Рис. 4.55. Флаг Еврейской автономной области, утвержденный в 1996 году

Белый цвет этого флага символизирует чистоту и духовную силу. Радуга же – библейский символ мира и счастья. Семи цветам радуги соответствует количество свеч в меноре – светильнике-семисвечнике, одном из важнейших религиозных атрибутов иудаизма.

Собственными флагами обладают американские и австралийские штаты, кантоны Швейцарии, регионы Франции… Правда, не все они имеют официальный статус, но это не делает их изучение менее интересным!

Например, флаг французского региона Бретань официального, подтвержденного государством статуса не имеет, но его можно вывешивать на флагштоках государственных учреждений, на частных домах и яхтах. Он всегда виден издалека благодаря графичному черно-белому оформлению: эти цвета со времен раннего Средневековья использовались в геральдике местной знатью. Девять горизонтальных полос символизируют количество провинций и епархий Бретани. Причем черные полосы соответствуют тем провинциям, где говорят в основном на французском языке или «диалекте галло» (Нант, Ренн, Сен-Мало, Доль, Сен-Брие), а белые – тем, где основным является бретонский (Леон, Трегор, Ванн, Корнуаль) (рис. 4.56).

Рис. 4.56. Флаг региона Бретань (Франция)

А что изображено в крыже флага Бретани? Кресты, елочки или какие-то фантастические существа? Ни то, ни другое, ни третье. Это один из принятых в геральдике способов изображения горностаевого меха. Вспомните то, что говорилось выше о так называемых «гербовых тинктурах». Элементами герба могли быть различные металлы и меха. В частности, горностаевый издавна воспринимался как атрибут власти и роскоши, поэтому нет ничего удивительного, что изображение этого меха являлось составной частью многих эмблем, гербов, а также флагов. Правда, изображали горностаевый мех довольно разнообразно. Это могли быть как вполне узнаваемые черно-белые «хвостики», так и изображения, напоминающие символ трефовой масти на игральных картах или нечто наподобие небольшой метелочки. Изображение горностаевого меха на флаге Бретани (этот мех был одним из основных геральдических символов как самого региона, так и местных герцогов) вполне соответствует требованиям геральдики и вексиллологии.

В США большинство флагов отдельных штатов сформировались в конце XIX – начале ХХ столетия. В настоящее время каждый штат обладает собственным флагом и за каждым из них – своя история…

Например, синий флаг Вирджинии был принят в самом начале Гражданской войны в 1861 году и поныне напоминает о том, что этот штат сыграл огромную роль во время войны Севера и Юга (рис. 4.57). Столица – город Ричмонд – стала столицей Конфедерации, на территории современной Вирджинии произошло большинство наиболее крупных сражений. А вот изображение на флаге – так называемая «печать Вирджинии» – рассказывает еще одну историю: о том, что Вирджиния активно участвовала в войне за независимость от Великобритании.

Рис. 4.57. Флаг штата Вирджиния, США

«Печать» была создана в 1776 году. На ее лицевой стороне изображена женская фигура, опирающаяся на копье и олицетворяющая Добродетель, Отвагу и Мужество. Она поставила ногу на грудь поверженного мужчины, который символизирует свергнутую власть тиранов, поражение Великобритании. Об этом напоминает и девиз «Sic Semper Tyrannis» («Так всегда [происходит] с тиранами»): согласно преданию, эту фразу произнес Брут после убийства Цезаря. В левой руке поверженного можно рассмотреть разбитые оковы – еще один «говорящий» символ. Лежащая в стороне корона также напоминает об избавлении от диктата британской монархии. На оборотной стороне вирджинской печати изображались римские богини свободы, плодородия и вечности, но на флаге эта сторона не представлена.

Флаг штата Орегон, утвержденный в 1925 году, является двусторонним. На его лицевой стороне представлена печать штата, содержащая в себе множество изображений. В верхней ее части представлен орел – один из символов государства США. Ниже – типичный пейзаж штата: горы и океанское побережье. На поверхности Тихого океана изображен британский корабль, покидающий порт, и американский пароход, приближающийся к берегу, – так иносказательно художники, создавшие печать, поведали об обретении самостоятельности Соединенными Штатами в целом и Орегоном в частности. Запряженная повозка напоминает одновременно и о роли первых поселенцев в развитии государства, и о значимости Орегона как штата, где активно развивается животноводство. Внизу расположены плуг и кирка, символизирующие сельское хозяйство и готовность плодотворно трудиться. Также на лицевой стороне флага – название штата и дата «1859» – год, когда Орегон перестал именоваться территорией и стал штатом, войдя в состав США (рис. 4.58).

Рис. 4.58. Лицевая сторона флага штата Орегон, США

На оборотной стороне орегонского флага изображен бобр. Это не просто изображение «живого символа штата», в геральдике и вексиллологии бобр считается символом трудолюбия и упорства (рис. 4.59).

Рис. 4.59. Оборотная сторона флага штата Орегон, США

Своеобразным оформлением отличаются и флаги большинства штатов Австралии. Как вы помните, официально главой этого государства является британский монарх и государственный флаг Австралии содержит изображение «Юнион Джека». То же самое относится и к флагам отдельных штатов. На синем флаге австралийского штата Тасмания в белом круге изображен красный лев (рис. 4.60). Львы разных видов и размеров много веков были представлены в британской геральдике. Например, изображение красного льва венчает «шотландский вариант» королевского герба Великобритании. Там он держит ленту с девизом «In Defens» (сокращенный вариант фразы «In My Defens God Me Defend» – «В моей защите Бог меня защищает»). Так что использование фигуры красного льва для оформления флага австралийского штата неудивительно… Его можно увидеть и на тасманийском гербе. Кстати, выглядит этот герб весьма ностальгически: щитодержателями там выступают два сумчатых «тасманийских волка». Это животное ныне считается вымершим. Правда, время от времени появляются сообщения о том, что где-то в тасманийских лесах путешественникам посчастливилось увидеть сумчатого волка, но документально эти слухи пока никак, к сожалению, не подтверждены…