кабинета была в снегу. Ну как половина, вьюга сгребала падающий с потолка снег. Он огромными хлопьями ложился на мебель, но некоторые особо своенравные книги, как нахохлившиеся воробьи, встряхивали страницы. Этакая сказка! Холодало. На столе проросла ёлка с натуральными шишками и комната наполнилась ароматом хвои. Столик был сделан, кажется, из сосны. Тогда почему выросла ель?

— Ну что, тайный партизанский отряд!

— О! Неумеручий! А что ты здесь забыл?

В дверях стоял Кощей. С интересом разглядывал творимое и вытворяемое безобразие.

— Забыл я здесь птичку, а вот что ты здесь, старая, забыла?

— Кто старая?

— Кто старая?

Руки в бока были бы более эффектны, если бы комната не кружилась.

— Яга, такого я от тебя не ожидал!

— Сам старый, а мне можно! Я молода и полна сил! А ты! У-у-у-у!

— Ы-ы-ы-ы! Я птичку заберу?

— Ты как здесь оказался? Ах, вот оно что? Ну кошки драные, я им устрою!

Яга по пояс высунулась из окна и грозила кулаком кому-то в саду.

— Солнышко, ты же свалишься!

— А у меня поме-ик-ло есть! Оно, ух…

— Ух, проспаться тебе нужно! Яга, завтра лично привезу птаху. Вы, уж как я погляжу, спелись.

— И сплясались! Может еще коньячку?

— Хватит.

— Ух.

Меня перекинули через плечо и вышли из кабинета.

— Какой ты вредный. Как был стариком, так им и остался! Ладно, вот вечно мужики все портят!

На моих, уже не таких чётких, глазах Яга становилась трезвее.

— Ик-как?

— Ведьма! — улыбнулась она. — Как отдохнёшь, так и приезжай. Дождусь тебя. Попробую помочь с поисками.

Согласно качнувшись на плече, я чуть не упала. Голова закружилась сильнее.

— Вези ее, мне еще поработать нужно.

Она деловито принялась разглядывать ель на своем столе.

— Ведьма!

Поездку до дома я то ныряла в зыбкую дерму, то возвращалась в сознание, так что запомнила ее очень смутно. Подъем до квартиры, причём на руках — еще хуже. Кощею даже ключ не понадобился. Просто щёлкнул и все открылось. Гад какой! Дальше все, не помню.

Интерлюдия

Я сидел в кабинете и сильно горел желанием уехать куда-нибудь в тайгу. Множат они эти отчёты, что ли? Плюс приезжает какая-то шишка из… а, не помню. В общем, еще проверять все нужно будет, главный попросил. Позвонила охрана птички:

— Босс, тут внештатная ситуация. Птаха с какой-то ведьмой пьёт. И все бы ничего, но дальше сада зайти не можем, щит не пускает.

— Что за ведьма? Где вы?

— Что за ведьма неизвестно. Это тот детский дом, где воспитывалась девушка.

— А откуда там ведьма?

— Не знаю, шеф.

— Скоро буду.

Раз пьёт, значит птичка ведьму знает. Не похожа она на легкомысленную, да и простая ведьма не сможет заморочить ей голову. По периметру охрана. Таким образом, немного успокоившись, решил дочитать отчёт и выезжать. Потратив полчаса и завершив то, что отложить уже невозможно, поехал на Пушкинскую. Удивительно, что этот детский дом еще не оттяпал город в собственность. Огромные колонны, мраморные таблички, облицовка и куча детей. А вот с обратной стороны под окном гуляла. Из окна то и дело вылетал снег.

Местный персонал ничего не видел и не слышал из-за «щитов». Надо отдать должное ведьме — мощные и очень сильные. Высчитав примерно нахождение кабинета по окну, толкнул дверь. Кабинет был пуст, но ошибиться я не мог и все-таки нашёл небольшую панель-дверь. От увиденного зажмурился на пару секунд.

Птичка и какая-то старуха зажигательно исполняли какой-то танец, во все горло распевная нечто веселое. Метель кружила по кабинету, а вместо столика, точнее над ним, как из горшка росла ель, уже подметая потолок.

— Ну что, тайный партизанский отряд!

— О! Неумеручий! А что ты здесь забыл?

Яга? Так вот куда она исчезла. Хорошо прячется, морок так вообще блестящий! Но кажется Гамаюн видит ее настоящей. Ну очень трудно представить себе девушку и старуху вместе пьющих, танцующих, да и к тому же поющих. Судя по пяти бутылкам, давно.

— Забыл я здесь птичку, а вот что ты здесь, старая, забыла?

— Кто старая?

— Кто старая?

Синхронистки какие. Яга явно подзуживала девчонку. Когда я смог изъять полубессознательное тело из кабинета и погрузить в машину, Яга уже полностью трезвая спустилась за нами в машину.

— Ну здравствуй, Кощей.

— И тебе здоровья, Костяная. Куда избушку дела?

— Гуляет пока, не все же работать?

— Что здесь привлекло?

— А ты ль, касатик, не знаешь? Сам за столько веков сколько работ сменил? Сколько дел наворотил?

— А толку? Все только колдуном и прозывают.

— По делам, да воздастся. Как птичка тебе?

— Сильна, да сил своих не ведает. Ну учу помаленьку.

— Запустил ты свои дела, Кощей. Что это у тебя нечисть деток-то похищает?

— Ты от жизни отстала.

— Я ее и догонять не собираюсь. Мне здесь хорошо. Так, чиновников гоняю потихоньку, чтобы квалификацию не потерять. А птичка твоя уязвима, сам понимать должен. Стасю-то мы потеряли. Не верю, что случайно.

— Неслучайно, я уверен. Есть свидетель. Он слышал, что Рома, ну помнишь, муж ейный, с какой-то девицей спутался. Стася и узнала. Думаю, не все так гладко там было с этой новой любовью.

— Эх ты, азы да не помнишь, любил бы по-настоящему. Хоть утопи в приворотных зельях — толку не будет. Значит, не любил никогда. Ну да, смертные имеют выбор. Это мы нет. Пока жив любый, мы живем. А там как Род даст.

— Ты чего это, Яга, так на меня смотришь с хитринкой? Как знаешь чего?

— Знаю я много. Не чета твоему уму, Кощеюшка…

— Не прикидывайся!

— Сам поймёшь, да будь аккуратнее.

— Яга?

— Я все сказала. Ни прибавить, ни убавить.

Отвёз Гамаюн домой и пристроил на диване. Вот милашка, когда спит. А проснётся, так чудовище в погонах и с шилом в одном месте.

— Домовой!

— Ась?

— Присмотришь?

— А то! Хозяйка-то моя одна, а те что за ней смотрят — те еще охламоны. Ты им, Кощей, скажи, чтобы получше смотрели да меня не гнали. Надо будет — помогу, пусть не сомневаются.

— Благодарствую. Ну кухне зелье оставил, пусть примет утром.

На выходе из дома обзвонил ратников и кощеичей. Так сказать, территориальное начальство. Но новостей по Богинки нет. Ждать и догонять. Время против нас и сильно. Яга должна подсобить.

Проснулась я от клекота над ухом. Болид тихонечко прикусывал клювом пальцы, тонко намекая на пожрать. Явно легла, не переодеваясь, форма как из… как я могла китель так помять? Ну и что, что легла не раздетая? Зато похмелье встретила нарядная! Голова не сильно болела, но во рту стоял весь букет морга. Даже