тянулись несколько рваных ран, уже наполнившихся густой кровью. Слишком густой для раны, нанесенной не отравленным оружием.

Еще страшнее стало, когда Седаар Карион привалился к изрубленному своду плечом. В образовавшийся проем Лаора увидела, что осталось от проводников — и ее скрутило спазмом тошноты. Один, изрубленный, как если бы его кромсали тысячи лезвий, еще своей фигурой напоминал человеческую. Второй остался неясной, почерневшей грудой.

— Ч-что?.. — Губы и язык не слушались.

Лаора отчаянно поглядела на своего тяжело дышащего, но внешне спокойного спутника.

— Заклятия юе против демонов, — ответил Седаар. — Сильные. Как ты видишь, уничтожающие все на своем пути, а не только нас.

— Но проводники же были руэнцами, — прошептала Лаора. — Как они могли.

— Вероятно, решили, что я уже убил их. Что оказалось на руку: я перелил парню часть своей крови, и облако удовлетворилось его смертью.

В другой ситуации Лаора бы возмутилась. Сейчас же она только прижала ладони к щекам. Обугленная груда мяса и кровавая груда мяса.

— Но второму нет.

— Второму нет.

— Вы спасли меня, — прошептала девушка, понимая, что было бы с ней, не закрой ее черный герцог по сути собой. — Спасибо. Спасибо.

— Твой долг растет, — усмехнулся тот, но Лаора заметила, что голос его прозвучал глуше.

— Вы ранены и отравлены.

— Да. Ты вылечишь меня. Но сначала нужно уйти отсюда, они в любой момент могут решить послать еще один рой.

— Вы не видели таких заклинаний?

— Никогда. Если бы демоны знали о подобном, то были бы готовы. Готов признать: оруэнцы заслуживают уважения.

— Но куда мы уйдем? И как вы будете идти, вы же еле стоите, а я слишком слабая, чтобы нести вас…

— Лаора, — оборвал ее Седааар. — Тебе не придется тащить меня. Но скорее приходи в себя, отстанешь — сама виновата. У меня не очень много времени.

И, вытащив что-то из груды мяса, быстрым шагом направился вниз.

Лаора бросилась за ним со всех ног. И куда только делась усталость?

— Не очень много времени до чего?

— До того, как я потеряю сознание и больше не смогу пробивать заслоны, которые встретятся нам на пути, — огорошил ее герцог Карион. — Нам срочно нужно попасть на один из жилых уровней, оттуда найдем другую лестницу. Смотри внимательно. Завалы будут замаскированы под стены.

Громадная спина с исчерченным плечом — продранная накидка, белая кожа, черные рваные раны, — маячили перед ней. Все еще действовавшие щиты черного герцога, через которые она, в отличие от тех заклинаний, пробиться не могла, скрывали глубину ранений, но тонкая паутинка черных линий вокруг кровавого месива выглядела ужасно.

Как же ему должно быть больно!

В этот миг демон обернулся — и похоже, увидел что-то на лице Лаоры. Это отразилось в нем: мужчина замедлил шаг и едва заметно улыбнулся.

Глава 31. Голоса в темноте (Адэлинда)

Леди Талатион, как безродную девку, бросили в каменный мешок.

На удивление теплый — через очень крепкую решетку из коридора нагнетался согретый воздух, — но самый настоящий, в какой в родных ей Черных землях позволяли себе отправить лишь чернь или тех, кто по-настоящему серьезно провинился.

Самым поразительным было то, что чудом избежать гибели или серьезных ранений и оказаться взаперти в полной власти дружелюбных, как говорил Каидан, оруэнцев — это последнее, чего ожидала Адэлинда. В ее представлении они были похожи скорее на глуповатых кроликов, не умевших и не хотевших пользоваться своей силой.

Вывихнутое плечо ныло, пока не пришла хмурая светловолосая женщина и не сделала с ним чего-то — теперь рука была совсем легкой, и никакой боли Адэлинда не ощущала.

Каменные стены, выступающие в тесное пространство комнаты скамьей, столом и сиденьями, едва заметно светились не известными Адэлинде знаками. Именно они не давали ей сосредоточиться на магии — мысли словно расплывались. Когда она попыталась соскоблить один из знаков острой деталью браслета, символ вспыхнул ярче и опалил ее руки, но остался цел.

Значит, у дикарей не просто были темницы, у них были темницы для магов.

Впервые Адэлинда задалась вопросом: а герцог Карион знает, на что способны иномиряне? Они совсем не выглядели жалко.

«Именно поэтому он настоял, чтобы война опустошила Синие земли, — напомнила она себе. — Знал».

Интересно, а кто еще попал в плен?

Когда Адэлинду тащили, она краем глаза видела юбку так неожиданно и глупо увязавшейся за отрядом леди Фриянки. Но сколько бы ни звала ее, разве что не просовываясь между прутьями решетки, та не отзывалась.

И вообще, казалось, что каменная тюрьма пуста.

— Адэлинда! — вдруг услышала женщина приглушенный и словно сдавленный голос Каидана. — Слышишь меня?

— Слышу! — подбежала она к решетке, но звук шел не из коридора. — Где вы?

— Скорее всего, над тобой, — ответил Каидан. — За тобой следят?

— Нет! — неуверенно крикнула женщина вверх, складывая ладони, чтобы звук был громче.

— Мои стражи только что сбежали, — продолжал Каидан. — Их что-то напугало. Предполагаю, что коридоры рушатся. Я скован по рукам и ногам, тут антимагические руны. Мне нужна твоя помощь, и я разрушу здесь все. Сможешь выбраться?

— Я не могу направлять, — даже привстала на цыпочки Адэлинда. — Голова не слушается.

— Других магов захватили? — спросил Каидан.

— Кого? — не поняла Адэлинда. — Двое из отряда Сарьи же сразу полегли. Только мы. О ком вы говорите?

— А женщина? — задал неожиданный вопрос Каидан. — Леди?

— Фриянку вроде бы несли, — постаралась точнее вспомнить Адэлинда. — Но от нее же помощи никакой. Мы же собирались ее убрать, чтобы ничего мужу не рассказала. Каидан, вы говорили, они мирные! А