потрясающе, ты проходишь через это каждый божий день?”

Эндрю кивнул.

“Блюда подают в зале вон там”.

Он указал ей на Холл. Они прошли вдоль восточной стены мимо шумного бара и общей комнаты в юго-восточном углу Корта, прежде чем пересечь Энджел-Корт и подняться по коридору В к его комнате. Теперь вероятность того, что коридор пуст, никогда не была такой высокой, но неужели Педро, Эмма и Эбигейл все должны были стоять и болтать, когда он вошел? Вздох. Три любопытных лица повернулись к нему.

“Привет, как дела?”

Нет смысла пытаться тянуть время.

“Это моя двоюродная сестра Маири. Она была в Лондоне по работе и приехала повидаться со мной и осмотреть колледж. Вероятно, чтобы сообщить маме, есть ли у меня чистая одежда. Маири, это Педро, игнорируй все, что он говорит, Эмма и Эбигейл.”

После обмена обычными любезностями Эндрю нырнул в свою комнату и оставил сумку. Когда он вернулся, инквизицию вела Эбигейл. Действительно, иронично.

“Значит, у вас есть много историй о том, каким Эндрю был в Эдинбурге?”

Степень интереса была тревожной. Маири, казалось, совершенно непринужденно играл роль своего кузена.

“Я уверен, что кое-что слышал, но он более чем на 11 лет моложе меня, я уже работал юристом, когда он лежал в больнице. Время от времени я слышу, как у него идут дела, но вся эта грязь не на мне ”.

Эндрю видел, что ее так и подмывало назвать Сюзанну и Лесли, но, к счастью, воздержался.

“Но вы знаете некоторые из этих историй?”

“Я слышал некоторые из наиболее запоминающихся песен на рождественском ужине”.

Он не знал точно, сколько историй слышала Маири, поэтому немного волновался, что она может придумать.

“Мы как раз направлялись в бар, вам стоит зайти и присоединиться к нам”.

Эмма присоединилась к Эбигейл, и они впятером направились обратно в бар. Маири остановилась у входа и смотрела на нее со смесью удивления и ужаса.

“О боже, это навевает воспоминания”.

Они пробрались сквозь толпу к бару. Было забавно наблюдать, как к Маири приставали как аспиранты, которые были как минимум на пять-восемь лет старше ее, так и старшекурсники, которые были более чем на 10 лет моложе. На ней было обручальное кольцо, и она поставила их всех на стол мягко, но твердо. Никто не был глупцом, и после того, как они выпили, они нашли местечко в задней части бара, где могли поболтать.

“Каким был Эндрю в детстве?”

“У меня мало воспоминаний, кроме того, что я был надоедливым маленьким мальчиком. Мне было уже 16, когда ему было пять, поэтому он меня не интересовал. По-настоящему я узнал его только после постановки диагноза рака и лечения. Это сложно, когда есть такая разница в возрасте. Раньше мне не с кем было его сравнивать, но Эндрю стал очень целеустремленным мальчиком, когда, наконец, избавился от рака. Иногда за этим было удивительно наблюдать ”.

Эндрю болтал с Педро, и у них был отдельный разговор. Это не помешало ему подслушать разговор Маири с девушками.

“Что значит "потрясающе”?"

Это снова была Эбигейл.

“Эндрю ведет себя с женщинами иначе, чем кто-либо другой, кого я когда-либо встречал. Возможно, сейчас он ничем не выделяется, но в 14 лет он был совершенно уникален. У него есть способность заводить отношения с женщинами, которую я не понимаю ”.

Эмма и Эбигейл ловили каждое слово. Она могла часами рассказывать о нем истории, но в конце концов Маири рассказал историю о своей встрече с семьей Алессандры. Это было забавно, но банально. Когда она вернулась из туалета, она ухмылялась ему.

“Еще два Эндрю. Ты отличный парень”.

Прежде чем он успел возразить, она вернулась к разговору с ними. Маири была хорошим юристом, и она уклонилась от вопросов о нем, а вместо этого заставила девочек поговорить о жизни в Кембридже, и она поделилась некоторыми своими историями. Педро был забавным и все время поглядывал на нее.

“Она помолвлена, и я познакомилась с ним. Они милая пара, так что перестань вести себя как Малком и пялиться на ее сиськи ”.

На самом деле он не ругал, это было более добродушно.

“Она совсем другой мужчина. На полпути между нами и нашими родителями”.

“Отвали и гоняйся за какими-нибудь старшекурсниками по экономике, похотливый испанский мерзавец”.

Педро удалился с улыбкой на лице. Эндрю не мог сказать, хочет ли Маири шумной вечеринки или нет. Он сел в сторонке и слушал, как она болтает о жизни после университета с двумя другими. Она поймала его взгляд, и Эндрю заметил озорные искорки.

“Тогда давай, поехали. Ты можешь рассказать Нилу все об этом завтра, пока будешь справляться с похмельем”.

Эмма и Эбигейл посмотрели на нее.

“Эндрю указал на Синди по дороге сюда и сказал мне, что если мы окажемся там, то это будет признаком бурной ночи ”.

Вот так Эндрю закончил танцевать с тремя женщинами в понедельник вечером в Cindies. Это было самое тихое место, которое он когда-либо видел, и им не пришлось стоять в очереди ни у дверей, ни в баре. Они пробыли там пару часов, выпили всего по одной рюмке, но почти не покидали танцпол. Маири была в отпуске и отрывалась по полной программе. В конце вечера, после нескольких очень ручных толчков и трений, в конце концов, она была его двоюродной сестрой, они отправились домой. Эмма и Эбигейл нашли пару знакомых парней из Сент-Джонса, так что с ними все было в порядке, чтобы вернуться в колледж, а Эндрю и Маири пошли обратно по улице Св. Эндрюс-стрит ведет к гостевому дому.

“Спасибо за это, Эндрю, было приятно немного пожить и повеселиться. Через три недели мне исполнится тридцать, и это довольно тяжело для меня, тридцать, свадьба в следующем году, а потом, кто знает. Было забавно вернуть часть себя прежнего ”.

Когда Эндрю было 18 лет, подобные заботы были совершенно чужды ему, поэтому он просто шел с ней и позволял ей говорить. Ему пришло в голову, что это совсем как в школе, он был безопасным кавалером, Маири могла пойти с ним куда-нибудь, отлично провести время и знать, что в конце вечера ничего не случится. Они добрались до ее гостевого дома, и она притянула его к себе для крепких объятий.

“Я рад, что тебе было весело сегодня вечером. Было приятно видеть тебя с этой стороны, Педро вожделел тебя, а Эмма и Эбигейл ловили каждое твое слово. Я постараюсь рассмотреть все эти