Ну ту, которую мне магистр Клеон забраковал?

Так вот.

Думаю, что ты уже заметил, что это поместье, да и сам особняк далеко не просты.

И я очень хочу заняться изучением этого феномена всерьез.

Мне кажется, что здешняя магическая сущность очень ко мне расположена, — Дора улыбнулась и прикусила кончик пера.

Тут раздался стук в дверь.

— Божечки, Леон! Он же обещал мне бал. Только для нас двоих, — сердце девушки застучало. Она отложила перо и быстро свернула письмо.

Подбежала к двери и распахнула ее настежь.

Стоило Доре только увидеть Леона, как глаза ее засияли и щеки покрылись нежным румянцем.

Маг же вздрогнул и остановился.

— Дора…, — прошептал он и ошеломленно уставился на девушку.

— Как же вам идет это платье…, — мужчина потрясенно смотрел на нее. Платье было роскошное. Темного бархата с пышными юбками и облегающим высокую грудь девушки лифом.

Дора закружилась на месте и счастливо рассмеялась:

— Вы представляете, Леон! Открываю сегодня шифоньер, а там — оно… Я глазам своим не поверила. Но сразу поняла, откуда оно взялось. Сразу!

— Это подарок…, — прошептал маг и глаза его затуманились.

— Да, я тоже это поняла. Дом подарил его, — и она благодарно коснулась стены. Стена ответила нежной, теплой вибрацией.

— Дом, да…, — ответил маг. Он сразу вас принял, — улыбнулся Леон. — Куда быстрее, чем я.

— Ну что, леди, вы готовы? Пусть будет бал! — и мужчина весело подмигнул. Девушка радостно улыбнулась и оба вышли из комнаты.

Конечно, Дора сразу поняла, куда они идут. Куда же еще, если не в зеркальный зал? Зал, специально созданный для балов и приемов.

— А все-таки здорово, что первым я в порядок привела именно его, — порадовалась девушка.

Вот как знала…

Леон толкнул дверь в бальную залу и замер:

— Дора…Да это волшебство! — воскликнул он и обернулся. Зал сиял множеством свечей, которые отражались в отмытых до прозрачности зеркалах. Казалось, каждое зеркало — это коридор, ведущий в свое, особое пространство.

Стоило только паре войти, как Доре почудилось, что она слышит музыку. Дудочка выводила нежную мелодию и скрипка ей вторила.

Девушка взглянула на мага и замерла в восхищении.

Леон преобразился. Его волосы, обычно распущенные и волной спадающие на