Потому что он целиком и полностью проникся атмосферой и жизненными принципами Чиалори. И у него не вызывает сомнений тот факт, что Чиалори – это его! Он должен не просто фанатеть от них, а стать таким же, как они! Что автоматически означает, что женщины у Клима должны быть Чиалори, а не представительницами низших видов. Но сказать, мол, хочу стать Чиалори, значительно проще, чем сделать это. В этом кроется главная проблема, закрыть которую Клим долго не мог решиться. Точнее, не получалось решиться об этом попросить. Но теперь он окончательно созрел, к тому же прецедент имеет место быть.

Уединившись в своих апартаментах, Клим почти пятнадцать минут отрабатывал перед зеркалом свою мимику, после чего послал Милинтике вызов по системе правительственной связи. Автоматика зажгла вокруг его головы мутную сферу линии максимального уровня защищённости, и Клим невольно затаил дыхание, увидев перед собой лицо предмета своего обожания. Он незаметным для собеседницы движением приблизил её изображение к себе. Вблизи она была ещё очаровательнее и манила Клима к себе, словно гравитация планеты-гиганта.

– Величайший Клим, вы оказываете мне честь! – Милинтика выполнила поклон подбородком с изящным достоинством. – Что я могу сделать для нашего будущего Императора?

– Судя по окружающей обстановке, ты в личной каюте своего линкора. – Клим принял властное выражение лица и включил благородные интонации, подражая Ксипилу. – Ты в полёте? Летишь на линию фронта или в госпиталь?

– Вы очень внимательны, Величайший Клим, – длинные угольно-чёрные ресницы Милинтики плавно качнулись, – в отличие от некоторых других претендентов. Я направляюсь с очередным патронажным визитом в тыловой госпиталь.

– В тыловой? – Клим позволил себе лёгкое удивление. – Считал, что ты предпочитаешь рискованные визиты.

– И вновь вы правы. – Милинтика слегка улыбнулась.

Но эта мимолётная улыбка, произошедшая прямо перед его лицом, получилась настолько секси, что Клим невольно сглотнул, ощутив половое возбуждение. Надо для таких случаев держать под рукой бокал с напитком, блин! Типа, это не от волнения он сглотнул, а от банальной жажды! Сколько раз уже хотел так поступить, и опять забыл!

– Я люблю посещать фронтовые госпиталя, – продолжила вторая супруга Владыки, – там не только больше риска, но и больше настоящих героев. Храбрецы всегда на передовой. Но в госпитале, куда я направляюсь, проходят лечение военнослужащие, получившие ранения в том памятном сражении с криминальным картелем, в котором ваше участие было весьма эффективным. Как вы помните, данная солнечная система лежит в глубоком тылу пространства Чиалори, и лечение героев той битвы в тыловом госпитале является наиболее логичным решением.

– Согласен! – Клим восстановил выражение идеального достоинства на своём лице. – И полностью одобряю! Хочу составить тебе компанию. Считаю своим долгом посетить героев того сражения, так как имею к нему некоторое отношение. Можешь решить вопрос с обеспечением меня эскортом?

– Не будем перегружать секретную службу излишними заботами. – Лицо Милинтики стало предельно серьёзным. – Я сама прилечу за вами. Рассчитываю быть в вашей солнечной системе через пять часов. Ещё через час мы сможем вылететь к месту назначения.

– К твоему прибытию буду полностью готов! – с солидным достоинством заявил Клим и неторопливо отключил связь.

Изображение Милинтики погасло, и он облегчённо выдохнул. Если не считать одного неконтролируемого сглатывания, то на этот раз ему удалось держать себя с ней так же солидно, как это делает Ксипил. Жаль, что линию связи максимального уровня защиты нельзя записать. А то очень надо увидеть их диалог, чтобы посмотреть на себя со стороны. Потому что предстоящий разговор для Клима очень важен, и провести его нужно максимально солидно, в духе Чиалори.

Эскадра эскорта Милинтики вышла из прыжка в его солнечной системе точно в заявленный срок, и к тому моменту Клим успел отрепетировать свои действия раз десять. А заодно посетить процедуру биокоррекции и избавиться от опять образующегося брюшка. Надо бы бегать чаще, но спринтерские тренировки для него есть занятие откровенно унылое, потому что бегать Клим не любил никогда. А ещё он сознательно сделал всё, чтобы тренировать спринт по минимуму, потому что таким образом он демонстрирует всем, что не стремится к трону. Он – как герцог-адмирал Атль, именно так! Атль тоже игнорировал регентскую возню, демонстративно показывая всем, что да, он Регент, но не по собственному желанию. Поэтому тупая регентская возня его не интересует, ибо он занимается серьёзными делами. Но при необходимости может снизойти до занятий Регентов, если эти занятия являются чем-то более серьёзным, чем безмозглые мелкие интриги и оргии. Вот почему Атль был старшим заседателем Регентского Совета.

И Клим позиционирует себя точно так же! Он, конечно, Величайший, посему отказываться от трона полностью не собирается. Это глупо хотя бы потому, что, согласно законам Экстервита, в день Мишкоатли каждый Величайший должен быть либо участником императорской гонки, либо мёртвым. Плюс, зачем Чиалори нужен претендент, который не собирается восходить на престол! Так что на трон Клим, конечно, сядет, но только если такая возможность представится ему сама. Ну, в смысле, например, оба его барана-конкурента убьют друг друга или сдохнут от рук киллеров и Климу ничего не останется, как стать основным претендентом от Чиалори.

Но это вряд ли, потому что все участники императорской гонки научены опытом минувшего противостояния, и уничтожить даже одного претендента сейчас будет значительно сложней, чем раньше. А безмозглых баранов у Чиалори два, а не один. Ну и порталы Ловчей Сети должны открыться в любую секунду, все этого ждут. Именно поэтому никто особо не пытается уничтожать конкурентам претендентов. Это очень дорогая операция, ресурсоёмкая как в плане финансов, так и в агентурном ключе, она обойдётся значительно дороже, чем потратят конкуренты, купив нового Величайшего. Правда, со дня последнего открытия порталов прошло больше полутора лет, и новую Ловчую Сеть все ждут полгода каждый день. Пока что она не открывается, и некоторые политические эксперты уже высказываются на тему того, что порталов может не быть вовсе. Однако эта точка зрения не находит особой поддержки. Большинство считает, что Ловчая Сеть зажжётся до дня Мишкоатли как минимум один раз, а скорее всего и побольше. И наверняка перед самым днём Мишкоатли это случится обязательно. Потому что Экстервит решил взбодрить Империю, зажиревшую за тысячу лет безбедной жизни.

В общем, сейчас все сосредоточились на сохранении собственных претендентов, и никто не спешит нести малооправданные гигантские траты ради устранения чужих Величайших. Да и по действиям Диких видно, что многие из них тоже рассчитывают на появление Ловчей Сети. Чичимеки активно лезут в пространство Империи как можно глубже, захватывая