— Б-бах! Б-бах! Б-бах!.. — содрогалась земля, разрываемая огненными смерчами, и разбрасывала далеко в стороны свою сухую, вперемешку с камнями и деревьями, черную плоть. — Б-бах! Б-бах-бах-бах! Б-бах!..

И не было на этом небольшом её пятаке, на этом затерянном в горах плато места, куда не заглянуло бы разгневанное Око Господне…

И указывал Перст Божий на тех, кому выпало умереть — и они умирали…

Страшно…

…Умирали пацаны страшно,

Умирали пацаны просто,

И не каждый был снаружи прекрасный,

И не все были высокого роста…

А я им пел рок-н-рольные песни, Говорил, что все будет нормально, Я кричал им, что мы все будем вместе, Да как-то слышалось это банально…Умирали пацаны страшно, Умирали пацаны просто…И не каждый был снаружи прекрасным, И не все были высокого роста…Но когда на меня смотрелиЭти пыльные глаза человечьи, Не по-птичьи, да не по-овечьи, По-людски они меня грели…А я им пел рок-н-рольные песни, Говорил, что все будет нормально, Я кричал, что мы все будем вместе, Да только слушалось это банально. Чем ближе к смерти, тем чище люди, Чем дальше в тыл, тем жирней генералы!..Здесь я видел, что может быть будет, С Москвой, Украиной, Уралом…Восемнадцать лет — это не многоКогда бродишь по Тверской, и без денег, И не мало, когда сердце сталоОт страны тебе пластмассовый веник…Страна поет им рок-н-рольные песни, Говорит, что все будет нормально, Страна кричит, что мы все вместе, Да звучит это как-то банально!..Умирали пацаны страшно, Умирали пацаны просто…И не каждый был снаружи прекрасным, И не все были высокого роста…

Умирали пацаны просто…

Разлетаясь кусками и кусочками своих ещё не успевших нагрешить, тел… Не понимая, за что же их так сурово покарали архангелы небесные, мечущие молнии…

— Бах-бах-бах! Бах-бах-бах! — Раз за разом падали молнии на уставшую от гнева Божьего землю. — Бах-бах-бах-бах!..

И вздохнув обреченно, вставала земля дыбом в очередной раз и опадала вниз, на головы тех, кто сумели спрятаться в этой огненной круговерти, как бы желая похоронить и их…

«..Как же так?! Что же это?! Как такое вообще может быть?! — надрывалась от крика бьющаяся в голове Филина, словно птица в силках, мысль. — Они же нас мочат!!! Свои же!!! Кто, кто мог отдать такой приказ?! Какая сука?! Но я выживу!.. Выживу!!! Специально для того, чтобы посмотреть в заплывшие жиром глаза этого кабинетного „Суворова“ и сорвать с него погоны! И будь он хоть Министр обороны! Плевать!!! Э-эйех! Сколько пацанов положили! Падлы! Падлы все!!!..»

— Бах-бах-бах! — отозвалась каменистая земля новыми взрывами. А горы, ужаснувшись увиденному, отозвались далеким эхом. — Ах-ах-ах! Ах-ах-ах!

А с чистого, голубого, словно выстиранного неба падает и падает земляной дождь…

Филин лежал под кустом барбариса и смотрел в это небо. Страх ушёл, улетучился куда-то. Он не боялся умереть, он даже хотел этого… Чтобы не опускать долу потом глаза под немыми, укоряющими взглядами матерей тех мальчиков, которых он сегодня потерял… Это было страшнее смерти… И как, кому нужны будут потом его объяснения, что, мол, погибли они не по его, Филина, вине?..

«…Не могу больше! Всё, финиш!!!»

Андрей поднялся, сначала на колено, потом в полный рост…

— Бах-бах-бах! — вздохнула еще раз истерзанная земля.

— Ах-ах-ах! — ужаснулось горное эхо.

— Вжиу-вжиу! — пропели совсем рядом свою смертельную песню стальные шмели.

Его мощно ударило в плечо, и какая-то неудержимая сила стала валить на землю… Кислый запах давно немытого человеческого тела, земля, опадающая огромными комками и злой голос:

— С головой поссорился, командир? Ты какого фуя вылез?!! — кричал ему в ухо Медведь, пытаясь перекрыть рокот канонады. — Ты чё, пацан?!!

— Отпусти, Игорь — не могу больше! Как в глаза родителям смотреть буду?!.

— Э, не-ет! Сначала мы отсюда выберемся, падлу эту найдём и поговорим по-нашему, по-«Витязевски», а потом… Потом, если так уж невтерпёж, я тебя сам пристрелю… И для себя один патрончик оставлю… Лежи, дурак, башку береги!..

Нет, не было сил сопротивляться… Филин лежал под огромным телом Медведя, прикрывавшим собой, его, командира, и тихо беззвучно плакал…

Ну, вот и всё…

Улетели восвояси архангелы, метавшие молнии наземь, и пришла тишина… Зашевелился, задвигался Медведь, сбрасывая присыпавшие их тела, килограммы серой, каменистой земли.

— Всё, кажись, отстрелялись наши «громыхалкины»… — кряхтел Игорь, вставая на четвереньки. — Давай, Андрюха, поднимайся. Будем с тобой собирать остатки отряда…

Он протянул к лежавшему на земле Филину свою огромную ладонь и, как-то неловко сгорбившись, потянул своего друга за лямки разгрузки.

— Оботрись — неудобно как-то, салаги могут не понять… — Игорь протянул снятую с головы камуфлированную косынку. — Нервишки тебе лечить нужно, Андрюха, а то, вон, башку начал подставлять… Бате так и доложу — не в первый раз это уже…

— Ладно, Игорёк, проехали… Давай-ка лучше действительно отряд собирать… Сколько там его осталось?..

…Они сидели в «зелёнке» не небольшом плато, возвышавшемся над крохотной, словно чайное блюдце, горной долиной. Внизу виднелся аул, небольшое селение под названием Мадагиз и протекавшая через него речушка Тертер…

Странное это было селение, не такое, как доводилось им видеть раньше. Абсолютно отрезанное от цивилизации горными отрогами, оно не имело дороги, выводящей к этой цивилизации. Жили здесь издревле горцы-армяне и ходили к людям в долинах, если была в том нужда, на лошадях, горными тропками. Совсем недавно сюда стали залетать вертолеты, привозя какие-то необходимые для жизни вещи… Своя культура, свои сложившиеся веками традиции, не похожие ни на что. Мирные, добрые, всегда хлебосольные пастухи. Армяне-арабахцы. И надо же было так случиться, что именно в Мадагизе организовали свою базу, или что там ещё, пришедшие по горным тропам с севера азербайджанские боевики…

…Медленно, очень медленно собирались бойцы…

Филин смотрел на них и понимал, что его диверсионного спецотряда больше не существует. Это были жалкие остатки от существовавшего ещё полчаса назад мощного, неплохо обученного подразделения…

— Медведь… — Филин смотрел на своего сгорбившегося боевого друга. — Собирай, Игорь, личный состав, то, что от него осталось… А ты чего горбатый?

— Та хер его знает! Наверное, камешком приложило по спине… Чего только тут не падало… — Он обернулся к Андрею, открывая окровавленную спину. — Чего там?

— Да ты ранен! А ну!.. — Андрей очень аккуратно помог снять куртку камуфляжа.

— Ну, шо там, не томи душу, Андрюха!

— Что тебе сказать? Картина маслом!..

К ним уже успел присоединиться Док, который профессионально осматривал спину Медведя. В бугрящейся мышцами спине засел небольшой осколок, хищно поблёскивая на солнце рваными зубцами. Из-под железного кусочка смерти выкатилась скупая капелька крови.