– Былины нашего края.. Мужчина снял очки и потер переносицу. – Есть собрание детских сказок местного писателя, очень хорошие. Могу предложить также работу о местной картинной галереи девятнадцатого века.

– Мне бы что-то больше связанное с легендами, мифологией… – терпеливо начал Дмитрий

– Вы часом не журналист? – перебил его мужчина.

– Нет, почему вы решили? – изобразил он в ответ удивление.

– Да заходила к нам тут целая репортажная группа, аж из Москвы приезжали. У нас же люди пропадают нередко, вы наверное знаете.

– Что-то читал пару месяцев назад, да. Так и что, репортажи уже снимают?

– Хотели, да позвонили им сначала из администрации нашей, а потом видимо и кто повыше. Уехали ни с чем. А жаль, интересно получалось.

«Как бы его не спугнуть» – ощущая охотничий азарт, быстро соображал Дмитрий. Седой инвалид явно мог еще что-то рассказать, но упоминание администрации заставляло действовать осторожнее.

– Мне попутчики в поезде рассказывали, что женщину недавно еще одну нашли, – сморщил он лоб для пущей артистичности – так какой смысл журналистов прогонять? Наоборот помощь бы привлекли.

– Вот вы как разумный человек рассуждаете, – всплеснул служитель руками, явно почувствовав благодарного слушателя. – Людей много находят и больше еще тех, кого не нашли – добавил он шепотом.

– А что же полиция? Может здесь банда какая орудует или маньяк, это их работа непосредственная.

– Ой, знаете полиция.. Они и рады что насильственных смертей нет почти. Находят то действительно замерших в лесу, утопленников или плохо кому на природе станет… И много находят, уже в городе люди шепчутся, а в деревнях просто боятся об этом говорить и уезжают, кто может.

– И что же говорят?

– Да кто что. Верующие, что церквей не хватает, больше строить надо. А на политике зацикленные, шпионов за каждым кустом видят с излучателями разными. А я вам скажу, всегда так здесь было и об этом феномене нужно говорить, разбираться с чем это связанно. Вы знаете вот сколько уже пропавших и погибших?

– Ну… – Дмитрий нахмурился. – Человек десять, наверное, наберется?

– Десяток это чуть-ли не каждый год! А всего уж вам никто не скажет. Да и не может быть статистики такой. Кто-то да, в лесу потеряется, кого-то в нем мертвым найдут. А другой вернется оттуда с пустыми глазами домой и на следующий день не проснется. Все три человека в разную статистику пойдут.

– Мда… Так что же это, места здесь проклятые?

– А вот знаете, необязательно вовсе. О положительных случаях тоже говорят. К примеру, у жены на работе девушка молодая с диагностированным бесплодием в лесу заблудилась прошлым летом. Нашли, живую, все хорошо. И вот недавно первенец у них с мужем, врачи теперь руками разводят.

– Интересно даже, от чего это зависит.

– Да кто же нам скажет. Люди все равно боятся, да и я сам, по правде говоря. А что репортерам здесь на дверь указали, конечно неправильно.

Покачав головой и походив еще для приличия несколько минут вдоль полок, Дмитрий поддался неожиданному порыву приобщиться к этому книжному мирку и зарегестрировался в библиотеке новым читателем. После чего он прихватил пару томов и попрощался с разговорчивым инвалидом, направившись к выходу в полном удовлетворении.

«Разговор с удачно попавшимся человеком может сэкономить много временни» – думалось ему.

Глава 17

Следующий пункт его плана – собрать информацию о пропавших в лесу, теперь отпадал. Если пропажи происходят бессистемно и массово, то информация о единичных жертвах его лишь запутает. Необходимо найти источник этой злой воли, а не отслеживать его щупальца, оказаться в нужном месте и в нужное время.

Выйдя за дверь, Дмитрий оглядел лежащую перед ним улицу. Солнце уже клонилось к закату, людей стало ощутимо больше. Завтра начинались выходные и настроение на улице становилось все более праздничным. Идей для продолжения поисков пока не было, но возвращаться на съёмную квартиру не хотелось.

Дмитрий ощутил потребность прочувствовать кусочек своей прежней жизни, зайти в какой-либо бар, пропустить коктейль. Пусть вся потусторонняя дрянь немного подождёт, а он прочистит гудящую голову и попытается ощутить себя обычным человеком.

Залезать по любому поводу в интернет для проверки рейтинга того или иного интересующего заведения, он принял решение отдаться воле случая.

Пройдя несколько сот метров по главной улице, Дмитрий увидел бар с интригующим названием «самое плохое место города», откуда раздавалась разнузданная англоязычная музыка.

Людей у входа суетилось не слишком много, а значит были хорошие шансы на то что он можно занять уютный уголок на барной стойке или даже заполучить в свое распоряжение целый столик.

Спускаясь по винтовой лестнице, он с интересом рассматривал зал в приглушенном свете, наполненный звуками рок-музыки и ароматом съестного. Небольшие столики были расставлены с достаточными промежутками друг от друга, кресла вокруг них казались достаточно удобными, а в центре зала даже красовалось несколько бильярдных столов.

«Кажется, я в правильном месте» – с удовольствием подумал Дмитрий. О свободном месте беспокоиться точно не было нужды, первые посетители наравне с ним только лишь начинали приходить небольшими компаниями или парами.

Заняв в глубине зала свободный столик с возможностью сохранять обзор на помещение, он заказал себе бокал светлого. Скорее из хулиганства захотелось попробовать отечественного производителя пива, про которого были