“Абсолютно. Если у меня будут внебиржевые выходные, я дам вам знать заранее, но я думаю, что их будет всего три или четыре в году, так что, думаю, по одному в семестр. Я останусь здесь до конца первого уик-энда декабря, прежде чем отправлюсь на север, поэтому восемь из следующих девяти воскресений ”.

Эндрю вернулся к группе, чтобы попрощаться, и сказал, что увидится с ними в следующее воскресенье. По дороге домой он старался не увлекаться. Это был первый день, и все прошло нормально. Какой была бы его реакция, если бы, когда он приехал туда на следующий уик-энд, их было всего шестеро? Эндрю не хотел брать пейна форварда, но должен был беречь себя эмоционально. День прошел хорошо, и он чувствовал, что сделал что-то полезное. Он зашел в библиотеку и позволил четырем часам пройти незаметно, ему нужно было подготовиться к следующей неделе, и так до 6.00 Эндрю просматривал заметки за неделю и снова возвращался в рамки студенчества. Опоздание на ужин означало, что за столом не было никого из его знакомых, поэтому он сел рядом с группой аспирантов, внес небольшой вклад, но много слушал, когда они рассказывали о своих исследованиях, своих университетах и степенях. Все, с кем он был, были первокурсниками Trinity, получившими ученые степени в другом месте. Вечер был расслабляющим и стал приятным завершением хорошей недели.

Следующие три недели проходили по очень похожей схеме: учеба весь день и засиживание допоздна на кафедре в понедельник и четверг; прием лекарств после целого дня во вторник, после чего выпивка; и хоккейная тренировка в среду после еще одного полного дня на кафедре. Напитки после хоккея были только в баре колледжа, поэтому Эндрю оказался в своей комнате менее чем через минуту после выхода из бара. После более короткого учебного дня в пятницу он отправлялся в город с кем-нибудь из группы. В субботу утром был хоккей, днем - плавание, а затем стирка перед более спокойным субботним вечером. Наконец-то в воскресенье была утренняя пробежка, четыре часа в "Адденбруке", время в библиотеке и тихий ужин. Эндрю мог видеть и чувствовать, что его жизнь быстро возвращается в привычное русло.

OTC был именно тем опытом, который он искал. Поначалу основное внимание уделялось не подготовке офицеров, скорее, это были полевые навыки, ожидаемые от каждого солдата. Прежде чем обучать их как офицеров, армия собиралась сначала обучить их как солдат. Эндрю наблюдал за обучением офицеров, внимательно выслушивал их инструкции и задавал множество вопросов сержантам. Взвод был разделен на разные отделения под условным командованием лейтенанта, но на самом деле порядок и дисциплину поддерживали сержанты и капралы. Они вчетвером, даже не обсуждая это, прикрывали друг друга и были сильной командой. Джек был мистером организованным, но не вечным лидером. Эндрю многому научился и рад, что подал заявку на вступление в OTC. Студенты 2-го-го и 3-го курсов были кадетами при офицерах, частью их дальнейшего обучения была помощь в руководстве и обучении новых кадетов.

Хоккей был областью, где лидерство Эндрю сразу же подверглось испытанию. Тренер был немного озадачен, обнаружив, что у него в команде есть квалифицированный тренер 2-го уровня, но Эндрю позаботился о том, чтобы не показывать его, и 19 из них, которые остались, трое из которых были сыты по горло после муссонных выходных, получили массу удовольствия. Они усердно тренировались, но не относились к этому слишком серьезно. Девизом команды было ‘до тех пор, пока мы не проиграем "Ньюнхэму"". Ньюнхэм был колледжем только для женщин, и именно Навья и ее команда должны были следовать девизу. Эндрю работал над обращением с клюшкой на каждой тренировке, это, безусловно, было его самым слабым местом, но в матчах на выходных он почти никогда не пытался вести мяч. Он прочно закрепился в центре обороны, жестко атаковал и организовывал штрафные удары в защите. Они были конкурентоспособны с другими колледжами, но проиграли столько же, сколько выиграли.

В социальном плане жизнь продолжала налаживаться. Эндрю видел Елену и Навью почти каждый день, они вместе ужинали, если были в Зале в одно и то же время. Просьба Хелены убедиться, что она не встала с постели, означала, что Эндрю видел ее каждое утро в течение нескольких секунд, но часто разговор ограничивался ворчанием. Навья флиртовала с ним бессмысленным образом, просто ради забавы. Время от времени он видел ее с коротышкой с копной волос из Cindies, но он не задавал вопросов, и поэтому ему не сказали отвалить и не лезть не в свое дело. Дело не в том, что он перестал шататься по пабам или в Cindies, Эндрю играл помощника, когда это было необходимо, для Педро, или Джека, или с кем бы он там ни гулял, но выбор был невелик. О Ракель ничего не было известно с того первого вечера, когда я провожал ее домой. У Эндрю и Рупаши больше не было долгих разговоров, но однажды вечером он проводил ее домой, и они долго целовались в темном дверном проеме. Рупаши, возможно, разрывалась между тем, чтобы быть послушной и целомудренной дочерью индейца, но это не помешало ей со страстью наброситься на Эндрю. Но по шкале интимности она все еще была на последнем месте, хотя Эндрю держал ее за задницу, пока они целовались. В ближайшее время у них не будет собственной главы в "Камасутре". Возможно, впервые в своей жизни Эндрю играл в долгую игру, радуясь возможности провести время с Рупаши, но знал, что хочет большего. Он был готов не торопиться и посмотреть, что получится, если вообще что-нибудь получится.

Что касается двух других женщин в коридоре, Эндрю понятия не имел, что думать об Эмме и Эбигейл. Эмма смотрела на него с удивлением и тоской, но он помнил о том, что буквально влюбился в соседскую девушку. Что было забавно, так это то, что Эмма понятия не имела, как флиртовать, но это не останавливало случайный шум, просачивающийся сквозь стены. Возможно, она и была влюблена, но Эмма определенно не тосковала по нему! Что касается Эбигейл, то он понятия не имел. По словам Хелены и Навьи, она была очарована, как в ‘расскажите мне еще раз, что вы, ребята, сделали’, очарована после второго раза с Хеленой, но когда они уходили, она была отстраненной. Она была, безусловно, самой красивой из четырех женщин в коридоре, но в ее глазах была отстраненность, почти одиночество. Всех держали подальше от настоящей Эбигейл. Эндрю предположил, что